"Фантастика 2024-36". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Первородные оборотни утратили свою человечность из-за долгого существования в диком облике. Они стали, в буквальном смысле этого слова, дикие. В легендах говорится об их мощи, и что они могли тягаться с высшими вампирами и демонами одновременно, не уступая им ни в чём. Во что я охотно верю. Если они смогли существовать столько лет и не утратить свой вид, то значит, эволюционный ход был правильный и своевременный.
Теперь я узнаю, хоть и косвенно, что они не вымерли. И вот мне что-то совсем не хочется с ними связываться. Я же не писатель, чтобы вносить в свою книгу редких тварей. Лучше послушаю о них, и этого для меня будет вполне достаточно.
- Первородные оборотни? – рассмеялся Калиста. – Хорошая у тебя фантазия. Даже обычные оборотни могут растерзать воров, когда впадают в ярость. Фантазия не знает границ?
- Ты так и не ответил на вопрос, - постарался эмоционально надавить на него. Вышло ли? – Слышал о растерзанных телах высших вампиров. Так тоже могут обычные оборотни? – про высших вампиров я выдумал, но если это так, то я не удивлюсь.
- Высшие оборотни. Они могут. Также могу я.
- Ты первый в своём биологическом виде?
- С чего бы?
- У тебя чувство собственной важности немного выше твоего роста. Никто не хвастается тем, что он генномодифицированный оборотень нового поколения. Уверен, что слово «генномодифицированный» никто не знает. Ты запомнил это наизусть. Знаешь, зачем? Не отвечай, - сказал я рыжему, как только он открыл рот. – Чтобы хвастаться. Девушки любят умных и сильных парней.
- Ты проницательный, - улыбнулся Калиста.
Тут я задумался. Этот рыжик слишком много использует слов не из своего времени. Неужели в Городе Изгоев есть некто или нечто из моего мира? Теперь моя миссия приобрела новые заметки. Только есть одно «но». Суд. Казнь.
  
Глава 9 «Суд»
 
Меня посадили в клетку. Клетка (размером метр на метр и в высоту два метра) стояла посреди огромного круглого зала. С трёх сторон клетки расставлены скамейки. С четвёртой стороны — один полукруглый стол и три рупора. Местный суд. Постепенно начали подходить люди и занимать свои места. Скоро начнётся представление. Я сел на пол, так как стула в клетке не было. Ждал. Ждать пришлось долго. Почти час. Наконец-то вышел главный судья. Как я это понял? У него был судейский парик, как у англичан 18 века. Забавно.
- Тишина в зале, - скомандовал в рупор главный судья. Настала абсолютная тишина. Видимо, это человек пользуется большим авторитетом в этих землях. – Сегодня у нас на заседании суда Арднер. Всем вам известен, как великий охотник на оборотней…
По залу прошёлся гул. Все кричали и громко обсуждали меня. Я не удивлён. Больше понравилось то, что в основном только женщины покрывали меня здешним матом, тогда как мужская половина просто молчала и осуждала меня взглядом. Возможно, понимали мою профессию или просто боялись. Хотя, находясь у себя дома и обладая недюжинной силой, то навряд ли они боялись, страхом тут и не пахнет. Перекрыть весь этот ор получилось не сразу. Судья всячески пытался утихомирить женскую половину, но как-то не получалось. Авторитет на них не действует, если они хотят крови. Судя по реакции зала, то такой осуждаемый, как я, тут впервые. Великий охотник на оборотней в логове оборотней. Что может быть лучше?
- Готов выслушать ваши предложения, - внезапно предложил судья, чтобы хоть как-то утихомирить женскую аудиторию. Это сработало. Настала тишина. Появился человек с рупором, и когда кто-то поднимал руку, то он подбегал к этому человеку и давал слово.
- Здравствуйте, - как я понимаю, то уважение ко всем присутствующим здесь является обязательным, а выказывание неуважения карается смертью? - Я представитель оранжереи на западной границе. За последние два месяца через границу проскочило уже три проклятых охотника, они чуть не убили меня. А вы умудрились привести самого известного и результативного охотника прямо к нам? - все одобрительно загудели. - Раз так, то предлагаю четвертовать его с помощью баранов…
 
Такой вид казни Арднеру знаком. В памяти откопал одну сцену, как четыре барана пытались разорвать мужика на части, но вот получилось это не с первого раза. Всё-таки у баранов мощности меньше, нежели у лошадей, и они не могут просто так помчаться в определённую сторону по взмаху кнута. Мужика разорвали только с десятой попытки вроде бы. Сначала с третьей попытки оторвало руку, а после с шестой попытки оторвало две ноги. Тело и одна рука помчались вслед за последним бараном, оставляя за собой шлейф крови, и умер мужик то ли от кровопотери, то ли от того, что врезался головой в торчащий колун возле чурбана, оставленный после колки дров. Казнённый человек орал долго, и по крику можно было легко представить всю гамму испытываемой им боли. Казнь четвертованием с помощью не самых умных животных — не самая гуманная по всем меркам казнь. Самая ирония в этой казни была не в изобретательности тех жителей, а за что казнили несчастного мужика. Он украл три куриных яйца у тамошнего барона. Мужик даже не успел полакомиться ими. Печальная история.
- Такой вид казни запрещён на всей территории Лесов Оборотней, - выкрикнул кто-то, отчего мне стало намного легче.
Я знал, что меня отдадут в руки кому-то, но всё могло пойти не по плану судьи, и тогда казнят меня самым мерзким способом, благодаря вот такому ботанику. Заметил, как по залу пошла волна возмущений, а люди часто стали посматривать на меня. Жаль, но я ничего не мог противостоять толпе, даже если бы они не были представителями другого биологического вида.
- Здравствуйте, - в руки взяла рупор женщина, и, судя по её взгляду, ничего хорошего от её предложения я точно могу не ждать. - Я представляю фонд погибших мужей за границей Лесов Оборотней, - не знал, что пока весь этот мир живёт в средневековье, королевство оборотней живёт в двадцатом веке. Занятно. - Мой муж и его друг Дарко, который относился к высшим оборотням, работали на людских землях. Работали курьерами. Перевозили товары, - на слове “товары” она заикнулась. Для меня это стало подозрительным. Теперь я всматривался в неё и улавливал все её слова внимательнее. - Две недели назад караван ограбили и всех убили. Ходят слухи, что там был один из представителей вампиров, - по залу пошла волна негодования. - Высший вампир, - уточнила она. - И Арднер. Выжившая девочка всё это увидела и смогла мне рассказать. Он самолично убил моего мужа, размозжив ему голову мечом, - женщина театрально заплакала. - Просто зарубил мечом человека, который выполнял свою работу. Он изверг, - указала на меня пальцем. Всё сразу обратили на меня внимание.
Теперь для меня картина вырисовывалась чуть яснее. Значит, тот самый караван смерти, который так любезно остановил Дрейк, теперь добавил мотивации для моей казни. Она точно знала, чем занимался её муж, но, кажется, больше никто этого не знал, что не удивительно. В этом мире будет хоть что-то не касаться меня? Получается, что оборотни работают на кровососов не из-за заложников или во благо счастья и мира, а просто за деньги. Вот такая дешёвая охрана целого каравана. Не будь там меня и Дрейка, то дюжина “мертвецов” могли попасть на ужин упырям, благодаря оборотням. Превосходно.
- Это был караван смерти и товаром были обычные люди. Крестьяне, - резко и громко возразил я. В зале стало тихо. Все начали активно перешёптываться между собой. - Я лишь хотел освободить себе подобных…
- Тогда почему все мертвы? - возразила женщина.
- Вас волнует кучка мёртвых людей, но абсолютно фиолетово на то, что ваш муж и его друг продавали людей на корм вампирам? Я всё правильно понял? - активность обсуждений моих слов возросла на два порядка. Даже судья странно стал смотреть на горюющую вдову.
- Он не знал, что везёт, - пыталась защититься она. - Он просто курьер.
- Курьер? Серьёзно? Даже я, когда встретил один из вот таких караванов пару месяцев назад, сразу понял, что за караван передо мной. Не надо тут строить из себя невинную жертву. Ваш муж точно знал, на что идёт…