Антидемон. Книга 15
В этот раз с вопросом о хорошем ресторане он обратился к аристократу в дорогой карете, проезжавшей неподалеку. Кучер охотно затормозил, увидев на своем пути грандмага, и аристократ был тоже очень любезен. Он даже предложил подвезти заезжего грандмага прямо туда. Белекос не стал отказываться от предложения, надеясь узнать по дороге местные сплетни. С этим ему повезло, граф Датакос рассказывал о последних событиях в столице, не затыкаясь. Вот только графа, как оказалось, больше интересовали крупные торговые сделки, чем различные скандальные приключения с местными аристократами. Уже выйдя из кареты у ресторана, Белекос сообразил, что граф, почуяв по его акценту иностранца, возможно, сознательно не стал рассказывать ничего, связанного с местными кланами. А то мало ли заезжий грандмаг находится в дружеских или родственных отношениях с одним из них, и, ляпнув что-то не то, можно его разгневать.
– Хитер, собака! – проворчал он и зашел в ресторан.
Ресторан ему в самом деле посоветовали хороший. Достойный грандмага. Но и здесь местных новостей про кланы собрать не удалось. Никто не хотел трепать языком на чувствительные темы в компании грандмага-иностранца.
Белекос дождался полуночи – причем он к тому времени был уже последним клиентом, ресторан закрывался в одиннадцать, просто никто не осмелился ему об этом сказать, – и приступил к операции. Выйдя из ресторана и отойдя за угол, дальше пошел под скрытом.
В клан он проникнет под землей. Как раз недавно обменял дорогой артефакт на заклинание, позволявшее мягко и нежно прорывать подземные туннели. Ни одну сигнализацию такое не потревожит, сработать она может только по случайности, если прямо на сигнализацию вылезти из-под земли. Но шансы такого происшествия не так и велики, обычно сигнализации в подземельях расставляют через полсотни метров. Да и в этом случае он просто уйдет и вернется через несколько дней, когда в клане успокоятся после предотвращенной попытки вторжения.
Добравшись до нужного поместья, Белекос выбрал укромное место на границе двух кланов, прямо между их барьерами, и там скастовал первое заклинание, после которого первые два метра земли под ним исчезли. Глаз у грандмага был наметан, расстояние и направление он чувствовал хорошо, так что через полчаса он вылез уже из стены подвала под клановым зданием. Замаскировав при помощи другого заклинания место своего появления так, чтобы никто, проходя мимо, не догадался, что это вход в подземный туннель, Белекос отправился вслед за меткой, показывающей его покупателя.
Его несколько удивило количество патрулей в коридорах здания. И людей было много, и они даже собак использовали. Похоже, у этого клана какая-то война с другим кланом, раз используются такие предосторожности…
Собаки, конечно, обнаружить его не могли. Он уже давно выработал регламент подготовки к тайным операциям, и обработка сапог и одежды специальным средством, отбивающим нюх у собак, была частью этого регламента. Но один из патрульных на втором этаже внезапно шагнул в сторону и наткнулся на грандмага. Пришлось использовать маску смерти, чтобы тихонько убить всех, включая собаку. И жалко ему было только собаку, этих тварей Белекос любил. У него даже был вольер с десятком собак разных пород…
Чтобы скрыть тела убитых, он аккуратно взломал ближайшую дверь и убил семью из четырех человек, которая там мирно спала. Затащив туда тела патрульных и собаки, свалил их между детскими кроватями. Прикрыв за собой дверь, отправился этажом выше. Метка уже дрожала в воздухе, что означало, что до цели осталось всего несколько десятков метров.
Покупатель нашелся в спальне на третьем этаже. Белекос помнил, что это архимаг, поэтому предпринял все необходимые предосторожности, прежде чем к нему заходить. Дверь попросту испарил, чтобы она не заскрипела, когда он будет ее открывать. А то чем старше человек, тем хитрее, некоторые специально петли не смазывают, чтобы сразу услышать незваного гостя. Естественно, сделал он это, подождав, когда по коридору пройдет очередной патруль, чтобы было прилично времени до следующего.
Архимаг спал в дорогой кровати в большой комнате. Один. Жаль, лучший способ быстро получить информацию – угрожать кому-то из любимых родственников клиента. Скастовав шатер молчания, Белекос прижал тело архимага к кровати «путами удава». Естественно, тот сразу же проснулся.
– Что происходит? – спросил он, почувствовав, что не в силах пошевелиться. Пассивная защита держалась, но он сразу понял, что против него применили что-то чрезвычайно мощное…
Белекос снял с себя скрыт и шагнул ближе к кровати.
– Узнаешь меня?
– Да, ты Белекос, я покупал у тебя артефакт… Но как ты меня нашел?
– Думаешь, я тебе отвечу на этот вопрос? И вообще, это ты прижат к кровати и лишен свободы. Ты мне будешь отвечать, а не я тебе. Это ясно?
– Да, – кивнул архимаг.
– Как тебя зовут?
– Вант.
– Расскажи мне Вант, что ты сделал с артефактом, который у меня приобрел? И зачем вообще ты его покупал?
– Нужно было убить Эйсона, барона… нет, уже графа Эрегарского.
– Убил?
– Не я его использовал, а мой сын. Эйсон выжил, а мой сын погиб. Ты что-то не то сделал с артефактом… Как я рад, что ты рядом со мной!
И Вант внезапно вспух огромным огненным шаром. Спустя несколько секунд Белекос, пробив собой несколько стен, оказался в трех десятках метров от места взрыва. Очень мощный взрыв, не иначе сумасшедший архимаг использовал артефакт посмертного взрыва… Ну, в принципе, единственный его шанс хоть как-то навредить грандмагу. Только шанс бы сработал, будь Белекос слабеньким грандмагом. Но нет, он хоть и был артефактором, но защиту имел не хуже, чем у боевого грандмага. Уж больно много разных ритуалов провел, да и собрал коллекцию превосходных артефактов…
Тем не менее в хорошее настроение полет сквозь стены его привести никак не мог.
Жаль, что вопрос, по которому он приходил, решен лишь частично. Тот шаг, на который пошел Вант, сам за себя говорил. Архимаг его ненавидел, только потому и решился на такое громкое самоубийство в надежде его тоже утянуть за собой. Смерть сына – вполне себе достаточное основание, чтобы ненавидеть грандмага, продавшего артефакт. Только где здравый смысл – он-то при чем? Самый лучший артефакт бесполезен, если его неправильно использует недоумок. Получается, что сын этого архимага совершил какую-то ошибку. Скорее всего, этот Эйсон, граф Эрегарский, оказался слишком силен для рунного элементаля. Ну так и зачем было его недооценивать? Раз противник так силен, надо использовать более сильный артефакт, а не рассчитывать на то, что хватит и слабого.
Но главная проблема так и осталась нерешенной – заказчик должен был вывести его на похитителей, разграбивших дом Белекоса. Помимо мести, он хотел вернуть похищенные артефакты и деньги. А архимаг предпочел красиво и громко погибнуть безо всякого толка. Видимо, разузнал про его репутацию, когда наводил справки, и понял, что в любом случае в живых после этого разговора не останется… А теперь, после использования артефакта посмертной мести, допросить уже не удастся и его призрака. Призрака можно вызвать, если есть тело. А взрыв был так силен, что тело разлетелось на тысячи фрагментов…
Белекос быстро соображал. Осмыслил все это за несколько секунд. Эх, жаль, что все так получилось, кроме информации он рассчитывал и какими-нибудь трофеями разжиться после допроса архимага… А теперь, конечно, не до этого. Сплоховал он, надо было заняться поиском сокровищ перед тем, как идти к Ванту беседовать…
Но что уж теперь поделать… Искать сокровища, когда он не знает, есть ли у клана собственные грандмаги, слишком легкомысленно. Да и если нет, в течение нескольких минут могут подоспеть грандмаги из соседних союзных кланов. После такого-то мощного взрыва никто сейчас не спит в радиусе километра вокруг… Разгневанный тем, что все пошло не так, как задумано, Белекос решил, что раз ему придется уйти, не выполнив свои задачи, то клан за это должен заплатить. Мертвых вокруг было полно, взрыв вышел очень мощным, а у него имелось элегантное заклинание, которое подымало всех мертвых в виде зомби на большой площади. Пожалуй, если он его скастует, то и убитые им на втором этаже тоже превратятся в зомби. Тут будет весело…