Враг Сальдисской Империи 5 (СИ)
А на третьем этаже, полностью выкупив тамошние дорогие номера, располагалось посольство Империи Зарукум, двигавшееся по своим делам в том же направлении.
Но если Алаим путешествовал тайно, под маской купца с юга, ехавшего за пушниной для тамошних дворян. То посольство особенно и не скрывалось. Тем более что внешний вид воинов, их одежа, манеры и оснащение не смогли бы никак сойти за местный колорит. И если Виконт Рем-де-Касиль ехал убить Вальтера Кёнинга, то вот с посольством всё было куда сложнее...
В самой большой комнате, обставленной весьма роскошно по меркам этого времени, у высокого окна с двойным остеклением стояла женщина, одетая в очень непривычные одежды.
Её тело было плотно упаковано в бело-золотые одежды или скорей даже броню. Верхняя часть представляла собой широкий капюшон, покрывавший вместе с головой и её плечи. При этом лицо женщины под капюшоном закрывала массивная золотая маска, больше похожая на морду зверя или птицы, оставляя открытым только рот, с его мягкими алыми губками. Основная часть одеяний больше походила на корсет, с широким поясом на бёдрах, будто упиравшимся в её женственный таз. Вероятно потому, что корсет совсем не был одеждой, а и правда представлял собой весьма тяжёлую броню, чей вес предусмотрительно был перенесён с позвоночника на бёдра воительницы. При этом сзади её шикарную попку прикрывало подобие задней юбки, спускавшееся аж до щиколоток, а стройные ноги воительницы и вовсе были плотно закрыты кожей, ремнями и наголенниками, плавно переходившими в сапоги на высоком остром каблуке. При этом ножная часть её брони была представлена не в виде брюк, а доходила только до паховой области словно длинные чулки. А уже сам пах закрывали свободно свисавшие с бёдер кожаные ремешки и ткань золотистого цвета. Всё чтобы быстрая работа ног ничем не сковывалась в этом месте!
А уже по бокам её шикарных бёдер висели кинжалы из зарукмской огненной стали — зачарованного металла, способного прожигать любые доспехи словно мягкое масло!
Было ли под теми ремешками впереди нижнее бельё для стороннего наблюдателя, попробуй он это узнать, так и осталось бы загадкой до конца жизни. На все две секунды. Ибо неуважение к воительницам храма «КЕРИМ» каралось ими же прямо на месте! И неважно кто это был, простолюдин или благородный Бей — перед богиней-драконом и её жрицами все были равны!
Кроме этой женщины, в трёх других комнатах большого номера для аристократии, находилось ещё восемь таких же воинственных жриц, пусть и попроще происхождением.
— Ваше высочество! — наконец в комнату вошёл тот самый посол Империи Зарукум, что командовал их посольством в Асзато́ре. Теперь этот полноватый мужчина выглядел не столь важно и представительно, как раньше, снова став верным слугой дочери султана и последователем храма «КЕРИМ».
— И? Как у нас дела? Есть ли ещё новости о госпоже? — голос женщины был весьма молод, а переливался словно звонкий горный ручей, совершенно не гармонируя с её грозным внешним видом. Отойдя от окна она медленно повернулась к нему лицом.
— Только слухи. Недавно была сожжена одна из деревень бывшего графства Кёнинг, а в небе в тот день видели красную словно кровь комету.
— Хм... похоже по описанию на наш Солнечный Рубин (вольный перевод имени Самины). А почему бывшего графства?
— Отпрыск тамошнего графа, после прошедшей резни знати, захватил власть в столице региона, объявил о выходе графства из составив Сальдисской Империи и создании собственной страны — Империума! Назвался Бессмертным Императором и теперь развлекается тем, что режет местное мелкое дворянство и выжигает целые кварталы с преступниками. Публичные суды над ворами, казнокрадами и убийцами идут уже больше недели. Преступников не спасают ни титулы, ни былые заслуги, ни деньги. Плебс ликует.
— Хм... мне он даже начинает нравиться. Но столь прямолинейно может позволить себе действовать либо глупец, либо по настоящему «бессмертный» правитель, — выделила она последнее слово презрительной интонацией. — Хотя мне тоже порой хочется всех наших шакалов при дворе перерезать собственноручно... Что ещё?
— Инквизиция! Огромное войско этих фанатиков движется в сторону нашей цели. Мы вполне можем прибыть к трупам и дымящим развалинам.
— Ерунда! — отмахнулась женщина в маске, — Если Солнечный рубин там, они все кровью умоются. Нас не интересует ни сам Кёнинг, ни его земли — только богиня-дракон, покровительница рода! Мы должны её найти и узнать почему она покинула наши земли! Является ли это временной её прихотью, или род моих предков навсегда лишился её покровительства? Только это сейчас имеет значение!
На какое-то время установилась тишина. Было видно что гость мялся, не решаясь говорить дальше, а потому принцесса сама взяла слово.
— Говори! Терпеть не могу нерешительных людей. Такое можно простить только невинным девам да детям!
— Ваше высочество, простите недостойного своего слугу, но возможно мы зря покинули столицу? Ведь план состоял в том, чтобы передать предложение вашего отца о помолвке. Но мы даже аудиенции не дождались!...
— И речи быть не может! Я ни за что не выйду замуж за это недоразумение! Я достаточно увидели и услышала в столице чтобы принять такое решение и, если потребуется, отвечу перед Султаном лично. Тем более до Асзато́ра наша госпожа так и не добралась, отчего-то обитая на севере этой отсталой страны. Так что столичные бонзы нам никак не помогут, а их последний живой принц и вовсе мерзкая мразь! Лучше скажи что узнал о чародее со второго этажа. Кто он? Что делает? Не по нашу ли душу?
— Сложно сказать... По тому что я успел понять, это кто-то из имперской знати. Сильный заклинатель, явно с особым родовым даром. С учётом того, что движется он в земли Кёнингов тайно, смею предположить что его задача заключается в убийстве мятежника. На случай если инквизиция не справится или оставит его недобитым. Когда мы уезжали из столицы никто кроме вас не знал нашего маршрута.
— Может быть... Может. Быть.
На какое-то время задумавшись, принцесса прошлась по комнате, уселась в кресло, закинув ногу на ногу, и просидела так ещё несколько минут.
— Не трогай его. Следи. Продолжай слушать что говорит местный пребс. Думаю через пару дней, когда прибудем к границам графства, будет самое время проводить ритуал поклонения. Наша госпожа, если она всё ещё на этой части континента, точно нас услышит! И если она всё ещё благоволит нам, то обязательно придёт на встречу.
— А если нет?
— Тогда и будем думать что делать дальше. Ступай, — взмахнув рукой, принцесса и одновременно верховная жрица культа Империи Зарукум, осталась в одиночестве. Она никогда не любили присутствия других, и всегда предпочитала знания живому общению. Вот и сейчас, подумав немного, женщина достала из огромного рюкзака трактат одного из философов её родины по астрономии, где доступным языком объяснялось устройство вселенной. Что такое гелиоцентризм и откуда берётся северное сияние там объяснялось прекрасно. Как и то, что такое полярная ночь и откуда вообще берутся разные времена года!
В Сальдисской Империи о таком даже не помышляют... варвары.
Глава 17
— Двадцать тысяч! И почти все — маги, или воины чар. А ещё тяжёлая конница! Это много! Очень! Что делать будем, Вальтер? У нас пока даже армии нет!
— И тебе доброе утро, милая, — встретил я на завтраке Электру, ворвавшуюся в обеденную комнату словно ураган, — Ты чего с утра так возбудилась?
Прозвучало это столь двусмысленно, что сидевшая рядом Сифайья хмыкнула, посмотрев на девушку как-то насмешливо.
— Наверное это от того, что вы уделяется слишком мало внимания своим самкам, Хозяин.
— Ты чё несёшь, бестия чешуйчатая? При чём здесь это вообще?! У нас вся инквизиция на пороге, а ты опять о своих пошлостях! — тотчас мило покраснела Электра, мгновенно перейдя в наступление на новую конкурентку. Как бы девушка ни старалась держать себя в руках, а подсознательное стремление быть лучшей и страх стать ненужной давали о себе знать постоянно. Она всё чаще ловила себя на мысли, что её значение в жизни Вальтера неуклонно снижается, оттесняя её на второстепенные роли. Ведь вокруг него всё больше и больше появлялось ненормально сильных и красивых женщин. И непросто женщин, а настоящих, мать их, драконов! Вся её женская суть вопила об опасности остаться вскоре за бортом. Быть брошенной... И хоть Электра понимала умом что Вальтер так с ней никогда не поступит, а поделать с собой ничего не могла. Что и выливалось в такую вот словесную дуэль с Сифайьей почти каждый раз, и в другие странности. На что многомудрый дракон вообще никак не обижалась, скорее наоборот подначивала Электру, стараясь вывести эту человеческую самку на эмоции.