Король Муравьев (СИ)

Потом я решил осмотреть улей со стороны. В это время было тихо, лишь несколько рабочих изредка перебирались из одного отверстия и исчезали в другом. Длинные шпили возвышались среди каменных наростов, да и в этих камнях тоже были пробурены туннели, используя естественные сооружения природы во благо роя. Основная часть, как обычно, была скрыта под землей, что лучше всего защищало от жары. В целом, борясь с высокими температурами, была использована методика, подобная той, что применялась на планете корвалов, где шпили помогали воздуху циркулировать в улье, наподобие «бадгира»*. Причем, еще во времена моей прошлой жизни, подобную технологию, позаимствованную из древнейших времен, люди использовали и в будущем. Особенно это хорошо помогало для вентиляции шахт, где систему дорабатывали воздушными вентиляторами.
  
*Бадгир — традиционный персидский, иранский архитектурный элемент, служащий для вентиляции зданий и поддержания нормального температурного баланса в них.
К тому времени я продолжал свое увлечение, создавая небольшой журнал местной живности, флоры и фауны. Я взял себе в привычку, как хобби, подмечать местную живность и собирать это в небольших заметках. Особенно хорошо это занимало меня в долгих путешествиях на жуках-пустынниках, которые скользили по песку, словно по воде. Иногда я этим занимался, когда нечего было делать, просто чтобы разбавить скуку.
Вот пример моих заметок, если кому-то будет интересно:
Исследовательский журнал пустынной планеты с двумя солнцами
Особенности климата: Экстремально засушливый, с резкими перепадами температур между днем и ночью. Два солнца создают продолжительный световой день, что усиливает испарение влаги.
Флора
Растительность на планете крайне скудная, сосредоточена преимущественно в редких оазисах.
1. Кустарник “Песчаный шип”
- Местообитание: Сухие равнины, редкие песчаные дюны.
- Описание: Низкорослый кустарник с жесткими, игольчатыми листьями, покрытыми восковым налетом для удержания влаги. Корневая система достигает глубины до 10 метров. Цветение наблюдается крайне редко.
2. Оазисное дерево "Солнечный зонт"
- Местообитание: Оазисы, редкие участки с близким залеганием грунтовых вод.
- Описание: Дерево высотой до 5 метров с широкой, плоской кроной, напоминающей зонт. Листья плотные, темно-зеленые, с отражающей поверхностью для защиты от избыточного света. В основании ствола часто скапливается влага, что привлекает мелких животных. Встречается крайне редко даже для такой местности. Возможно, является вымирающим видом.
3. Ползучий лишайник "Песчаная сеть"
- Местообитание: Каменистые участки, скальные выходы.
- Описание: Серо-зеленый лишайник, образующий плотные сети на поверхности камней. Способен впитывать влагу из туманов, которые образуются в ночное время.
Фауна
Животный мир планеты крайне ограничен из-за суровых условий. Основные представители — мелкие грызуны и хищники, приспособленные к жизни в пустыне.
1. Пустынный грызун "Песчаный прыгун"
- Местообитание: Песчаные равнины, редкие заросли ксерофитных кустарников.
- Описание: Мелкое животное размером до 20 см, с длинными задними лапами, приспособленными для прыжков. Выделяется маленькими ушами, практически полностью закрытыми перепонками для защиты от песка, и большими, черными глазами. Окрас песочный, что обеспечивает маскировку. Питается корнями растений и насекомыми.
2. Мелкий хищник "Пустынный охотник"
- Местообитание: Оазисы, скалистые участки.
- Описание: Животное размером с небольшую кошку, с короткой шерстью песочного или серого цвета. Обладает острыми когтями и зубами, приспособленными для охоты на грызунов. На хвосте имеет твердый, костяной отросток без шерсти, который зарывает в песок, чувствительный к малейшей вибрации. Активен в сумеречное время, когда температура снижается.
3. Рептилия "Каменный страж"
- Местообитание: Скальные выходы, каменистые плато.
- Описание: Мелкая ящерица длиной до 15 см, с чешуей, имитирующей текстуру камня. Питается насекомыми и лишайниками. В случае опасности зарывается в песок или сливается с окружающими камнями. Способен выстреливать своими чешуйками для самозащиты.
Оазисы
Оазисы являются основными центрами жизни на планете. Здесь наблюдается наибольшее скопление растительности и животных относительно всего окружения.
1. Растение "Водный веер"
- Местообитание: Берега небольших водоемов в оазисах.
- Описание: Травянистое, редкое растение с веерообразными листьями, которые испаряют избыточную влагу, создавая микроклимат вокруг себя. Едва заметное на фоне песка, с очень короткими отростками, не более 2 сантиметров. Корни уходят глубоко в грунт, достигая водоносных слоев.
2. Насекомое "Оазисная мушка"
- Местообитание: Вблизи водоемов в оазисах.
- Описание: Мелкое насекомое с прозрачными крыльями, питающееся микроорганизмами размером с пылинку и нектаром растений. Является важным опылителем для местной флоры.
Этот журнал стал для меня не только способом зафиксировать наблюдения, но и возможностью лучше понять этот странный, суровый мир, в котором мне теперь предстояло жить.
Ладно, не буду вас утомлять более, вернемся к нашей проблеме с древними. В будущем рой освоит множество подобных планет, и каждый раз мы не будем останавливаться на описании местной живности.
И вот мы снова встретились. Луна, Сияние и Мудрец — все с той же пугающей улыбкой. Даже во второй раз встреча с ними заставляла меня нервничать, хотя уже не столько из-за их внешнего вида, сколько из-за страха неудачно завершить наши переговоры. Мы собрались на старом месте, где я по-прежнему с удивлением бросал взгляд на отшлифованную площадку, где раньше стоял огромный валун. После скромного обмена любезностями мы приступили к делу, начав разговор о том, что нас интересовало:
— Первым делом мы хотели бы попросить вас поделиться с нами технологиями для более быстрого передвижения по галактике. Мы только начинаем осваивать космические просторы, и путешествия даются нам с трудом, — сказал я, объясняя суть своей просьбы.
После моих слов, Мудрец слегка приподнял руку, и в его ладони начало формироваться нечто необычное. Сначала это было едва заметно — тонкая, почти невидимая пленка черной жидкости, словно сочащаяся из самого воздуха. Капли, густые и тягучие, как смола, начали собираться в центре его ладони, медленно сливаясь воедино. Каждая капля, словно сгусток самой материи, зависала на мгновение в воздухе, прежде чем присоединиться к растущей массе. Процесс был гипнотическим, словно сама тьма оживала и принимала форму.
Постепенно капли сформировали небольшую сферу, размером чуть меньше моей ладони. Сначала она была матовой, словно поглощающей весь свет вокруг себя, но затем ее поверхность начала меняться. Текстура сферы стала гладкой, почти зеркальной, отражая свет окружающего пространства, но при этом оставаясь глубоко черной, как бездонная пропасть. Она казалась невесомой, словно не подчинялась законам физики. Когда Мудрец слегка подбросил ее в воздух, сфера зависла на мгновение, будто не решаясь покинуть его руку, а затем плавно опустилась обратно, словно ее вес был лишь иллюзией.