Имя нам Легион. Том 12 (СИ)

Вот уж точно внешность обманчива. Передо мной сидели лютые штурмовики и ликвидаторы, которые записали на свой счёт двух королев. Первой разворотили голову из гранатомётов, там ничего интересного, зато вторую взорвали изнутри. Обвешанная взрывчаткой девушка позволила проглотить себя, энергокогтями проложила дорогу из желудка к уязвимой точке и активировала бомбы, заодно уничтожив яйца.
  
— Почему хотите вступить в нашу команду? Смотрю мы у вас первые, — наконец задал единственный пришедший в голову вопрос. Отсутствие дисциплинарных взысканий дало мне больше информации о троице, чем я мог бы узнать из интервью.
— Из-за неё! — хором воскликнули кролики, указав на изумлённую лисичку. — Она настоящий герой! Благодаря её целевому пожертвованию в нашем приюте проверили всех детей на совместимость с Легионом, нам повезло! До этого не видели смысла искать себе коллектив, мы и сами отлично справлялись.
— А, я поучаствовала в благотворительной программе, ничего особенного, — покрасневшая Фокси скромно потупила взгляд. — Очень за вас рада!
— Добро пожаловать, — они с энтузиазмом вцепились в протянутую руку. — Ждите у зала репликации номер тринадцать, я сброшу список снаряжения и требования к оболочкам, когда выберу миссию.
По сложившейся традиции мы взяли новичков на задание, чтобы посмотреть на них в деле. Очень удачно выпала ликвидация — молодую королеву Роя загнали в ловушку в горах. Она забилась глубоко в пещеры, созывая на свою защиту всех тварей в округе.
Пока основные силы Легиона держали оборону и прореживали Рой, система собирала небольшие отряды для зачистки пещер. Я взял с собой весь сегодняшний набор, добавив всех находившихся в сети Легионеров. Из основателей к нам присоединилась Рокси, остальные находились не в сети. Роботов не брали, в пещерах они бесполезны.
— Кстати, слышали? Трой переспал с Серпентой, — заявила лолька, сделав огромные глаза. Пока транспортники доставляли нас к точке самое время почесать языками. — Как думаете, у них всё серьёзно?
— Они знакомы меньше суток, рановато для серьёзных чувств. Даже я сначала рассматривала Игоря исключительно в качестве развлечения. Хорошо вовремя одумалась, — лисичка мечтательно улыбнулась, положив голову мне на плечо. — Надеюсь, у них сложится. Трою давно пора найти хорошую девушку, а то ходит весь такой счастливый.
Я невольно пожалел парня, у него вообще нет шансов против женского коварства. Нужно присмотреться к Серпенте получше, исключительно на всякий случай.
Праздные разговоры стихли едва на горизонте показались нужные пещеры. Сверху открывался замечательный вид на выстроенную сотнями Легионеров линию обороны. С удивлением заметил там наших роботов — крупная команда получила задание на удержание периметра, используя наши железки. Теперь понятно, почему у нас резко увеличилось число заказов, сложно придумать лучшую рекламу, чем безостановочно сыпящиеся на счёт кредиты.
— Делимся на три дюжины, — отправил новобранцам заранее проведённое распределение, система должна была подсветить для них командиров, ими выступали основатели. — Наша задача найти королеву. При обнаружении в бой не вступать, у неё сильная гвардия, с большой вероятностью всех сожрёт.
— Да ладно тебе, Цезарь! Ты в одиночку завалил королеву, а сейчас толпой не справимся? — спросил могучий грэл в силовой броне.
— Тогда она не ожидала моего появления, сработал эффект неожиданности. На моей планете говорят — нет зверя опаснее, чем загнанная в угол крыса. С жуками нужно воевать этим, — постучал себя пальцем по голове.
— И что, мы просто найдём её, чтобы награда за её уничтожение ушла другому отряду?
— Нет конечно, разве я похож на идиота? Мы соединимся и ударим все вместе. Это эффективнее, чем умирать по одиночке. Не согласен со мной? — вот зачем нужны пробные миссии, отличная возможность заранее выявить проблемных. С другой стороны мне не нужны послушные болванчики. Пусть спорят, выражают мнение, помогают увидеть ситуацию под другим углом. Главное, чтобы в критический момент выполняли приказы.
— Не ну с таким подходом конечно согласен! Бить кого-то толпой всегда веселее, чем самому! — оскалился грэл, явно имея в виду не жуков. Да и хрен с ним, не моё дело чем он развлекается в реале.
Мы заходили далеко не первыми, по началу в тоннелях встречались одни обугленные тушки. Кто-то прошёлся здесь с тяжёлым штурмовым огнемётом, расчищая себе дорогу мощными струями. Не самая плохая идея, не считая полностью перекрытого обзора. Жукам ничего не стоило подвести к незнакомым Легионерам в упор перегретых трутней. Эффект предсказуем — живые бомбы многочисленными взрывами уничтожили весь отряд, похоронив под обломками сотни тысяч кредитов потерянного снаряжения. Хорошо, что жуки рыли множество пересекающихся тоннелей и мы спокойно обошли завал.
— Отряд, который найдёт королеву, сегодня пьёт бесплатно! — пообещал повеселевшим Легионерам перед разделением. Мы остановились в крупной пещере с десятком проходов.
— Цезарь, может подскажешь, где лучше искать? — спросила крольчиха, активно хлопая ресницами. Наивная, женские хитрости на мне не работают.
— Сам не знаю. Королевы разумны, каждая действует по своему. Поступай они всегда одинаково, война стала бы гораздо проще, но увы — чистая удача. — Махнул рукой, призывая следовать за собой своих людей.
Я старался сделать отряды сбалансированными, с упором на универсалов и штурмовиком. Даже снайперы поменяли свои продвинутые винтовки на стандартные скорострельные, в узких тесных туннелях дальность не важна.
Загнанная в угол королева не смогла придумать ничего нового. Нас атаковали из-под земли, обрушивали потолки, выскакивали из стен. Опытные Легионеры грамотно реагировали на внезапные атаки даже быстрее, чем я отдавал команды. Тварей неизменно встречали слитным винтовочным залпом, новые тоннели забрасывали гранатами.
В перерывах между сражениями с выскакивающими жуками мы немного поболтали. Оказывается, все наши новобранцы проходили начальный курс обучения и затем совершенствовали навыки. Кое кто до сих пор посещал понравившегося ИИ, оплачивая дополнительные уроки.
Отряд проходил пещеру за пещерой, постепенно углубляясь внутрь. Врагов становилось всё больше, тараканы, копатели и арахниды сменились более опасными тварями с бронированными панцирями. У нас появились первые раненые, благо прихваченные регенерирующие гели и капсулы с одноразовыми нанороботами справлялись с повреждениями. Верный признак приближения к королеве, однако в груди зрело противоречивое предчувствие. Что-то было не так.
— Привал пять минут, — объявил в очередной более-менее крупной пещере.
Автоматически назначенные часовые встали в трёх проходах, остальные Легионеры повалились на пол. Настроение у всех было приподнятым, путешествие по тоннелям на многокилометровой глубине воспринималось обычной игрой. Мы будто проходили сложный интересный уровень. В принципе сложно относиться к происходящему по другому, когда постоянно можешь воскреснуть.
Ко мне подошла Серпента. В отличие от большинства новичков зеленокожая девушка не боялась со мной разговаривать, остальные очень хотели произвести на меня положительное впечатление и старались помалкивать, общаясь между собой в закрытом чате.
— Цезарь, что-то не так? — спросила она, заманчиво хлопая ресницами. Ну нет, я не стану отбивать у Троя девушку, не по дружески это. — Почему мы остановились? Королева может быть в следующей пещере и мы даём ей время уйти!
— Сомнительно, я не слышу характерных вибраций. — До меня наконец дошло, что не так. — В их действиях жуков не чувствуется паники, королева не пытается сбежать. Её нет внизу, нужно предупредить остальных.
  
Связь с другими отрядами отсутствовала, мы забрались слишком глубоко под землю. Легион тоже сбоил, оставалось довольствоваться внутренней сетью. Махнув рукой, развернул отряд в противоположном направлении.
— Тогда где она? Неужели наверху? Почему её тогда не засекли сенсорами? — Серпента излучала искреннее любопытство, пробуждая во мне инстинкт преподавателя. Хотелось взять и всё ей объяснить. В принципе, благое дело, пусть учатся лучше понимать жуков, тогда и убивать их станет проще.