Темные Знамения (СИ)

Он ловко увильнул от очередного удара. Секира обрушилась на каменную кладку в полушаге от него. Флэй обхватил копьё двумя руками, зарычал и на выдохе вонзил оружие в брюхо чудовища. Минотавр зарычал. Не давая прокрутить наконечник, соскользнул с него.
Кровь кляксой пала на старую побитую плитку. Мышцы порвало при отходе, но не так существенно, как того хотелось бы новичку. Персекутор вновь пошёл в наступление, вновь произвёл выпад, просовывая копьё монстру между рёбер. До легкого так и не добрался. Но зато в который раз не шутку разозлил минотавра.
Зверь совсем потерялся в пространстве. От боли, вкус которой давно позабыл. Чудовище дёрнулось назад, соскальзывая с копья. Как вдруг снова подалось на Альдреда. Монстр отмахнулся от инквизитора, словно от назойливой мухи.
Новобранец отлетел в сторону. Копьё брякнуло об плитку, заплясало, упало, завертелось и замерло на месте. А Флэй приземлился, подпрыгнул и снова пал, стал боком укатываться в сторону обрыва. Поняв, чем рискует, ухватился за выступивший булыжник. Впился так, что ногти на пальцах отогнуло, и потекла кровь.
Альдред вскричал от боли. Он уже рассекал ненароком в бою ногти. Даже потерял один – на ноге. Новый прирос плохо. А на руках… это был его ночной кошмар. Однако здесь и сейчас он об этом не думал вообще. Правая стопа свисала с обрыва. Ещё бы чуть-чуть, и его бы просто смело вниз, на скалы.
Избавившись от докучливой букашки хотя бы на время, монстр согнул колено и припал к земле. Зверь истекал кровью, тяжело дышал, пытаясь упорно справиться с болью в мышцах и собственной усталостью. Века в заточении, века голода и бездействия, сказались на нём не лучшим образом. Иначе персекутора человек-бык давно бы затоптал.
Химера слегка восстановила силы. Минотавр стал подниматься. Он обернулся и поглядел на Альдреда единственным уцелевшим глазом. Взор источал лютую ненависть. Но тем слаще будет его трапеза, когда Флэй испустит последний вздох.
Прочувствовав опасность, которую несет в себе человечишка, монстр не спешил. Он медленно надвигался на инквизитора, перебирая копытами. Поигрывал секирой и тем самым разминал руку, на которой и без того вздулись вены.
Дела плохи. Альдред знал это. Подтянувшись за торчавший булыжник, Флэй целиком заполз на утёс. Увы, он мог не успеть прыгнуть и захватить копьё. Минотавр опустил копыто, стоя прямо за ним. Чудище чуть подогнуло колени. Видать, готовилось к смертоносному прыжку.
Ликвидатор встал в полный рост, уставившись на человека-быка. В голове крутилась тысяча и одна идея, как не запороть свой следующий ход. Начиная безрассудными и пропащими, а заканчивая – дельными, но рискованными.
Выудить самый надёжный зверь не позволил. Он подпрыгнул, вздымая пыль. Уже в воздухе занёс топор. Альдред не спешил уносить ноги, на глаз рассчитывая, куда и когда приземлится минотавр.
Флэй готовился сделать ход. Ревя, монстр опускал на него секиру. В последний момент инквизитор кувыркнулся вперёд, занырнув между копыт чудища. От мощнейшего удара край утёса попросту осыпался.
Жертва всё меньше напоминала таковую. Минотавр ещё не успел распрямиться, а персекутор уже нанёс удар. Он встал на ноги, вынимая из ножен ятаган. Стоя спиной, вонзил клинок в поясницу. Инквизиторский сплав плотно внедрился в плоть химеры, высекая душераздирающий рёв.
Будто на рычаг, Альдред надавил на рукоять ятагана. Разворачиваясь, обхватил её снизу и потащил вверх, распарывая спину человека-быка. Тот рычал и бесновался в попытке нанести контрудар с бока. Но секира прорезала только воздух. Флэй уже бежал, не жалея ног, навстречу копью.
Кровь из рваной раны без конца подтекала, пачкая кожу и комкая шерсть на ногах. Двигаться стало ещё тяжелее, чем прежде. Хватаясь за больной бок и фыркая широкими ноздрями, минотавр силился подняться. Почти получилось. Но вдруг чудище вновь опустилось на колени. Со спины на каменную плитку по бокам стекала кровь.
Человек-бык тяжело дышал и насквозь пропитывался гневом. Вспылив, монстр издал громогласный рёв и швырнул секиру в Альдреда. Впредь оружие только мешало.
 
Флэй тем временем уже подхватил копьё. Его внимание привлекло странное уханье воздуха. Он повернул голову в сторону зверя и округлил глаза: топор вращался, спеша впиться прямо в его лицо. Альдред не придумал ничего лучше, кроме как опрокинуть себя навзничь. При падении больно ударился головой. Зато пережил бросок.
Секира врубилась не в плоть персекутора, но в одиноко стоявший валун. В горную породу оружие вошло плотно. По металлу и дереву прошлись вибрации. А сам камень покрылся ветвями трещин.
Альдред поднялся без рук и достал тут же метательный нож. Бросил его в минотавра, молясь Тьме со Светом, чтоб клинок был отравленным. Узнать этого ему было не дано. Приняв грудью нож, человек-бык зарычал и выдрал со злости зубочистку, отбросил прочь от себя. Она практически не нанесла зверю никакого вреда.
Минотавр с каждой новой раной всё меньше напоминал человека, отдаваясь целиком звериному началу. Он опустился на четвереньки, раскачал себя и поскакал прямо на Альдреда, с рёвом поднимая клубы пыли.
Пока между ними сохранялось безопасное расстояние, Флэй чётко провёл параллели боя с человеком-быком и тримогенским слоном. Ничего общего. Эта химера была куда быстрее, в разы яростнее и оттого неприступнее. В схватке с гигантом из джунглей Альдред спасся за счёт копья. Здесь и сейчас оружие только мешало.
Долго новичок не думал, как применить его с пользой. Подскочил, занося над головой, и метнул в наступавшего минотавра. Копьё вошло в спину, пробив по диагонали себе путь из грудной клетки наружу. Едва ли чудище остановил прилетевший снаряд. А вот разозлило ли – тут бесспорно.
На метание копья Флэй разменял драгоценные секунды, в течение которых мог увернуться от рогов минотавра. Отныне осталось ему лишь два пути: сигануть с утёса на скалы или пободаться с человеком-быком. Умирать Альдред предпочёл, пытаясь. Он бросился навстречу чудовищу и схватился за его рога. Монстр по-прежнему шёл на таран.
Инквизитор шаркал сапогами по плитке, сдирая постепенно подошву. О том, чтобы заставить минотавра встать, не велось и речи. Он просто намертво вцепился в два отростка по совету подсознания. И не прогадал.
Зверя раздражало ограниченное поле зрения. Ему не улыбалось упасть самому в пропасть из-за назойливого человечишки. Чересчур разогнавшись, он упёрся в каменную кладку копытами, заревел. Проехался чуть вперёд, сдирая с ладоней кожу в кровь, но всё-таки закрепился на месте.
Очередной прилив боли привёл его в бешенство. Качая массивной шеей, минотавр мотнул головой вправо – и чуть вверх. Альдред кричал, но так и не слетел с рогов. Чудовище попробовало стряхнуть инквизитора движением вправо – всё без толку.
Тогда, надувшись, человек-бык резко запрокинул голову вверх. В перспективе это положило бы конец его мучениям. Флэй запросто бы напоролся на собственное же копьё. Однако тореадором персекутор не был никогда. И после второго толчка руки его попросту взмокли от пота. Альдред соскользнул с рогов и, вскрикнув, отправился в полёт.
Приземление оказалось не из мягких. Руку новичок не поломал, но болело сильно, предупреждая о раскидистом синяке на полпредплечья. Он лежал, мотая коленями из стороны в сторону. Ни о чём другом, глядя на звёзды, кроме боли инквизитор не мог даже и помыслить.
Чуть расслабившись, минотавр ощутил чрезвычайно сильную резь в области, куда попало копьё. С древка и лезвия подтекала кровь. Альдреда следовало убить как можно скорее. Пожрать его плоть и тем самым восстановиться. Хоть немного.
Иначе зверь попросту рисковал упасть замертво, истекая кровью. Он чувствовал, в нём её осталось маловато.
Копьё стягивало мышцы, мешало развернуться, сводя подвижность к минимуму. Усевшись на колени, человек-бык взялся за древко и наконечник. Зафыркал, тяжело дышал, готовясь обломить оружие. Задержал дыхание, выгнул кисти, добиваясь своего.
Тянул из стороны в сторону, пока не избавился от лишнего.