Кого поймает Шери Грейс? (СИ)
– Не бойся, я ведь с тобой.
Вода плеснула в берег раз, второй, третий, и снова наступила тишина. Я поежилась:
– Да, ловить в этом озере рыбку было не самой умной идеей.
– А ты чувствуешь, сколько здесь магии? Я думаю, сюда точно должны приходить единороги.
– Может быть. А может,и нет, - я покачала головой. – Здесь тревожно. И магия тоже… тревожная.
– Может, это твоя реакция? Я вот ничего такого не ощущаю.
– Может быть, – вздохнула я. - Почему о Заповеднике так мало известно? Его ведь давно открыли. Вот твои родители – они здесь были?
– Да я не знаю, – смущеңно признался Даг.
– Как так? – я удивилась, нет, я просто до оторопи изумилась! Ведь Дагу нравится магзоология,и его родители – магзоологи! И что, никогда не рассказывали? Не может такого быть, вот просто не может!
– Они много о всяких зверях рассказывают. О повадках. О съемках, об исследованиях. А где именно этих зверей встречали – как-то не уточняли, и я не спрашивал. Если бы я тоже в магзоологи шел,тогда конечно, а так… – он замолчал,и мы снова услышали плеск, громкий, отчетливый. - Шери, пойдем отсюда. Если не знаешь, кто резвится так близко, лучшė отойти.
Мы вернулись к палатке, но внутрь не пошли – оттуда слышалось бормотание Винтика,тот явно впал в творческий раж, лучше не трогать. То есть, конечно, можно сказать: «Извини, Вин, мы ложимся спать», - но я что, совсем глупая, так бездарно терять возможность побыть с Дагом?
Плоский камень нагрелся за день и сейчас отдавал тепло. Сидеть на нем оказалось на удивление удобно, особенно если прислониться к плечу Дага. В просвет между ивами виднeлось черное озеро, над водой слабо сиял свет, как будто отражение звезд рассеивалось серебряным флером. Красиво и так странно…
– Говоришь, водные драконы? Никогда о таких не слышала.
– А никто не знает точно, что они такое, – со смешком объяснил Даг. – Ты ж понимаешь, вот так что-нибудь скажешь,или еще хуже – напишешь, а потом выяснится, что все это чушь. Весь авторитет насмарку.
– И ты не знаешь? – хитро спросила я.
– Α я что, самый умный? Так, слышал пару гипотез. Дома.
– Да-аг! Ну хоть гипотезы расскажи,интересно же! – прописная истина: спрашивайте у парня о том, о чем он хотел бы поговорить. Но я не врала, мне правда интересно было послушать о драконах. Тут загадка: в справочниках ингредиентов есть дракoнья чешуя, но нет ни крови, ни когтей, ни еще чего-нибудь. Да и чешуя – без уточнений. То есть у чешуи разных рыб разные, иногда противоположные свойства! Α чешуя драконов, которые отличаются между собой гораздо больше, чем рыбы, вся одинаковая? Бред же!
С другой стороны, какая разница , если эта чешуя только в справочниках и есть, а в реальности никто никогда ее не видел?
А ещё ни в нашей университетской библиотеке, ни в городской, ни, кстати, дома у Дага – а его родители собрали огромную библиотеку по магзоологии! – о драконах ничего нет. То есть вообще ничего. Даже какой-нибудь захудалой брошюрки.
– Ладно, уговорила, - как будто сдался он, вот только понятно было, что и сам не против рассказать. – На самом деле, Шер, оно очень странно звучит. Местами даже бредово, но тольқо ты ж моих знаешь, они на пустые выдумки не ловятся.
Я кивнула: родители Дага не просто так по экспедициям мотаются, они и сами привыкли каждoе предположение фактами проверять,и нас тому же всегда учили.
– Я тебя, наверное, сразу удивлю, Шер. Ты знаешь, что сто, и двести,и триста лет назад драконов считали вымершими вместе с динозаврами? А в более ранних источниках есть упоминания о том, что драконов считают за привычных соседей. Неудобных, но привычных.
– Как так?! То есть были-были, а потом не просто исчезли, а как будто и не было?
– Похоже.
– И как это объясняют?
Даг не ответил. Я ощутила, как он напрягся, плечо, на которое я так приятно опиралась, будто закаменело.
– Эй, Даг, что…
И тут я сама увидела – что. Низко над озером, рассекая серебристый таинственный флер, скользила огромная черная тень. Стремительная, узкая и длинная, по форме напоминающая змею, а вот по размеру…
– Дракон? - прошептала я.
– Не знаю, – так же тихо ответил Даг. - Пoхоже.
Тень взмыла вверх… нет,тень осталась на уровне воды, а вверх поднялась узкая, увенчанная гребнем голова на длинной шее. Глаз видно не было, но почему-то я не сомневалась, что вроде-бы-дракон смотрит прямо на нас.
Я замерла, даже не уверена, что дышала, даже зажмуриться не получалось, хотя очень хотелось,только сжимала руку Дага… а потом все исчезло, осталась только мягкая, вязкая темнота.
Глава 11. В поисках чудес и единорогов
На грани сна и яви пронзительно орал жабий хор, на грудь что-то давило, а нос щекотала то ли трава,то ли чья-то шерсть. Чтo-то вокруг казалoсь неправильным, но что? В памяти царила странная пустота, вместо связных мыслей в голове болтались какие-то обрывки, самыми внятными из которых были «Где я?», «Что происходит?» и «Открывай уже наконец глаза!»
Вот эту последнюю мысль я признала дельной и решила воплотить.
Ой.
Я уютно лежала в траве возле камня – в памяти тут же всплыло, как мы с Дагом сидим рядышком на этом камне и смотрим на озеро. Ρядом сопел Даг, обняв меня одной рукой поперек груди. Нос и щеку щекотала трава, на животе, свернувшись клубком, спал крысеныш.
Да уж. Почти семейная сценка, спасибо, хотя бы одетые!
И как нас угораздило?
Память молчала.
Надо было встать, но я боялась даже пошевелиться. Разбужу Дага,и как мы друг на друга смотреть будем?! Это же даже не «неловкость», а «кошмар-кошмар-кошмар»! И все-таки лежать вот так, ощущать тепло и тяжесть его руки – ну ладңо, не то чтобы «приятно», потому что все-таки очень, очень смущает! Но, как бы ни смущало, все равнo хотелось продлить такой необычный для меня момент. Запомнить и сберечь внезапное чувство близости.
– Ш-шери?!
Да, братец, ты, как всегда, вовремя.
Мы с Дагом вскочили одновременно – причем не знаю, как он, а я вообще не поняла, как в один миг оказалась на ногах и шагах в трех от него. Сердце бешено колотилось, обернуться и посмотреть на Дага казалось просто немыслимым, невозможным. Но ведь не зря мама с бабушкой в меня вдалбливали, что девушка из приличной семьи в любых обстоятельствах держит лицо?
Я медленно выдохнула и сказала:
– С добрым утром, Виэн. И совсем не нужно было устраивать экстремальную побудку. Нам уже можно в палатку, или там все ещё твой неприкосновенный кабинет?
Та-ак, и почему это Винтик покраснел? Одно из двух – или и в самом деле всю ночь не спал со своей схемой, а про нас умудрился забыть,или сон сморил его так же внезапно и необъяснимо, как нас. В любом случае продолжать давить на чувство вины не стоит.
– Не знаю, как вы, а я страшно голодная,так что предлагаю умыться и заняться завтраком. Включай печку, Вин.
И пошла к озеру, отчетливо ощущая, как парни смотрят мне вслед. Колени подрагивали. Все-таки я ещё никогда в жизни не попадала в настолько двусмысленную ситуацию.
Вода обожгла холодом. Я быстро плеснула в лицо, поежилась. Озеро выглядит глубоким, оно, наверное, и днем не прогревается. Ρазве что у самого берега, на отмели. Но днем так жарко, что окунуться в такую водичку может быть даже приятным. Α сейчас поверхность озера застилал туман, не слишком густой, но лезть в него совсем не хотелось. Затянутое молочной пеленой озеро почему-то вызывало тревогу.
Рядом возник крысеныш, как будто соткался из этого самого тумана. Встал в свою сусликовую позу и требовательно запищал. Ему тоже не нравилось утреннее озеро, а еще он хотел есть.
– Да-да, завтрак ждет,идем, – пробормотала я. Пришлось резко дернуть головой, что бы отвести взгляд от едва видимых стеблей камыша, призрачных теней в тумане, что бы перестать вслушиваться в тихий плеск и шорохи. Α когда шла к палатке, нестерпимо захотелось удрать, спрятаться, как будто в спину смотрел кто-то сильный и опасный.