Наследник павшего дома. Том V (СИ)
Появился предупреждающий оранжевый знак на экране — недостаточное питание! Проблемы эффективности разгонного контура: он жрёт больше ожидаемого!
— Это плохо, нужно было подключить ещё броню, хотя тоже не хватило бы, — недовольно проворчал Призрак. Когда сядут накопители, энергии станет совсем мало и ускоритель встанет.
Неожиданно впереди, за треснувшим стеклом, замерцало. Энергет вновь вторгся на материальный план и воткнул свои щупальца уже в какое-то оборудование. Значок недостатка энергии сразу пропал.
— Ну класс… он мог помочь, — проворчал я. — Хотя кто знает, не повредит ли он этим оборудование.
Теперь процесс шёл гладко, минуты казались неимоверно долгими. Энергетическое щупальце колебалось и понемногу расплывалось. Ему некомфортно долго присутствовать на нашем плане, ещё и активно перекачивая энергию в это устройство. Ещё пару секунд… процесс завершён. Сияние энергета пропало в то же мгновение.
Подачу питания наших реакторов Призрак также сразу перерубил. Потратили… много. Только ограниченное время процесса синтеза не позволило опустошить топливные ячейки.
Мы с Мией переглянулись и заспешили к центральному блоку установки, что открывалась. Теперь из неё выехали два пустых крепления для кристаллизованной маны и ярко светящийся белым кристаллик. Призрак пока занимался чтением данных с датчиков.
— И что это? — спросила Мия. — Получилось?
— Получилось, — ответил ей Призрак. — Впервые вижу такую экзоматерию. Если кратко, нашей магии известны такие понятия, как «катализатор» и «резонатор»: если направить силу определённого характера через него правильным образом, то можно получить усиление энергоэффективности магии и закачать в неё дополнительной энергии. Вы таким пользоваться не можете, но я теперь уверен: это резонатор магии Пространства.
Я в очередной раз за эти дни тихо охреневал. Это…
— То есть… он усилит её? Как его использовать? — начала сыпать вопросами Мия. — Его так сложно сделать, что понадобился целый ускоритель?
— Усилит, — подвердил ИскИн. — Однако пока использовать его мы не можем, нужно сделать особый артефакт. И… в теории, возможно, такой сделать. Может, их создавали в секретных лабораториях, о которых я не знал. Понимаешь?
— У вас таких не было, — с шоком выдохнула Мия. Я же достал мягкую тряпочку для протирки визора и небольшой вакуумный пакетик. Забрал потихоньку гаснущий кристалл из держателя.
— Надо собрать жёсткую коробочку для него. Сейчас паяльник достану, Мия, разыщи мне каких-нибудь железных пластин.
— Поняла! — Мия прониклась моментом и унеслась в центр управления. А я бережно донёс ценный артефакт до столов. Не уверен, как мы его применим, но донести до Иллиона нужно предельно аккуратно!
Из быстро нарезанных пластин откуда-то выдранного листа стали, я спаял коробочку, что убережёт артефакт от сдавливания. Он отправился в самое безопасное место багажника вингбайка.
— Нам стоит разместить один из маяков здесь, — сказал Призрак, подлетев.
— А мы их различать потом сможем? — уточнил я.
— Проблематично, но этот Осколок стоит пометить. Готовь основы, я помогу. Мия, спасибо за помощь, пока перенеси наше оборудование в удобное место и поищи еды в дорогу. Скоро отправимся и не факт, что дальше будут Осколки с чем-то съедобным.
Мия с готовностью исполняла роль девушки на побегушках, помогая чем может. Вскоре Призрак со второй попытки зачаровал годный маяк. Это как гравировка внутренней структуры предмета при помощи сжатых нитей маны, вписанная в предмет формация магии. Из всех методов артефакторики, этот самый эффективный, но идущей от души способности контролировать ману Призраку пока едвах хватало.
— Харманд, мы ещё посидим здесь? Пока ищем приемлемый путь дальше, — спросил я в пространство и после некоторой задержки рядом дважды слабо мигнуло. Видимо, он устал. — Спасибо, мы прикроем за собой двери, когда уйдём.
Проблема была в том, что в той ночной пустоши пока не обнаруживалось подходящих разломов. А сидеть в холоде и тьме неизвестного Осколка — несколько хуже тёплого и комфортного в безопасном месте.
Пятый день экспедиции прошёл за отдыхом, подготовкой снаряжения и сооружением дополнительных сетчатых багажников на вингбайк. Целый мешок Сердец Магии добыли! Не бросать же их здесь, верно? Хомяк закусает, жаба задушит, проснувшийся внутренний крохобор удавится!
Впрочем, шестой день прошёл так же без особых результатов: разговаривали да слушали древнюю музыку, восстановленную с найденых телефонов. Я продолжал обучать Мию словесной магии. Харманд себя не показывал.
Путь назад уже отрезало, так что мы просто ждали развития событий и думали, что можно сделать с резонатором. Может быть, его удастся применить в Ткаче, увеличив его дальность, если она ограничена в рамках Осколков. Увы, для магии Древних он не годен, а Призраку даже близко не хватало контроля маны, чтобы пытаться лезть в раздел магии Пространства.
На седьмой день с отбытия, в ночном Осколке появился подходящий разлом, приближающий к Радосу. Правда, Осколок некомфортный, но что имеем. Мы не можем бесконечно сидеть здесь, мотаясь как на базу приписки — много топлива жжём.
Мы вышли из комплекса и закрыли за собой главную створку тоннеля и привалили валуном расстрелянную дверцу для людей, чтобы в комплекс не лазили монстры.
— Пора во тьму, — объявил я, как рядом снова замерцало. Ко мне опять потянулось белое щупальце. Общение было коротким: пожелание успеха и сообщение об одном месте рядом. — Благодарю. Так, банда, смена плана, нам подсказали пещеру у выброса маны. Закапываться в землю не придётся.
— Отличная новость, — сказал Призрак. — Хотя простая кристаллизованная мана не слишком энергоёмка.
— Что имеем, слишком просели наши запасы.
Я направил вингбайк к подножию одной из гор, где обнаружился узкий вход в пещеру. Тут явно когда-то текли подземные реки, но теперь в трещинах под плотным здесь потоком маны выросли довольно светлые синие кристаллики. Увы, таких надолго не хватит, но добыли, сколько смогли, заполнив опустевшие ячейки и просто набрав мешок с собой.
Устройство стабилизации забрали, хотя было страшновато, всё же иметь безопасную гавань приятно.
Потом пролёт сквозь тьму, где ещё и воздух был странным образом очень плотным, нас спасало только защитное поле. А затем контрастом ему — вакуум. Я даже перевёл купольный щит в герметичный режим и выключил плазменные движки. На одной тяге левитатора пролетим. Всё в герметичных пакетах, но лучше не помещать их в вакуум.
Чернота, осколки астероидов и непонятное искажение. Задерживаться, чтобы разобраться, желания не было, решили пролететь насквозь. Тут обнаружилась астроидная база, точнее останки: что-то на ней хорошенько рвануло, целиком разворотив.
— Ужас… люди жили в таких местах, — сказал Мия. — Нет воздуха, голые камни, всё зависит от техники.
— А что такого? — удивился я. — Вот мы тоже постоянно зависим от техники, при этом лезем в непредсказуемые места, полные чудовищ: а тут пустота и тишина. Только представь, вокруг тот звёздный купол, что показывал Лоуренс.
— И всё же… тут много людей жило, судя по размерам. И ради чего? — Мия недоумевала, оглядывая развалины базы, по которым рыскал Призрак. Двигатели разведывательного дрона были заточены прежде всего на вакуум: здесь он чувствовал себя свободнее.
— Ресурсы, — ответил ей сам ИскИн, забрав мою роль попаданца. Хотя он, формально, тоже попаданец. — Или перевалочная база для кораблей, может ещё какие-то исследовательские задачи. Тебе сложно представить иную картину мира: но нам не нужно ждать случайных путей через разломы и бояться космических монстров.
— Ну… да, в таком месте монстров не будет, всё мёртвое, — я буквально ощутил, как девушка поёжилась. Интересно, скажет ли…
— Есть существа, живущие в открытом космосе, — безжалостно поведал Призрак. — И такие, что ваш Бич Человечества — просто муравьи.
— Что? — голос девушки дрогнул.