Звездный эльф. Том 2 (СИ)
— Хаттовы предатели! — слышался голос Коммандера Фокса. — Берите бластеры и сражайтесь! Таков приказ Императора, плевать — Ситх он, или нет! Это всё Джедайская провокация! Нас создали служить Сенату, а Император и есть Сенат!
Фокс пытался поднять кого-то на борьбу. Поле боя было усеяно трупами, текла кровь… их кровь. Оторванные конечности и стоны, раздававшиеся по обе стороны — стимулировали работу медиков.
— Хелл, — Фокс посмотрел на своего собрата. — Ты ублюдочный предатель! Всегда искал простой путь и делал неправильный выбор.
— Фокс, — Хелл начал сокращать расстояние с братом. — Не ты ли выбрал простой путь сейчас, брат мой? Разве ты не просто выбрал сторону, не задумываясь?
— Я не предавал Сенат и Республику… Хотя можно сказать, что будет Империя! Именно это сообщил мне Император Палпатин…
— Он ещё не Император, брат… Сверни с ложного пути. Палпатин лишь Узурпатор, что решил создать ради своей власти. Всё, чему тебя учили, всё это рухнет в одночасье при нём. Ты говорил мне, давно, что гордишься своей работой на Корусанте. Гордишься тем, что служишь Сенату и Сенаторам… Но не тому, кто решил уничтожить Сенат… Саму идею Сената и Сенаторов. Что ты ответишь на это, брат?
— Я отвечу… отвечу, что ты грёбанный предатель, поддавшийся на Джедайскую ересь! — прорычал Фокс. — Не будет мира меж нами и я, брат, не смирюсь! — Фокс навёл на него бластерный пистолет, но тут же онемел. Хелл был в разы быстрее и выстрелил в него, точно в грудь. Болт пробил броню и убил Фокса наповал. Тот просто раскинул руки и упал на спину, а рядом с ним были трупы его же подчинённых. Смерть Фокса была последней смертью клона при Храме в тот день.
— Мать моя колба! — выразился Ниск. — Вы посмотрите! — он указал пальцем вверх на огромный Венатор, что принимал удары с небес. Судя по поступающим данным — именно тогда «Справедливое Воздаяние» открыло огонь по Сенату, а Капитан Рууфус Тигеллинус, ещё один предатель, прикрыл Сенат своим кораблём. Блеснула вспышка и Венатор словно разрубили на две части. Операторы орудий СЗР поняли, что что-то не так и прекратили обстрел. — Блядство… — только и проговорил Ниск. Обе части звёздного разрушителя с противным скрежетом и грохотом упали на здание, полностью проламывая то.
— Только что пришло сообщение, — послышался голос Сэри. — Палпатин бежал. Мы отправили за ним несколько эскадрилий, сейчас ведём преследования. По нашим данным — дроид НК47 открыл по нему огонь, но Ситх, каким-то образом увернулся ото всех выстрелов.
— Что приказывает Адмирал? — спросил Хелл.
— Боюсь, что ничего хорошего, — мрачно ответила офицер. — С побегом Палпатина — силы, его поддержавшие, захотят покинуть Корусант. Новая задача — не допустить этого. Предателей надлежит либо арестовать, либо казнить.
— Понятно…
— Хелл, я… — Сэри что-то хотела сказать, но резко прекратила разговор. Наверное, кто-то из офицеров заметил, что она треплется чересчур.
— Мне не нужно ни твоё сочувствие, ни твои сожаления в этом вопросе, — мрачно произнёс клон. Его слова наполнились решимостью. — Доложи. Приказ понятен. Выдвигаемся к следующей точке. Конец связи…
Вспоминая тот день, Хелл понимал, что хуже дня не будет во всей оставшейся его жизни. Тем не менее… Он солдат. И какие бы препятствия не возникали пред ним — его обязанность их преодолеть.
— Окажите помощь раненным, — приказал он. — И подготовьтесь к маршу. Нас ждёт работа.
Голова болела нещадно… Хелл и многие другие выжили, чтобы узнать, что Галактика была разделена на две части… Всё, за что они боролись и погибали в Войне Клонов — извращено, брошено, но не забыто… У них появился шанс, пожалуй единственный, доказать, что это было не зря.
* * *
Какой самый тупой момент в любой истории, не имеет значения — великая она, или нет? Может чья-то глупая гибель, или очевидно глупый поступок? Хммм… С одной стороны я действительно поступил по глупости, разрешив Палпатину действовать в адрес Энакина почти без последствий. В результате «Рыцарь Без Страха и Упрёка» — пал, вполне ожидаемо и сейчас учил, как делать «гав-гав» в присутствии своего нового наставника. Был ли вообще такой исход в моём характере? Да чёрта с два… Я хотел победы над Сидиусом. Хотел его уничтожения и продолжения работы в Республике, в Ордене, но в итоге всё пошло не совсем по плану… В результате — все Магистры выглядели понуро. Тот же Винду — стал напоминать Арканна из дополнения про Империю Закуул. Его правую руку, по локоть, заменил протез, а правая часть лица была заменена на импланты. В меньшей степени, чем у Арканна, но всё же…
— Учитывая то, что я сейчас от тебя ощущаю, — задумчиво проговорил Винду, — ты не в самом благостном расположении духа.
Я, Шаак Ти, Кеноби и Йаддль находились в башне Высшего Совета и ожидали. Вскоре сюда прибудет Йода…
— Если я что и планировал, то не то, что произошло, — поделился я с ними.
— Если бы ты мог мне приказывать, как бы ты поступил? — задал вопрос Мейс.
— Разумеется, я бы приказал тебе ожидать в Храме! — тут и думать нечего. Приказ 66 был бы отдан Сидиусом в любом случае, однако в совсем иных условиях.
— То есть виноват, всё же, я, — сделал вывод корун, опустив взгляд. — А ведь ты говорил нам не торопиться с Сенатом и с элитой среди Сенаторов. Похоже, что для текущего времени — ты оказался полезнее, чем я.
— Тем не менее — и я оказался не без минусов, Мейс. Ты даже представить себе не можешь, сколь тяжело всё это… То, что я считал идеальным, когда получил достоверные доказательства — оказалось… не столь идеальным и всё пришло к тому, что мы потеряли примерно треть нашего Ордена… потеряли треть армии. Республика ошарашена и деморализована.
— Однако, — заметила Йаддль. — Если мы живы, значит у нас есть ещё шанс. Вы, детишки, живёте не так долго, как я, однако осознайте простую мудрость. Сколь ни были бы тяжелы удары судьбы — продолжайте двигаться вперёд. На то вы и носите гордое звание Магистров Ордена Джедаев. Нам нужно будет выпустить совместное заявление для прессы… И осветить что произошло с Энакином Скайуокером…
— Тысячи Джедаев видели его, как предателя, — заметил Пло Кун. — Этого не утаить. Придётся объявить его, как падшего Джедая, ставшего новым учеником Дарта Сидиуса.
— Согласна, — произнесла Шаак Ти и посмотрела на меня.
— Хаааа… — тяжело вздохнул. — Оби-Ван?
Мы перевели взор на Магистра. Он был будто пришибленным.
— Энакин предал нас всех, я подвёл весь Орден, — на Кеноби лица не было. — А ведь его мы все считали Избранником, который должен был привнести равновесие в Силу, а не ввергнуть её во мрак…
— Так он бы и привнёс, разгромив наш Орден, — заметил я. — Как бы это цинично не звучало, но возможно — смысл равновесия был в математическом равенстве Джедаев и Ситхов… Впрочем, Оби-Ван, я всегда учил, что верить в пророчества можно, но в первую очередь следует доверять фактам. А они, вещь упрямая. И куда лучше подходят к анализу реальности вокруг.