"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Стремительный бег символов перед глазами, ощущение полета и обжигающая боль от падения. Новый день, чужие лица, их много, они текут словно воск, сливаясь в одно. Завтра. Все это будет завтра. Сегодня остался лишь скрежет и воющая боль, что буравит череп. Лист белой бумаги опороченной красной кровью. Ложь есть всегда. Обман — смысл ее создания. Предательство и верность — две стороны одной монеты. Она предаст и останется верна. Это был неизбежный приговор судьбы.
    
Глава 14
 
Интерлюдия.
Откинувшись спиной на стальной бордюр грузового лифта, я пыталась привести дыхание в норму. Украденный мной челнок приземлился неудачно, пробив один из складов Среднего Кольца, так что весь путь до Каменных Садов пришлось проделать, используя стелс-систему, все время петляя, чтобы сбить преследование городской стражи. Простреленное левое плечо к этому времени уже перестало болеть. Крепко сжав зубы и заставив синт-волокна брони расступиться, я осмотрела рану, но, к моему удивлению, на ее месте уже была гладкая, белая кожа. Похоже, регенерация усилилась из-за недавних событий.
Скрежет металла возвестил о том, что лифт достиг следующего яруса. Прежде чем стальная дверь распахнулась, я уже была на ногах и, вновь став невидимой, скользнула мимо нескольких уставленных товарами погрузчиков. Один из управляющих ими рабочих заметил меня на долю секунды, прежде чем я длинным прыжком достигла высокого контейнера и, прижавшись к стене, замерла. Рыжеволосый, покрытый веснушками парень удивленно вглядывался в тени вырубленного в скале туннеля, в котором мы сейчас находились, а я, сжав рукоять пистолета, раздумывала над его устранением. Это было излишне, почти наверняка, он просто подумал, что ему померещилось. Но мне было непросто остановиться и перестать убивать.
Ведь сегодняшнее утро я начала с того, что забрала сердце своего капитана. Спящий Гермес даже не успел вскрикнуть, когда мои когти разорвали ему спину, сломали рёбра и вырвали ещё трепещущее, брызжущее кровью из перебитых сосудов, горячее багровое сердце. Он был слишком доверчив. Слишком смел. Слишком наивен. Он был дурак. Я до сих пор помню, как оно обжигало мне руки. Помню страх и нестерпимую боль от предательства.
Надев костюм, я сразу направилась на нижнюю палубу, чтобы завладеть челноком. Дежуривший Найт заподозрил неладное и попытался со своими людьми остановить меня. В вихре боли и ярости я положила четверых его бойцов. Заплатила за это раной в плечо, но смогла прорваться до транспорта. Пробив палубу, мой челнок взмыл в небо, направляясь к городу, который уже был неподалеку. До Вайрна было всего полчаса лёту, и моих пси-способностей вполне хватало на это расстояние. Да еще повезло, что корабельные химеры молчали; вероятно, Найт и Ричард не успели до них добраться, чтобы сбить челнок.
Скрипнув зубами, я проводила взглядом рыжего паренька, который залез в погрузчик и повел его вглубь грузового лифта. Мда, все еще жива, все еще дышу, как бы ненавистно мне это ни было. Нужно было удостовериться, что погоня отстала, и встретиться с Отцом. Он всегда был рядом, видел мои мысли, понимал мои чувства. Он знает, как меня починить. Надо было только добраться, удержавшись от того, чтобы выстрелить себе в голову. Дрогнувшей рукой, я повернула оснащенный глушителем пистолет и заглянула в черное дуло. Я пока это не заслужила. Надо было идти. Лишив сознания одинокого грузчика, который отлынивая от работы пил пиво в укрытии из ящиков с рудой и породой, я завладела серым, свободным комбинезоном с капюшоном, мешковатым, но вполне подходящим для прогулки по Каменным Садам. Мужчина не успел меня разглядеть, прежде чем я его осторожно придушила, так что лишать его жизни не было смысла.
Шлем от костюма мне пришлось оставить на Искателе. Там было слишком много всякой электроники и следящего оборудования; уверена, Гермес предпринял что-то для моего обнаружения в случае побега. Так что осторожно оглядываясь, бродя по узким улочкам, я могла полагаться только на свои глаза. Главное было не спешить. Если я приведу Ричарда или Найта к месту встречи, Отец на нее не явится. Мне было необходимо его увидеть. Только он мог дать мне свободу, избавить от выворачивающей разум боли и чувства вины.
Все происходящее напоминало кошмар. Понятия не имею, откуда у меня пистолет, сейчас оттягивающий карман комбинезона. Во время погони с Искателя, времени заглянуть в оружейную у меня не было, а в каюте Гермеса оружия точно не находилось; иначе мне не пришлось бы его убивать так… Жестоко. Вероятно, завладеть стволом мне удалось во время побега, но мысли ускользали, как рыба в реке из рук. Мне нельзя об этом думать, нельзя…
От очередной вспышки воспоминаний, сопровождаемой скрежетом металла, меня вывернуло в ближайшем переулке. Сплюнув едкую желчь, я огляделась, увидев неподалеку незнакомого мужчину средних лет. Опершись на стену, он смотрел на меня со смесью омерзения и жалости.
- Эй, девочка, может тебе помощь нужна? Ты как-то хреновастенько выглядишь, - хмыкнул он, поправив на левом плече повязанный красный платок, знак районной дружины.
- Я… В порядке. Просто живот прихватило… - мой голос срывался и дрожал от жалости.
- А, ну раз в порядке, то за собой прибраться сможешь, наверно? Тут конечно не Верхние Шпили, но у нас не свинячат, - ворчливо произнес дружинник, кивнув на лужу рвоты у моих ног.
Я огляделась. Узкий переулок между уходящими в толщу скалы домами заканчивался тупиком и был совершенно безлюден. Здесь его никто не услышит. Простое и быстрое решение, пришедшее в мою голову, было сметено сокрушительным чувством вины. Я сломалась и пока не могла убивать. Сморгнув слезы, я кивнула мужчине:
- Простите… Я уберусь.
- Вот и молодчинка. Подожди здесь, сейчас принесу ведро и швабру, - кивнул он и скрылся в одном из домов.
Разумеется, можно было убежать. Это была мелочь, совершенно неважная в общей картине. "Ты инфантильна" - вновь всплыли ненужные воспоминания. Скрипнув зубами, я осталась. Мне надо было принять на себя ответственность за поступки.
Пока я убиралась, дружинник молча курил, не сводя с меня глаз. Это нервировало и раздражало. Закончив с работой, я подняла на него взгляд. Мужчина полез за пазуху и, выудив оттуда пузырек с непонятной, желтоватой жидкостью, протянул мне:
- Вот, выпей. Поможет от желудка. Не знаю, что у тебя стряслось, но ты это… Держись. Все наладится, красавица, - от сочувствия в его голосе меня замутило еще сильнее.
- Ага. Спасибо. Ладно, я пойду, - хрипло ответив, взяла предложенное лекарство и, опустив в карман, зашагала дальше. От навязчивых мыслей рассудок начинал плавиться. Переоценила, слишком переоценила я свою стойкость. Нужно было поторопиться добраться до Отца, прежде чем превращусь в белковый сироп.
- Капуста! Плимутская капуста! Натуральная, сладкая, серебрянный за килограмм! - надрывалась торговка неподалеку, пытаясь продать дефицитный, но слишком дорогой товар.
- Мясо кротовьих крыс! За оптовую покупку, хвосты в подарок! - перекликался с ней здоровый седой месник за прилавком неподалеку.
- Столовая утварь! Ножи, ложки и вилки, стальные, серебряные, золотые! Все настоящее, не краденное. Буду здесь только до полудня. - хрипло ревел вороватого вида мужичок, распахнув подолы плаща, на котором в карманах с внутренней стороны торчали столовые приборы.
Рынок четвертого района Каменных Садов кипел жизнью. Сжатый с двух сторон толщей скалы, он был разделен на несколько ярусов, по одному из которых я сейчас и брела. Почувствовав на себе пристальный взгляд, я переглянулась с высокой, худощавой брюнеткой за одним из прилавков и украдкой ей кивнула. В ее холодных глазах застыло поистине вселенское равнодушие.
“Сестра. Значит, он на месте, осталось немного” - мысли были тягучие, горячие и липкие, словно кровь на руках. Тело бурлило под костюмом, кости и мышцы противно ныли. Ускорив шаг, я направилась к неприметной закусочной "Отчий дом". У него было странное чувство юмора.