Assassin's Creed. Тайный крестовый поход

Он услышал лязг кривых сабель, доставаемых из ножен.
Момент уже наступил.
Альтаир повернулся лицом к неожиданным противникам. В это время его спутница, почуяв свободу и вспомнив о «пути Марии», изо всех сил лягнула его левой ногой. Стискивая зубы от жгучей боли, Альтаир отлетел вбок.
Внутри он тоже чувствовал боль, но совсем иного свойства.
Мария исчезла, растворившись в прямоугольнике солнечного света, который лился сверху. Альтаир снова выругался – на этот раз вслух – и приготовился дать бой пиратам. Первый, ухмыляясь, полез на него. Конечно же, пират думал о выпивке и женщинах. То и другое он купит на деньги тамплиеров, когда передаст им свою добычу.
Меч Альтаира ударил пирата в грудь – бедняга сполз с лезвия, заливая кровью грязный трюмный пол. Второй, увидев гибель своего товарища, несколько призадумался. Он стоял, перебрасывая саблю из одной руки в другую. Альтаир улыбнулся ему и топнул ногой. Пират вздрогнул.
Альтаиру была знакома эта публика. Бывшие наемники, подавшиеся в пираты. Ему нравилось немного попугать их перед смертью.
Он убил и второго. Тот выпучил глаза, видя, как Альтаир вонзил меч ему в бок и протолкнул лезвие вперед до самой груди. Пират умер мгновенно, упав рядом со своим товарищем, так и не дождавшимся тамплиерских денежек.
Альтаир торопливо выбрался на палубу. Он щурился от яркого солнца, высматривая свою беглянку. На палубе суетились пираты, ошеломленные и взбудораженные бегством Марии. Потом кто-то из них увидел Альтаира и закричал. До этих туповатых парней начинало доходить, что к чему. Альтаир мигом пересек палубу, подлез под снасти, перемахнул через борт и сбежал по сходням на берег Киренийской гавани. Его первой заботой было спрятаться и переждать опасность.
А потом… потом он обязательно найдет Марию. Больше она от него не сбежит.
Альтаир огляделся. Над Киренией ярко светило солнце. Еще один город, в котором хозяйничали тамплиеры. Слишком красивый, чтобы оставлять его в руках врага.
 
40
 
Найти Марию труда не составило. Она притягивала к себе беду, как корабельный трюм – крыс. Когда Альтаир снова встретился со своей беглянкой, возле ее ног валялись трупы пиратов. Поблизости стояли трое местных жителей. Они стряхивали кровь с мечей, тяжело дыша после сражения. Появление Альтаира насторожило их, но он поднял руки вверх, показывая свои добрые намерения. Так он и стоял с поднятыми руками, поглядывая на Марию, троих незнакомцев и окровавленные трупы.
Видно, и в этот раз судьба уберегла ее.
– А я уж думал, что больше тебя не увижу, – не опуская рук, сказал Альтаир.
Мария здорово умела сохранять невозмутимость при любом повороте событий.
– Если бы мне повезло…
Альтаир наградил ее хмурым взглядом, потом обратился к одному из киприотов. Скорее всего, этот человек был у них главным.
– Что за дела у тебя с этой женщиной? Может, ты – приспешник тамплиеров?
– Нет, господин, – запинаясь, ответил киприот.
Он стоял, опустив меч. Руки Альтаира были пусты. Но киприот умел распознать опытного воина.
– На нее напали пираты, и мне пришлось вмешаться. Я не приспешник тамплиеров. Я их ненавижу.
– Ясно. В этом ты не одинок, – сказал ему Альтаир.
Киприот кивком поблагодарил его. Общая цель способствовала сближению.
– Меня зовут Маркос. Я готов помочь всем, что в моих силах, только бы избавить нашу родину от крестоносцев.
«Замечательно», – подумал Альтаир.
– Тогда я попрошу отвести эту женщину в безопасное место и держать там до моего возвращения. Мне нужно кое-кого разыскать, опередив тамплиеров.
– Мы останемся в гавани на весь день. С нами она будет в безопасности, – сказал Маркос.
Мария что-то проворчала себе под нос, когда двое мужчин взяли ее под руки и повели. Теперь Альтаир за нее не волновался. Пусть проведет денек в обществе двух суровых киприотов и развлекается лицезрением Киренийской гавани. Эти несколько часов можно было бы провести гораздо лучше или… гораздо хуже. Во всяком случае, у него не будет ныть душа за Марию, пока он встречается с Барнабасом – человеком Александра в Кирении.
 
Барнабаса он нашел в здешнем убежище, одновременно являвшемся зерновым складом. Войдя, Альтаир негромко позвал. Ответа не последовало. Где-то скреблись мыши. Снаружи долетали звуки улицы. Затем из-за груды мешков появился человек с черной бородой и такими же черными внимательными глазами. Это и был Барнабас. Альтаир спросил, не найдется ли у них места, которое сгодилось бы под тюремную камеру. Барнабас улыбнулся, как улыбаются люди, готовые услужить, и заверил, что обязательно найдется. Потом задумчиво поскреб бороду, подошел к одной двери, которую открыл и тут же закрыл, затем ко второй. Открыв ее, Барнабас заглянул внутрь и объявил, что сушильня имеет решетки и потому вполне может служить местом заточения.
Они уселись на мешки с зерном.
– Я иду по следу Армана Бушара, – сказал Альтаир.
– Так… Значит, Бушар уже в Кирении? Явился навестить своих узников в Буффавенто?
– Поблизости есть крепость?
– Замок. Прежде там жила богатая киприотка… пока тамплиеры не поперли ее оттуда.
Услышав об этом, Альтаир нахмурился и спросил:
– Можешь провести меня туда?
– Могу не только провести. Могу сделать так, что караульные даже не заметят, что ты проник в замок. Но вначале ты должен оказать мне одну услугу. Точнее, нашему делу освобождения Кипра.
– Знакомая просьба, – усмехнулся Альтаир. – И что надо сделать?
– В наши ряды затесался предатель, – мрачно сообщил Барнабас.
Предателем был местный торговец по имени Йонас. Получив от Барнабаса необходимые сведения, Альтаир отправился в центр города, где находился древний амфитеатр, служивший местом встреч и сделок торговых людей. По словам Барнабаса, предатель выдавал тамплиерам тайны повстанцев. Заметив Йонаса, Альтаир некоторое время следил за ним, пока тот говорил с другим торговцем. Чтобы не привлекать к себе внимания, Альтаир тоже оделся под торговца. Окончив разговор, Йонас вышел из амфитеатра. Альтаир двинулся следом. Торговец выбирал боковые улочки, где почти не было прохожих. Йонас не сразу догадался, что за ним следят. Но когда понял, в чем дело, стал все чаще оглядываться. Его взгляд становился все более беспокойным. В глазах появился страх. И вдруг Йонас побежал. Альтаир не отставал. Пробежав немного, торговец свернул в переулок.
Альтаир появился там через считаные секунды. Переулок был пуст.
Ассасин остановился, чтобы оглядеться. По-прежнему никого. Тогда он щелкнул пружиной скрытого клинка. И тут он заметил груду сваленных как попало ящиков, которая слегка подрагивала. Тогда Альтаир наугад ткнул клинком в один из ящиков. Раздался крик. Вся груда обрушилась на Альтаира, едва не сбив его с ног.
Когда грохот прекратился, Альтаир увидел, что его клинок поразил Йонаса в шею, откуда медленно капала кровь. Торговец оставался в скрюченной позе. Вид у него был отчаянный и жалкий. Альтаир помнил, что перед ним – предатель, что сведения, которые Йонас продавал тамплиерам, оборачивались пытками и казнями повстанцев. И все равно ему почему-то было жаль этого человека. Разбросав ящики, он уложил Йонаса на землю и склонился над ним.
– Кто ты? – прохрипел торговец. – Ассасин? Неужто руки Салаха ад-Дина дотянулись и до нашего несчастного Кипра?
– У ассасинов нет ничего общего с сарацинами. У нас свои дела.
Йонас закашлялся, показывая окровавленные зубы.
– Насчет ваших дел не знаю, а вот весть о вашем появлении разлетелась по всему острову. Бык назначил награду за твою голову… и голову твоей спутницы.
Вместе с кровью из тела торговца стремительно уходила жизнь.
– Я с каждым днем повышаюсь в цене, – проворчал Альтаир и добил Йонаса.
Ассасин не чувствовал удовлетворения. Наоборот, у него возникло жуткое ощущение, что события идут совсем не так, как он рассчитывал. Теперь еще какой-то Бык, о котором успел сказать Йонас. Кем бы ни был тот человек, он уже знает о появлении Альтаира и Марии. Как и откуда?