Волшебство для новичка (СИ)

Я потряс головой, прогоняя эти предательские мысли.
Всё понятно, мне хочется отдохнуть, выкинуть из головы все страхи и тревоги, но сейчас я не могу позволить себе никакого отдыха! И пусть результата от тренировок и упорного труда до седьмого пота всё равно не будет, в полночь, выходя на дуэль против Симоны, я хотя бы не буду терзаться мыслью, что где-то не дожал и не доработал!
Всё ещё кривясь при каждом шаге, стискивая зубы и изо всех сил пытаясь не разразиться нецензурной бранью, я вышел на беговую дорожку, опоясывающую весь Тренировочный комплекс. Сглотнув и собравшись с духом, побежал.
Уверен, что со стороны мой забег выглядел комично, но я об этом не думал. Только одно меня волновало — сделать следующий шаг!
Это сейчас было моей единственной целью. И ничего больше.
Шаг. Невообразимо больно, в глазах цветные яркие всполохи, сердце колотится как бешеное, ноги подкашиваются, во рту вкус крови.
Ещё один шаг. Боль сводит с ума, всполохи в глазах становятся ярче, начинают крутиться в такт бешено колотящемуся сердцу, ноги трясутся, кажется, что ещё чуть-чуть — и кровь прыснет из ушей.
Ещё. Боль здесь, со мной, обосновалась в моём теле и никуда не хочет уходить, всполохи мигают, слово новогодняя ёлка, превращаются в яркие точки, ноги ходят ходуном, а сердце отстукивает военный марш.
И ещё. Боль здесь, стучится, пытаясь заставить меня страдать, но её удары слабеют, в ногах появляется сила, сердце пытается остановить галоп.
И ещё! Боль уходит, словно кто-то вытягивает её пылесосом, сердце успокаивается, ноги перестают трястись.
Я сам не понял, как ко мне вернулась прежняя бодрость! Усталость отступила. Я снова был готов к тренировкам! Вот что значит — просто продолжать делать через боль, страх и панику! Да уж, на моём примере можно было сделать неплохой мотивационной ролик для какой-нибудь спортивной компании!
Размявшись, я отправился к манекенам. Это упражнение показалось мне особенно эффективным. Отрабатывать удары с опытным противником, одновременно уклоняясь от сложных атак, и при этом иметь возможность самостоятельно установить уровень сложности и прекратить спарринг в любую минуту — да это же мечта любого спортсмена!
Удары сыпались на меня со всех сторон, и я не заметил, как рядом со мной выросла исполинская тень.
— Ты что! Здесь! Гремлин! Тебя! Укуси! Делаешь?! — проорал мне прямо на ухо неизвестно откуда появившийся Тодеус Буллус, тот самый минотавр, с которым мы столкнулись на нашем самом первом занятии по физической подготовке.
Его окрик застал меня врасплох, и, зазевавшись, я получил от манекена сильнейший удар прямо в челюсть. В глазах заплясали звёздочки, а когда ко мне наконец вернулась способность соображать, то я понял, что все манекены отодвинуты в сторону, а напротив меня, облачившись в тренировочный костюм, застыл готовый к бою Тодеус Буллус.
Больше я ничего понять не успел, потому что Тодеус, выставив вперёд рогатую голову, словно настоящий бык, бросился в атаку.
— Ааа! — заверещал я, неловко пытаясь увернуться, но тут же оказался на матах, брошенный крайне ловким и уверенным движением минотавра.
— Плохо! — прошипел Тодеус, и из его ноздрей повалил дым. — Ужасно! В Таврии! Моей родине! Такого телёнка! Уже бы прикончили!
— Подождите немного. Сегодня это так или иначе произойдёт! — с ненавистью на него посмотрев, бросил я.
Притворяться, что не знает, о чём речь, Тодеус не стал.
— Знаю! — минотавр безразлично кивнул. — Симона — сильнейший боец! Она жестока! Ты будешь убит!
От такой прямолинейности я прямо опешил. Нет, откровенность откровенностью, но всё же сообщать такие вещи вот так, в лоб — это как-то чересчур!
— Могли хотя бы сказать что-то ободряющее!
Минотавр бросил на меня полный непонимания взгляд.
— Это тебе чем-то? Поможет?! — рявкнул он, агрессивно взмахнув рогами.
— Нуу, придаст уверенности? Во всяком случае, точно не сделает хуже! — попытался спорить я, но Тодеус меня оборвал.
— Только тренировки могут! Помочь! Только боль! Поэтому соберись и! Борись!
 
Неожиданно он протянул волосатую мускулистую руку, предлагая помочь мне встать. Вот это да! Такой доброты я от него не ожидал! Оказывается, у этого громилы есть сердце!
Но стоило мне только протянуть руку, как он тут же, ловко заломав её, снова повалил меня на маты, надавив коленом на спину.
— Не верь! — прорычал Тодеус, выворачивая руку в таком направлении, в каком природа явно для неё не планировала. — Никому! Ни мне! Ни другим!
Я завопил от невыносимой боли.
— Хватит! Хватит!!! Прошу вас!!!
Подержав ещё пару секунд, Тодеус меня отпустил. Стеная, я кое-как встал, пытаясь размять ноющую руку. Только каким-то чудом он умудрился её не сломать! Да чтобы я ещё хоть раз согласился на спарринг с ним!
— Вы вообще о чём думаете?! — переполненный яростью, я попытался воззвать к его разуму. — Пара секунд — и вы бы её просто переломили!
Отвечать на конкретный вопрос Тодеус даже не подумал. Наверное, счёл это ниже своего достоинства.
— Становись снова! — скомандовал минотавр, глядя на меня своими пугающими красными глазами.
— Нет! — решительно покачал головой я. — Вообще-то у меня бой сегодня! И я до него намерен дожить!
— Хочешь жить — сделаешь всё! Что можешь! — пророкотал Тодеус, и его слова эхом отозвались у меня в голове.
«Делай всё, что можешь».
Эти слова по-прежнему имели для меня особенное значение. Единственный совет, что дала мне Книга. Я просто не мог его игнорировать.
Я встал напротив Тодеуса и, продолжая растирать руку, приготовился к бою.
Но это не было боем. Как и в случае с Миленой, это было натуральным избиением. Меня просто возили лицом по мату, размазывая кровь тонким слоем. Тодеус был настоящим профессионалом своего дела и умудрялся нажимать на такие точки моего тела, о которых я даже не подозревал!
Боль была невыносимой! Каждую секунду мне хотелось умереть, лишь бы прекратить эти страдания. Ещё пару месяцев назад, на Земле, я бы уже, размазывая по щекам сопли вперемежку со слезами, умолял бы Тодеуса о пощаде. Но теперь я был другим. Природная упёртость превратилась в силу воли и, поддерживаемая непреодолимым желанием жить, не позволяламне убежать из зала, громко поскуливая от боли.
Когда в зал пришла Милена, я больше напоминал жертву начинающего мясника, чем живого человека.
Увидев меня, она застыла у тренировочной площадки. В её глазах я впервые разглядел настоящий ужас. Даже мелькнула мысль, неужели минотавр умудрился настолько меня изуродовать, что даже привыкшей к жестокости Милене стало не по себе?
Не успел я развить эту мысль, как ужас на лице Милены сменился холодным удовлетворением. Кажется, она была довольна увиденным.
— Что ты здесь делаешь?! — прохрипел я, сплёвывая кровь и тщетно пытаясь вырваться из очередного железного захвата.
Наверное вопрос был чересчур резким, но думать о деликатных формулировках у меня просто не было времени. Вопрос жизни и смерти, сами понимаете.
— Тебя не было ни в Столовой, ни на занятиях. Я поняла, что ты здесь. И… вот, — последние слова она произнесла с очевидным смущением, доставая из студенческой сумки узелок, от которого приятно пахло маслом, фруктами и поджаренным хлебом.
Я не поверил собственным глазам.
— Завтрак! — прохрипел я и, невероятно извернувшись, выскользнул из цепких лап Тодеуса, запоздало отмечая, как легко это получилось. Оказывается, еда может мотивировать не только панду из мультика!
Покачиваясь, я доковылял до Милены и, с жадностью выдернув из рук девушки узелок, принялся есть. О столовых приборах и прочей чуши типа этикета я, разумеется, даже не задумывался.
 
Тем временем между двумя моими мучителями складывался в высшей степени любопытный разговор.
— Милена Богард? — обратился к девушке Тодеус. — Ты известна! Своей жестокостью! Будешь биться? С ним?
Милена хищно улыбнулась.
— Конечно! Для того я и пришла. Лишним для него это точно не будет!