Воины Пекла (СИ)

— Хех! У программистов есть такой термин — бэкдор. Знаешь? — поинтересовался Мик.
— Нет.
— Короче, это когда оставляют на всякий случай запасной вход в некую защищенную точку для себя в экстренной ситуации. Так вот, на станцию тоже есть такой «бэкдор», и обладатель ключа от него регулярно бывает на поверхности.
— Продолжай.
— Короче, отслеживая активность тех самых шаттлов, я узнал интересность. Есть один, который никак не связан с активностью Всполохов и «охотами». Он регулярно совершает рейсы куда-то на север и сюда, в Хаб. Мои люди проследили за ним и выяснили странность. В корабле летает абсолютно обычный человек, хотя его охраняет целый взвод «охотников». И занимается этот тип крайне странными делами — он часто наведывался к одной из семей Хаба. Знаешь какой?
— Мусорщиков, — кивнул Тапок.
— Ага. Ты что-то знаешь… — усмехнулся Мик.
— Мусорщиков больше нет.
— Да, ты постарался, — кивнул Мик. — Так вот — мусорщики были нужны этому хрену с горы, но их нет. А тот самый шаттл в Хабе бывает частенько. Видимо, ищет контакты с другими семьями или уже их нашел.
— Возможно, — кивнул Тапок. Он пока решил не рассказывать все то, о чем узнал от Дон Гана, пускай сначала Мик выложит, что знает.
— Есть одна история, — меж тем заявил Мик. — Мне ее рассказал один старый бедуин. Говорил он, что именно этот красный шаттл как-то раз попал в мощную электрическую бурю и рухнул. Охрана и вся электроника погибла, а человек — нет. Он заплатил бедуинам дикую цену — кажется, отдал координаты схрона с орбитальной гравиплатформой — знаешь, такие громадные? А бедуины за это сопроводили его, куда он сказал. Так вот, мужик просил довести его до определенного места в пустыне, где распрощался с проводниками и вошел в «невидимую дверь», а через полчаса из-под песка стартовал такой же красный шаттл. Он улетел на станцию.
— Вранье! Он бы не оставил свидетелей.
— А он и не оставил. После взлета шаттл сбросил десяток газовых бомб на конвой. Погибли все кроме этого деда. За десять минут до того он отстал от конвоя — живот прихватило, и засел в скалах, благодаря чему оказался далеко от эпицентра, выжил…
— Все равно больше похоже на брехню…
— Ну, тем не менее, одна орбитальная платформа у бедуинов и впрямь есть. А откуда они ее взяли — неизвестно…
— Так что ты предлагаешь кроме историй старых бедуинов? — нахмурился Тапок.
— Предлагаю попытаться захватить того урода, что сейчас гостит в Хабе.
— В целом неплохой план, но ты сам говоришь, что парня охраняет целый отряд «киборгов». С ними-то что делать?
— Что, что…валить! Не такие уж они неуязвимые. Кое-что из нашей добычи, что мы утащили со склада, очень пригодится. У тебя же адаптивные пушки?
— Ну да.
— Тогда на, посмотри вот на это.
Мик достал из кармана жестом фокусника коробочку, на которой был только логотип «Арматех».
Внутри нее было шестнадцать пуль 45 калибра со странными красными головками.
— Ну и что это?
— А ты попробуй…вон, в углу твой «суперсканер» валяется.
И впрямь, после демонстрации, предназначенной для выявления шпиона, Тапок трофейный шлем просто закинул в угол — он был ненужным барахлом, которое валялось в «Проходце» просто по причине бережливости Полоза. «Пригодится», как он любил говаривать иногда.
Тапок достал свой пистолет, чуть поколдовал с настройками и зарядил в него всю коробку необычных патронов.
Сидевший за столами народ оторвался от выпивки и еды, с интересом смотрел на эти приготовления. Беседа обоих лидеров не привлекала особого внимания — мало ли, чего они там шепчутся, но когда Тапок достал оружие, скваттеры поначалу напряглись, однако увидев, что их лидеру ничего не грозит, расслабились.
— Поставь вон ту хреновину на что-то повыше, — приказал Тапок одному из скваттеров, указав пальцем на шлем.
Скваттер вскочил, подхватил побитый жизнью «аксессуар чужих» и водрузил его на табурет, Тапок взвел курок, но вдруг повернул голову к Мику.
— А если рикошет? Кому-то может достаться…
— Не будет рикошета, не беспокойся, — уверенно заявил Мик.
 
— Ладно…
Вскинув оружие, Тапок машинально влупил «даблтап» в шлем, ожидая чего угодно, но только не того, что произошло.
Пули проделали в шлеме две дыры, края которых все еще горели и капали раскаленным металлом вниз. В помещении явственно запахло паленым.
Подойдя к шлему, Тапок осмотрел его. Оба попадания с легкостью прошили переднюю часть, а внутри пули расплескались в небольшие веретенообразные поражающие элементы. Мозги того, кому попали бы такими снарядами в голову, превратятся в яичницу-болтунью. И это даже при том, если нацепить на голову шлем.
— Круто! — хмыкнул Тапок. — И много у тебя таких?
— Нет. Пяток коробок. Это совсем экспериментальные.
— Тогда этого мало.
— У нас достаточное количество плазмы и лазеров, батарей к ним, — пожал плечами Мик. — Эти пушки броню «охотников» тоже вполне могут пробить…
— Будут потери и у нас, причем серьезные.
— Значит, надо попробовать в Хабе найти наемников, что ли… Или может, к бедуинам твоим обратиться, ты там в авторитете вроде, — предложил Мик.
Тут в их разговор вмешался Полоз.
— А зачем бедуины? Босс, ты не забыл, мы можем обратиться к Сальваторе. Они нам вроде как должны. У тебя вон в багажнике «Проходца» воняет голова Филина. И вообще, что-то мне подсказывает, что Лука Сальваторе тоже не в восторге от того, что вынужден торчать на Пекле. Уверен — нам помогут, людей дадут. А если дать им энергопушки, да с батареями запасными, то они этих «киборгов» сами на куски порвут.
— Вы серьезно можете подвязать семью Сальваторе? — удивился Мик.
— Думаю, да, — уверенно кивнул Тапок, — я как-то и забыл даже… Спасибо, Полоз.
— И ты им доверяешь? — спросил Мик.
— Ну, скажем так, кинуть нас они могли куда раньше и куда эффективнее. Сейчас, особенно вместе с тобой, мы для них выгодный и перспективный союзник, так что предлагаю, как только закончится буря, рвануть в Хаб.
— Хм…можно и так, — кивнул Мик. — И на месте уже разбираться будем.
— Согласен, — кивнул Тапок, — и вот что еще…
— М?
— Теперь я тебе расскажу, что узнал интересного…
Тапок принялся пересказывать Мику все то, о чем узнал от Дон Гана.
Когда он закончил, Мик сидел, морща лоб.
— Рабы, значит… Что ж, теперь все сходится, теперь понятно, почему тот тип постоянно в Хабе торчит. Он ищет новых исполнителей… Правда, не совсем понимаю, как с этим Скайсити связан…
— Так их караваны рабов и гоняют, — пожал плечами Тапок, — не знал, что ли?
— Нет, — удивленно протянул Мик.
— Ну теперь знаешь… — кивнул Тапок. — А насчет работорговли в Хабе — Сальваторе точно в это не полезут. Оно им на хрен не надо, другие интересы…
— Значит, отправляемся в Хаб, и в первую очередь будем говорить с Сальваторе, — предложил Мик, — союзники в предстоящем деле нам очень нужны…
— Сначала перебьем Чистильщиков, — заявил Тапок, — всех кроме Грача. Эта сволочь мне нужна живой…
  
Глава 16
 
Даже на утро буря и не думала стихать. Хотя основной удар стихии прошел ночью, но ветер все еще громко свистел в натянутых стальных тросах и гнул к земле торчащую из песка арматуру.
Тапок же никак не находил себе места.
Ждать окончания бури было выше его сил.
Он шатался туда-сюда, десяток раз перебрал свои пистолеты, почистил их, снарядил, и снова по кругу. Однако дело это, обычно его успокаивающее, в этот раз не помогало. И в конце концов он не выдержал.
— Бес, скажи мне, ты же рисковый человек, да?
— Нет.
— А если…
— Да.
— Но ты же не услышал, что я предлагаю.
— Сорваться через бурю на «Проходце» — его как раз Юси должна была починить, поехать в Хаб и добраться до Чистильщиков, — хмыкнул Бес. — Ты уже два часа бегаешь туда-сюда по базе, глядя в небо и на вездеход. Вычислить, что ты хочешь предложить, знаешь ли, несложно.