"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
— Ключи от дома в бардачке, — продолжила наставлять меня артефактор, демонстративно не опуская поднятых рук. — Можешь спокойно возвращаться на квартиру и отдыхать. В ближайшие дни никто тебя не потревожит. Ну, а ежели надумаешь вернуться в офис пораньше, наши двери всегда открыты для тебя. Удачи, практикант. И не держи зла.
Не дожидаясь моего ответа, девушка отвернулась, опустила наконец руки и быстро зашагала в сторону проспекта. Свернув в конце тротуара направо, она вскоре скрылась за стеной крайнего дома.
Под перекрестьем взглядов нескольких привлеченных-таки воплями ротозеев, оставшись в одиночестве, я почувствовал себя неуютно и, отменив действие так и не использованного теневого умения Шаг в тень, нырнул в гостеприимно распахнутую водительскую дверь.
Для массивной фигуры Серафимы не самый просторный салон спорткара был, мягко выражаясь, весьма тесноват. И как только опустилась водительская дверь (с параллельно поднятым, разумеется, тонированным стеклом), я тут же развеял маскировку Чужой маски. Но сразу срываться с места и уноситься на крутой точке из засвеченного проулка прочь повременил. Решив сперва избавиться от вонючих лохмотьев и переодеться в цивильный спортивный костюм, как на заказ, лежащий сверху в стопке обещанной чистой одежды на соседнем кресле.
Переодеваться тесном салоне «мазды» — это, уж поверьте на слово, то еще удовольствие. Но, благодаря нехило прокаченной Ловкости, я успешно справился с поставленной задачей буквально за пару минут, и даже исхитрился, до кучи, поверх спортивной кофты натянуть любимую кожаную косуху.
В бардачке авто, кроме анонсированных ключей от съемной хаты, обнаружились еще айфон (разумеется, давно уже благополучно разрядившийся) и кошелек с банковскими картами и парой тысчонок налички. Эблюс же (со всякой всячиной) отыскался в расширенном кармане оставленных на сиденье джинсов. Помимо институтского рюкзака с тетрадями, и комплектов сменной тренировочной одежды, в возвращенном порядочниками тайнике отыскались коробки патронов с пристреленным «глоком» и массивной снайперской винтовкой.
Конечно, возвращение мне, помимо безобидных вещей, еще и опасного в руках тренированного стрелка оружия могло быть лишь костью, брошенной сторожевому псу, дабы притупить его бдительность. Но все же столь демонстративный шаг к примирению я оценил и к предыдущим лизаветиным заверениям о «никто тебя не потревожит» стал относиться куда как с большим доверием.
Надавив на кнопку зажигания, я наконец сорвал с места свою розовую молнию и, метнувшись с устрашающим ревом к проспекту, на грани фола ворвался в плотный автомобилепоток.
По дороге к дому, памятуя о своем недельном отсутствии и весьма вероятной просрочке всего съестного в холодильнике, решил заехать в супермаркет и основательно там затариться. Благо возвращенная лизаветиными стараниями платежеспособность позволяла реализовать нехитрый шопинг безо всякого криминала. А поскольку тарился я голодным, блуждание между магазинными стеллажами закончилось до верху забитой всякими-разными вкусностями тележкой. И в итоге, в подъезд я входил нагруженный, аки верблюд, добрым десятком внушительных пакетов.
Пришлось перед дверью продемонстрировать незаурядное цирковое мастерство, жонглируя на грани фола многочисленной поклажей параллельно с отпиранием ключами пары замков.
Наконец ввалившись в прихожую с добычей, вместо ожидаемого отдыха, сперва я оказался озадачен донесшимся из квартиры аппетитным запахом домашней готовки, а через секунду оказался атакован пронзительно визжащим чертенком, запрыгнувшим мне на шею с поистине обезьяньим проворством.
— Братик! Братик! Ну наконец-то! Я просто устала тебя ждать! А ты все не приходишь и не приходишь!.. — заголосила семилетняя девочка с косичками, покрывая мою ошарашенную рожу поцелуями.
Пакеты, выскочив из пальцев, хлопнулись-таки на пол. Но даже не глянув на них, я тут же осторожно подхватил освободившимися руками маленькое родное тельце.
— Здравствуй, Сергей, — появившаяся следом за сестрой на пороге прихожей улыбающаяся мама тактично замерла в сторонке, давая младшей вдосталь со мной наобниматься. — Вот, сюрприз с Натой решили сделать, навестить в городе тебя. И насилу нашли… Ты почему не сказал, что из общежития на квартиру съехал?
— Ну… Э-э… Там, в общем…
— Ой, да полно пыжиться-то, — хихикнула мама. — Мне в институте уже рассказали про твою замечательную подработку. А коллеги твои, после моего звонка, объяснили, что ты на важном объекте и вернешься попозже. Нас же с Натой сразу привезли сюда, в твою съемную квартирку.
— Там такой дядька огроменный бородатый был. Ага-ага. На вот-такущей машине, — сестренка, оторвав руки от моей шеи, широко раскинула их в сторону, но я разумеется запросто удержал ее на весу.
— И давно вас сюда привезли? — подмигнув сестренке, я снова покосился на мать.
— А ты что, не рад нам? Может, мы планы какие своим нечаянным визитом порушили? — нахмурилась мама.
— Ты не рад⁈ — сделала бровки домиком сестренка.
— Да че за бред! Рад, конечно. Очень рад, — в подтверждение своих слов я звонко чмокнул нахмуренный маленький носик. — Просто уточнить хотел: как долго вам пришлось здесь ждать меня?
— Да час назад, примерно, нас сюда привезли, — заверила мама. — Ната, ну все, хватит. Я по Сереже тоже соскучилась, дай уже и мне сыночка обнять.
Малютка тут же снова крепко обхватила меня ручонками за шею и протестующе замычали. Но совместными усилиями нам с мамой все же удалось достучаться до наташкиной совести и уговорить «обезьянку» соскочить на пол.
— Ой, а как возмужал-то! Как возмужал! — залепетала мама, стискивая меня в своих объятьях. — Плечищи широченные стали, как у отца… Но худющий, как был, так и остался. Оно и понятно. Питаешься, поди, в сухомятку. Да еще не пойми чем.
— Ну так-то на работе нас хорошо кормят. С горячим, как положено, — возразил я. — А дома завтракаю и ужинаю.
— Ой, видела я твой холодильник, — не унималась мать. — Из всех продуктов только яйца нормальные. Остальное в мусорный пакет повыбрасывала. Уж не знаю, как там на работе, а дома…
— Да, мам, вон же ж на полу. Смотри: сколько пакетов я из магаза притаранил, — поспешил успокоить я маму. — Потому что знаю, что в холодильнике шаром покати. Вот и затарился.
— Ух ты, тортик! — заверещали снизу проныра Натка. — И мои любимые конфеты с печеньем! Братик — ты мой краш! — от восторга сестренка захлопала в ладоши.
— А ну-ка не тронь! Только после ужина! — мама тут же переключилась с меня на малявку. — Зря что ли я у плиты целый час горбатилась. Давайте, оба, быстренько мойте руки и за стол… Но сперва, Ната помоги Сереже перенести все эти пакеты на кухню.
— Ма, мне бы в душ сперва, — улыбнулся я, по новой впрягаясь в пакеты. — А то за день семь потов сошло.
— Ступай. Но по быстренькому, в ванной не задерживайся. А мы с Натой пока продукты в холодильник разложим. Да, доча?
— Ага. Только чур я тортик…
Дальше слушать их я не стал и, подхватив из крайнего пакета сверток с джинсами (в расширенный эблюсом карман которых, помимо прочего барахла, спрятал и всю остальную чистую одежду с сиденья), сбежал мыться.
Глава 26
Глава 26
Полностью зарядившийся еще вечером айфон «порадовал» десятками пропущенных звонков и сообщений. Но, что удивительно, среди этого обилия попыток связаться со мной не обнаружилось и намека на машкино беспокойство. То бишь, я бесследно сгинул на целую неделю, а любимая девушка вместо того, чтобы бить в колокола или, на худой конец, хотя бы пытаться до меня достучаться, просто тупо забила — вроде как, ну пропал Серега и пропал, подумаешь…
Высветившиеся же на панели разбуженного гаджета запросы на две трети состояли из голимой рекламной рассылки. Оставшаяся же треть нормальных сообщений, типа: «Э, бро, куда пропал-то?», «Серега, ты где? Ау!», «Че стряслось? Куда пропал?»… — принадлежали исключительно институтским приятелям Витьке и Алику. От Терентьевой же не зафиксировалось даже одиночного входящего звонка. А ведь как раз-таки из-за этой стервы (вернее, смонтированного с ее участием ролика) я вляпался в гнусную историю с исполнением «халтурки» от Хозяина. И последствия этой отчаянной вписки за (как я считал раньше) дорогого мне человека обернулись целой неделей адского трэша. Кстати, там до сих пор еще ни разу не факт, что все уже позади.