"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Глава 10
Еще до того, как я открыл глаза, загоревшиеся перед внутренним взором строки системного уведомления проинформировали о свершившемся перемещении сквозь зеркальный портал:
Внимание! Вы переместились в изолированную локацию теневой параллели — Дикая полоса! Ваше пребывание здесь ограничено параметром КЭП!
На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 6,3 %. Указанная величина, в режиме контрольного времени, соответствует интервалу 06:18.
Строки лога погасли сразу после прочтения, а отсчитывающий секунды таймер в углу остался.
06:18… 06:17… 06:16… 06:15…
Я невольно тут же обернулся, ожидая увидеть за спиной обратный портал в зеркальную студию, но за спиной ни у себя, ни у наставника, никаких порталов не обнаружил… Ну да, в уведомлении ведь говорилось об изолированной локации, вероятно, возвращение из такой в родную параллель происходит как-то по-другому.
Знакомый луг с розовой травой здесь, вместо белесых деревьев-скелетов, ограждало непроницаемое золотистое марево. Вероятно, этот странный туман и являлся изолятором, защищающим кусок теневой параллели от нашествия местных тварей.
— Сколько там тебе на пребывание в локации отмерили?
Вопрос наставника вывел меня из легкого ступора.
— Шесть с четвертью минут, — ответил я.
— Слезы, — хмыкнул Александр и, хитро мне подмигнув, пообещал: — Но мы это сейчас исправим… Смотри.
Развернув меня чуть в сторону, он показал странное сооружение в центральной части огороженного золотистым туманом луга. Со стороны оно больше всего напоминало беспорядочное нагромождение здоровенных каменных глыб, хаотично сваленных в гигантскую кучу.
— Что это? — спросил я.
— Дикая полоса, — охотно пояснил наставник.
— Больше на развалины дома великана похоже.
— Снаружи полосу не видно, она проходит между менгирами. Пошли, отведу тебя к ее началу.
Следом за Александром я приблизился к нагромождению камней, и увидел полуметровую щель внизу между двумя здоровенными гранитными плитами.
— Это че, мне туда лезть? — я невольно поежился.
— Не боись, уверен, ты справишься, — хлопнул меня по плечу наставник. — Кстати, проход между менгирами, как видишь, довольно узковат, потому, перед тем, как полезешь, рюкзак с толстовкой рекомендую снять. Давай их мне, я потом тебе отдам.
Не дожидавшись ответной реакции, Александр сам стащил с моих плеч рюкзак и потянул вниз замок молнии толстовки.
— Да ну нафиг! Я туда не полезу! — возмутился я, вырывая молнию из его рук и отступая на шаг от зловещей узкой расщелины.
— Спокойно, Серега. Нужно преодолеть свой страх, и сделать это. Поверь, все ясновидящие через Дикую тропу проходят. Она дает нашему брату изначальный толчок к развитию. Открывает скрытые резервы организма, и пробивает все закупоренные энерготоки.
— А если я там застряну?! На таймере уже меньше пяти минут осталось!
— Вот и не теряй времени на пустую болтовню, — Александр стащил-таки с меня толстовку и, как маленького, за руку притащил обратно к нижней расщелине.
— Просто доверься мне… Уверен, все будет хорошо.
Надавив на плечи, наставник заставил меня опуститься на колени.
— Можно мне хотя бы фонарь какой-нибудь. Там же не видно нифига! — возмутился я, упершись руками в края расщелины.
— Нельзя фонарь, — убил надежду Александр. — Не переживай. На полосе нет ответвлений. Так что не заблудишься. Двигай все время вперед, и обязательно выберешься… Удачи, Сергей.
Легко преодолев мое сопротивление, наставник, как кутенка в конуру, сунул меня головой в расщелину и пихнул под зад.
Я провалился в темноту, и через мгновенье оказался со всех сторон зажат острыми каменными углами. Инстинктивно попятился, пытаясь выползти обратно, но под ребра тут же уперлись выступающие из стен острые каменные наросты. Я словно оказался в пасти огромного монстра, загнутые вовнутрь, на манер крючьев, зубы которого не позволяли пойманной жертве сбежать, допуская единственный вариант движения — вперед, навстречу неминуемой гибели в чреве чудовища.
Обреченно дернувшись вперед в непроглядной темноте, я сорвался с «зубов», но от души приложился лбом о каменный угол и, по-змеиному зашипев от боли, в дальнейшем стал руками ощупывать пространство перед головой.
И какой придурок догадался назвать этот змеиный лаз Дикой полосой?! — мысленной возмущался я, с черепашьей скоростью на ощупь пробираясь вперед. — Из «дикого» здесь только боль в до крови стертых локтях! А «полосатым», как тигр, я здесь стану сам из-за растущих на теле, по мере продвижения, как грибы после дождя, синяков и царапин.
Поскольку снаружи в локации теневой параллели парила летняя жара, без намека на ветерок, в узком лазе среди нагретых солнцем гранитных валунов было душно, как в сауне. Я в буквальном смысле слова купался в собственном поту и задыхался, от острой нехватки кислорода.
Жесткач испытания меж тем стремительно набирал обороты. То, что на первых метрах казалось невыносимым адским трэшем, оказалось сущим пустяком, по сравнению с испытанием по-настоящему жуткой болью, когда пол под животом вдруг перестал быть гладким, и превратился в бесконечную череду острых, как горох, каменных наростов.
Теперь даже минимальный рывок вперед сопровождался фейерверком боли в теле и во всех четырех конечностях. Свыкнуться с «шипастым» полом оказалось решительно невозможно. Я пробовал задержаться на месте, перетерпеть, привыкнуть и хоть капельку отдохнуть от страданий, но с каждой секундой задержки на месте боль от впившихся в тело камней не только не утихала, а наоборот разгоралось с дьявольской силой. Словно вонзившиеся в руки, ноги, пах, грудь и живот каменные жала начинали, как живые, расти ввысь подо мной, грозя через считанные секунды пробить тело насквозь десятками каменных кольев. Волей-неволей приходилось дергаться вперед, чтоб соскочить с «колев», после чего острая боль сменялась обыденной серией ушибов от знакомства с очередной порцией торчащих из пола каменных шипов.
Перед глазами, сменяя друг дружку, часто замелькали красные строки системных логов, но, из-за духоты и боли в исколотом камнями теле, читать их у меня не было ни сил, ни желания.
— Пожалуйста! Можно я потом все сразу прочитаю? — взмолился я в отчаянии, без надежды на отклик.
Но неожиданно сработало. И сводящая с ума чехарда красных строк перед глазами прекратилась.
Задыхаясь от чудовищной жары и стеная от боли, я обреченно полз вперед, и до рези в глазах пялился в темноту невидимого прохода, в неистовой надежде увидеть впереди спасительный выход.
Так полз в кромешной тьме я довольно долго. Затуманенный болью и недостатком кислорода мозг в какой-то момент все же забил тревогу, вспомнив об изначальной ограниченности моего здесь пребывания. Я с трудом сфокусировал расплывающийся взор на таймере, отсчитывающим секунды, в углу на периферии зрения. Был уверен, до его окончательного обнуления остались уже считанные секунды, и даже с извращенным облегчением приготовился к жесткому выбросу из давно опостылевшей локации… Каково же было мое изумление, когда вместо ожидаемых секунд, я увидел там следующую картину:
13:11… 13:10… 13:19… 13:18… 13:37…
Гребаный таймер, хоть и продолжал ежесекундный обратный отсчет, с какого-то перепуга скачками по десятку — а та и по два десятка! — секунд вдруг подскакивал вверх. От чего изначально выставленный на нем временной интервал не только не уменьшился, а даже изрядно подрос. И продолжал расти дальше.
Наверняка, разгадка крылась в тех отмененных мною непрочитанными логах. Что же такое-эдакое там было прописано?
От острого приступа любопытства я даже на несколько секунд позабыл о духоте, боли и накопившейся усталости.