"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
— Да пошла ты!..
— Спокойно, парень. Шуток не понимаешь?
— Шутница, блин.
— Так, продолжаем ликбез… Значица, че там я еще тебе наобещала?..
— Про светляков и…
— Да помню я, — фыркнула вредная хаосистка. — Практикант, походу, ты вообще шуток не выкупаешь… Ну все-все, рожу не криви, слушай дальше. Почему сейчас над светляками нет журшей, и на них безбоязненно можно наступать?.. Отвечаю: из-за вот этого замечательного камешка, — Линда жестом фокусника вытащила у меня из-за уха кусочек янтаря с парой застывших внутри насекомых. — Это антигнус. Артефакт, гарантированно изгоняющий все виды насекомых в радиусе десяти метров от хозяина. А поскольку местные журши, хоть и экзотические, но насекомые, на них мой янтарь подействовал точно так же, как на наших комаров и мух. И как только я появилась в пещере, вокруг меня тут же само-собой образовалось свободное от журш пространство. С кряхнями же все еще проще: когда над их светляками перестают кружить журши, эти ленивые теневые твари тупо засыпают. И ты можешь хоть канкан на их светляках теперь отплясывать, до возвращения журш ни одна зубастая пасть под ногами не распахнется.
— А журш не подпустит к нам твой замечательный артефакт, — подытожил я.
— Типа того, — хмыкнула хаосистка. — Ну че, теперь на все твои вопросы ответила?
— Угу… Эх, вот бы мне такой артефакт, — мечтательно вздохнул я.
— Гони три штуки евро, практикант, и он твой, — неожиданно предложила Линда.
Не соглашайся! — тут же сиреной взвыл в голове маринин голос. — Она стопудово втридорога фиговину эту тебе загнать задумала.
— Увы, у меня есть только полторы тысячи, — грустно ответил я.
— По рукам! Держи, — в следующую секунду кусок янтаря был буквально силой втиснут мне в руки Линдой. — Теперь твой ход. Гони бабки, практикант!
— Но я же только…
— Ты предложил свою цену. Я согласилась. Сделка заключена, — насела на меня ушлая тетка. — Или ты заднюю решил дать, как чухан распоследний?
— Ничего я не решил дать!.. — возмутился я и, сунув руку в бездонный карман, мысленным приказом затребовал в ладонь три пятисотенные купюры. — Вот держи! — я вытащил полторы тысячи евро и расплатился за артефакт.
— Другое дело, — мигом успокоилась хаосистка, пряча полученные деньги в розовую куртку. — С тобой, практикант, приятно иметь дело. Да не куксись ты, отличная ж сделка. Я, между прочим, полгода назад этот камень у артефактора за десять косарей купила.
Вот жопой чую, она таки тебя, Сережа, только что поимела, — мрачно констатировала Марина.
— Так че ж так дешево продала? — проворчал я, разглядывая лежащую на ладони покупку.
— А я разве не сказала?
— Нееет, — протянул я, ощущая на спине мурашки нехорошего предчувствия.
— Так заряд же у артефакта практически исчерпался, — хмыкнула хаосистка. — Но ты не переживай, парень, до конца этого рейда нам точно хватит, — и, уже не сдерживаясь, она засмеялась мне в лицо.
СУУУУУКААААА! — завопила в голове союзница.
— Ах ты!..
Не позволив мне договорить, резко оборвавшая смех спутница цапнула меня за рукав куртки и потащила к стене пещеры.
— Мы пришли, — последовал ее ответ шепотом на мой немой вопрос. — Могильник браагов начинается сразу за углом этой стены…
— А брааги — это кто?
— Ща увидишь, — зловеще осклабилась спутница.
— Так могильник же?.. Они че, того?
— Не ссы, практикант. Живые там. Просто стражи, охраняющие добро клана. Ну и матку свою, разумеется.
— Чего-чего?
— Задрал, пацан! Заткнись, а. Дай осмотреться…
— Пусти, я тоже глянуть хочу.
— Значит так, слушай сюда, практикант, — цапнув меня за ворот куртки, хаосистка припечатала меня спиной к стене (точно так же, как когда-то в общаге это делал покойник Толян). — Игры кончались, начинается серьезная опасная работа, и я не хочу подставляться из-за какого-то чересчур любопытного мудака. Потому, либо ты, без вопросов, будешь четко делать все, что я скажу, либо я сваливаю отсюда прямо сейчас…
Воспоминания об общаге придали мне злой решимости, и меня прорвало, как не выдержавший давления пара котел.
— Да и вали! — фыркнул я в ответ, срывая руки розоволосой хаосистки со своей куртки. — Я тебя, вообще, сюда не звал! А тот, кто позвал, потом и спросит с поджавшей хвост трусливой суки!
— Ах ты щенок! — Линда цапнула меня за волосы и попыталась вновь припечатать к стене, уже щекой.
Но, призвав копье, я стал отчаянно им отмахиваться. И отскочившая хаосистка оказалась вынуждена призвать в ответку свою огненную саблю.
— Сергей, ты спятил что ли?! — зашипела вставшая в боевую стойку Линда, с потрясающим проворством наворачивая перед собой восьмерки огненным клинком. — У тебя ж против меня ни единого шанса.
Зато у меня отыщется пара фокусов! — зловеще прошипела в голове Марина, и потребовала: — Серега, пусти меня!
Но затевать всерьез драку с высокоуровневой мастеровитой Линдой в мои планы, разумеется, не входило.
— Почему же я еще до сих пор жив? — оскалился я в ответ, отгораживаясь от смерча огненной стали нервно подрагивающим наконечником копья.
— Млять! Потому что я слишком добрая.
— Ты и добрая — понятия не совместимые.
— Заткнись, пацан!
— Тебе приказали приглядывать, а не приказывать, сука! Так знай свое место! — свернув копье, я шагнул под саблю хаосистки.
Куда, млять! — белугой взвыла союзница.
Но мой рисковый расчет оказался верен. Пылающий клинок мгновенно сгинул из линдиной руки, и хаосиста ожидаемо тут же пошла на попятную:
— Ладно-ладно, практикант, че завелся-то. Раз уж так тебе невтерпеж, давай глянем на могильник вместе.
Глава 18
Выглянув следом за хаосисткой из-за угла, я увидел неожиданно огромный грот (площадью с добрый гектар), пол, стены и потолок которого оказались, как в пещере, опутанными густой сетью светляков-кряхней и, соответственно, относительно неплохо освещались тусклым желтым светом.
По краям ровный земляной пол грота покрывала лишь редкая галька, но ближе к центру размер камней на полу начинал увеличиваться. Галька плавно переходила в булыжники, которые в свою очередь постепенно сменялись внушительными валунами все большего и большего размера. В середине же этого грандиозного сада камней возвышались натуральные обломки скал, высотой больше моего роста.
Поначалу не приметив среди нагромождения каменюк живности, я невольно вздрогнул увидев, как один из валунов вдруг подорвался вверх на сухопарых мускулистых ногах, и щелкнул мгновенно отросшим сзади кнутоподобным хвостом. Одновременно с появлением ног и хвоста спереди над «валуном», словно из ниоткуда, вдруг материализовалась массивная клыкастая пасть, соединенная с камнем-туловищем тонкой, как шланг, длинной гибкой шеи. Получившийся гибрид прямоходящего ящера со страусом сперва зловеще зашипел в нашу сторону, и через пару секунд широкими скачками понесся прямо на нас.
— Учуял, вражина! — азартно шепнула мне на ухо Линда. — Вот, практикант, это и есть обещанный тебе брааг — один из стражей могильника… Че, сам попробуешь справиться, или мне подсобить?
Набегающая тварь была примерно с меня ростом, но по габаритам значительно мне уступала. Даже бестии на фоне тощего, как скелет, браага, казались куда более грозными противниками, и я решил рискнуть.
— Сам! — решительно объявил я и дернулся было наперехват тощему ящеру, однако был тут же пойман за шкирку и бесцеремонно отброшен назад хаосисткой.
— Ты че творишь?! — зло зашипел я, вновь наводя на Линду призванное копье.
— Бейся с ним тут, в коридоре, — спокойно объяснила хаосистка. — А сунешься наружу, со всего могильника стражи сбегутся. Оно нам надо? — И тут же, без перехода: — Готов?.. Бой!
Обернувшись растянувшимся в пространстве силуэтом, розоволосая стерва метнулось от края стены мне за спину, а на ее место тут же выскочил из-за угла брааг.