"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

— Привет! — ко мне подсела улыбающаяся девушка с длинными каштановыми волосами и такой белой чистой кожей, что оставалось ей только позавидовать. — Я Вика!
— Катя. — я ей тоже улыбнулся.
— Тут все какие-то слишком серьёзные. — Вика коротко дёрнула головой куда-то вбок. — А ты весёлая, мне сразу понравилось.
— Это от нервов.
— Ха-ха-ха! Да не нервничай, я слышала, тут больше трёх студентов за курс на алхимические нужды не используют. — видимо, у меня как-то изменилось лицо, потому что Вика фыркнула и прикрыла рот ладошкой. — Ну ты и доверчивая! Это шутка!
  
Мне почему-то захотелось дать ей в глаз. Сразу в оба. Думаю, фингалы весьма органично смотрелись бы на её лице!
Отвернувшись, я стал разглядывать других первокурсников.
Компания в пять человек, две девушки и три парня, сидела на самом верху, поглядывая на остальных сверху вниз. Судя по высокомерным взглядам, это Благородные второго поколения. Не Дворяне, но благодаря благородству и деньгам родителей уже привыкли, что остальные будут ниже их. Хотя перед Дворянами и Аристократами их спины согнутся так быстро, будто никогда прямыми и не были.
Остальные сидели по одному и по двое, нервно теребя ручки или бросая взгляды на преподавательскую дверь. Всего нас было двадцать два, причём семеро были с монгольскими чертами лица. Ну, ничего удивительного. Татаро-монгольского вторжения тут не было, кочевники кочевали по степи между порталами, но далеко не отходили, чтоб не вернуться к захваченному монстрами пепелищу. Ну а потом Великая Монголия даже умудрилась как-то сохранить свой суверенитет, зажатая между оформившимися Российской и Китайской Империями. И охотно посылает своих молодых людей на учёбу и к нам, и к китайцам. Правда, Иркутск им ближе, там их вообще чуть ли не четверть населения, но Красноярск всё же столица Боярского Объединения, так что и тут немало. Но им учёба не бесплатна, а за немаленькие деньги, они же потом домой уезжают.
Мои наблюдения застал вошедший преподаватель. Вернее, преподавательница — высокая русоволосая женщина лет тридцати пяти. Хотя с продолжительностью жизни магов, двое превышающей продолжительность жизни обычных людей, ей могло быть все семьдесят или восемьдесят. Ещё один плюс магической силы!
— Доброе утро, ученики! — поздоровалась с нами женщина. — Меня зовут Лариса Анатольевна Сидячко, я буду преподавать вам курс Введение в теорию изучения порталов.
В ответ раздался нестройный гул приветствий, в котором имелось и моё.
— Спасибо, спасибо. — Лариса Анатольевна улыбнулась в ответ на это. — А для начала давайте определимся, что такое эти самые «порталы» и почему они появились. Кто-нибудь может уже что-то сказать на этот счёт?
Она посмотрела на нас изучающим взглядом. Судя по всему, Лариса Анатольевна хотела посмотреть, кто уже что-то знает, а кто балбес обыкновенный. Я относился ко вторым, так что промолчал.
— Порталы — это окна в другие миры! — наконец выпалил парень, сидящий, как и мы с Викой, на первом ряду. Все на него посмотрели, а он немного стушевался.
— Очень обобщённое определение, но ладно. — приняла его ответ преподавательница. — Сразу возникают другие вопросы — почему они открылись? И откуда появились мы с вами, Маги?
— Это был ответ мира на порталы! — снова послышался голос того же парня.
— Но если этот «мир» достаточно силён, чтоб появились мы, то почему бы ему просто не закрыть порталы? Раз это что-то, на что нужен «ответ»?
Преподавательница говорила, а её глаза блестели. Она явно наслаждалась тем, говорит это, ей нравилась подобная тема, да что там — она её обожала!
— Хорошо, тогда зайдём с другой стороны. Кто знает, почему порталы называют Кошмарами? — преподавательница глянула на уже дважды ответившего студента.
— Эээээ. Вроде в где-то во Франции открылось несколько порталов в один мир — туда зашли и поняли.
— Почти правильно. — подбодрила парня улыбкой Лариса Анатольевна. — В тысяча девятьсот пятьдесят втором году в Льеже, во Франции, за год открылось разу четыре портала в один и тот же мир. И третий портал открылся слишком рано, практически сразу после появления. И вели эти порталы в мир, где жили достаточно интеллектуальный существа, практически как люди. В третьем портале они даже не успели сойти с ума от кровожадности. Их выловили и допросили. И выяснилось, что в их мире никто не знает, что кусочки их мира проваливаются в наш! Там они как были, так и остались на месте. Увы, большего узнать не успели — захваченные сошли с ума, и их пришлось убить. Исходя из такой информации, была выдвинута теория, что порталы — это не реальные пространства, а виртуальные, как сон. Но раз они порождают только злобных и кровожадных существ, то не сон, а Кошмар.
Преподавательница замолчала, давая нам осмыслить сказанное.
— Магов же, которые закрывали порталы, после этого случая начали называть Пробудителями — они пробуждают Вселенную от её кошмаров.
Хм, ну да, так-то логично становится. Наверное.
— Хотя это не единственная теория возникновения порталов. Тем более в ней есть некоторые слабые места — почему вещи, что вынесли из Кошмаров, вполне реальны, если это просто сон, видимость? И почему в Кошмарах все существа сходят с ума, становясь агрессивными к людям и к существам из других Кошмаров? Ведь изначально это не так, пример Льежа показал и это!
— И почему? — голос раздался сверху, от пятёрки Благородных.
— Кроме теории Кошмаров, если несколько других теорий происхождения порталов. Например, теория Игры — нами просто играются высшие существа! Одни создали порталы, наполнив их разными монстрами, и сделали их агрессивными, чтоб они нападали на всех чужих. А другие создали богоподобные сущности, которые дают нам Благословения, чтоб мы могли защититься. Или сами и являются этими сущностями, подбирая себе любимчиком среди людей. А мы, как послушные марионетки, лишь просто веселим этих высших существ, позволяя им наблюдать вечную битву.
— Эта кажется вполне здравой! — выдал за всех парень с первого ряда.
— Без сомнения, как и все остальные. — Лариса Анатольевна кивнула, улыбнувшись. — Только непонятно, зачем это всё? Разве Высшим существам нужны подобные игры? И зачем им давать нам вроде бы ненужные для развития вещи вроде имманентных электростанций?
— Ну… — парень хотел что-то сказать, но замолчал. Потом внимательнее посмотрел на преподавательницу. — А вы к какой склоняетесь?
— Мне больше нравится теория Больной Вселенной. Есть и такая! По ней, Кошмары — это вроде занозы, что пробила кожу Вселенной, и через эту прореху к нам лезут всякие бактерии и вирусы. Наша Сибирская Аномалия явно показывает, что мир может измениться под их воздействием, правда? Ну а что делает организм, когда у него появляются ранки и через них лезут всякие болезни?
— Он активирует иммунитет!
— Правильно! А иммунитетом на нашей планете оказались мы — люди. Точнее, Маги, которые и борются с вторжением в мир.
— Лариса Анатольевна… Так а какая теория верная?
— Не знаю! В том-то и дело! Никому не известно, что же правда на самом деле. Возможно, именно вы, мои ученики, сможете это узнать. Всё может быть.
  
Глава 5
 
Из кабинета мы выходили молча, переваривая обрушившуюся на нас информацию. Правда, не все — пятёрка Благородных перешептывалась и улыбалась, видимо, им родители уже поясняли подобного рода вещи.
Тем не менее, новости о том, что мы должны открыть все тайны порталов, аппетит у нас не отбили. Так что мы сразу отправились в столовую, на обед. Набрав куриных крылышек с рисовым парфе, мы с Викой уселись за один столик и стали поглощать их, переваривая и еду, и новые сведения, время от времени делясь переваренными впечатлениями. Так продолжалось, пока в столовую не зашел тот самый Георгий. Перекинувшись несколькими фразами с второкурсниками за одним из столов, он срисовал меня и Вику и подошел к нам.
— Здравствуйте, девушки. Как вам гранит науки?