Арена богов (ЛП)

В глазах Неро промелькнуло удивление.
— Отец Файрсвифта. И отец Ли, — он посмотрел на меня, затем на Нериссу. — Что именно этот Бессмертный сделал с ними?
— Я точно не уверена. Его работа мне не по зубам, — она покраснела.
Я положила руку ей на плечо и ободряюще улыбнулась.
— Эй, все эти вещи нелегки для понимания. Бессмертные создали магию в том виде, в каком мы её знаем, и этот парень, Джангер, похоже, знает даже больше, чем другие Бессмертные. Но я безоговорочно верю в тебя. Ты потрясающая, Нерисса.
— Спасибо, Леда, — она вздохнула. — Итак, хорошо, насколько я понимаю из дневников Джангера, он экспериментировал с альтернативными способами наделения людей магическими способностями. И, в частности, в случае с этими двумя ангелами и их супругами, он пытался преодолеть побочный эффект Нектара, связанный с бесплодием.
— Как? — спросил Неро.
Нерисса покачала головой.
— Не знаю. Мне ещё предстоит это выяснить. Но, очевидно, всё, что он делал, сработало, потому что эксперимент удался. Жены Хэвенсворна и Холифайра забеременели.
— Родив Ли и Ксеркса, — я посмотрела на Неро. — Я же говорила тебе, что тут что-то не так.
— Да, похоже, твои подозрения были небезосновательны, — согласился он.
Я повернулась к Нериссе.
— Неро родился примерно в то же время, что и два других мальчика. В дневниках Джангера было какое-нибудь упоминание о нём или о Дамиэле и Каденс?
— Нет, — сказала она мне.
— Похоже, ты не являешься творением безумного Бессмертного ученого, — сказала я Неро.
Это, похоже, не принесло ему никакого утешения. На самом деле, выражение его лица стало ещё более суровым.
— Мне нужно, чтобы ты провела полное медицинское обследование как генерала Файрсвифта, так и майора Хэвенсворна, — сказал он Нериссе. — Возможно, это прольёт некоторый свет на эксперименты Джангера.
— Конечно, генерал Уиндстрайкер. Я сейчас же займусь этим.
Я схватила Нериссу за руку.
— Позже, — сказала я ей. — Ты можешь провести осмотр позже. А сейчас я хочу, чтобы ты что-нибудь съела. И насладилась нашей победой вместе со всеми нами. Мы, безусловно, заслужили её.
— Хорошо. Спасибо, Леда.
Нерисса сцепила руки и бросилась к столам с закусками. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как она ела в последний раз. И спала. Я сделала мысленную пометку приказать Нериссе хорошенько выспаться, прежде чем возвращаться в свою лабораторию.
— Хмм, — протянул Неро, когда она ушла.
Я повернулась к нему.
— Ты беспокоишься о том, что этот парень, Джангер, сделал с некоторыми из наших солдат.
— Я не волнуюсь, Пандора, — заявил он. — Я планирую.
— Ты сможешь попланировать позже. То, что я сказала Нериссе, относится и к тебе. Наслаждайся нашей победой, по крайней мере, сегодня. Все остальные проблемы могут подождать.
— Ты права, — кивнул Неро.
— Конечно, я права. Вот почему ты женился на мне: потому что я всегда права, — я ухмыльнулась ему.
Он не то хмыкнул, не то усмехнулся в ответ.
— Как минимум ты должен быть в восторге от того, что нашла Нерисса, — сказала я. — Новые способы наделить наших солдат магией.
— Это действительно революционное открытие, — согласился он.
— Но? — подтолкнула я его.
— Но ангелы не приветствуют перемены, — сказал он мне. — Особенно старые ангелы.
— Боги тоже, — сказала я. — Но если отбросить в сторону пугающий фактор этого парня, Джангера, это может быть как раз тем чудом, которого мы ждали, решением нашей самой большой проблемы. Во всяком случае, теперь, когда Стражи исчезли.
— Это проблема, по которой я, конечно, совсем не буду скучать.
Я улыбнулась его комментарию. Я никогда не упускала из виду свои проблемы, но, с другой стороны, я не была одним из тех старых ангелов, о которых говорил Неро.
— Мамочка! Папочка! — в отчаянии прокричала Сиерра, подбегая к нам.
— Что не так? — спросил Неро, потянувшись за своим мечом.
— Ангел не хочет играть! — Сиерра топнула ножкой, надув губки.
Неро убрал руку с рукояти своего меча. А я усмехнулась. Было приятно для разнообразия побеспокоиться о таких обычных проблемах, как эта.
  
— Где Ангел? — спросила я Сиерру.
— Там! — она побежала к Ангел.
Мы последовали за ней. Кошка бросила один взгляд на Сиерру, затем вскарабкалась по стене для скалолазания и скрылась в лесу.
— Сиерра хочет Ангел! — закричала наша дочь.
— Может, она убежала, потому что ты была слишком груба с ней? — предположила я.
— Слишком груба? — Неро фыркнул. — Пандора, твоя кошка — лев.
Сиерра кивнула.
— Пушистый плюшевый мишка-лев, — её голос звучал торжественно, почти благоговейно.
— Ну, я могла бы попробовать поговорить с Ангел, — предложила я.
Сиерра кивнула, схватив меня за руку. Она потянула меня к стене для скалолазания. Ангел сидела на вершине самого высокого дерева и смотрела на нас сверху вниз.
— Ангел? — я окликнула её. — Эй, не хочешь спуститься сюда?
Кошка и бровью не повела.
— Тебе придётся быть гораздо более убедительной, Леда, — сказала Басанти, присоединяясь к нам у подножия стены для скалолазания.
— Она кошка, — возразила я. — Я не уверена, что кошек можно убедить что-либо сделать.
— Хорошо, с обычными кошками это так, — согласилась Басанти. — Но твоя кошка необычная. У вас с ней магическая связь. Возможно, ты сможешь использовать это, чтобы призвать её к себе.
Я не была уверена, что это хорошая идея. Сиерра бывала довольно груба с кошкой. С другой стороны, как и сказал Неро, Ангел выносливая и крепкая, как лев.
Я нащупала магическую связь и потянула, подзывая Ангел к себе. И, к моему удивлению, она спрыгнула с дерева и грациозно заскользила к земле на белых крыльях. Она приземлилась прямо передо мной.
Сиерра бросилась к ней.
Кошка вздрогнула.
Я протянула руку к Сиерре.
— Подожди минутку, хорошо, маленькая воительница? Мы только что пережили тяжелую битву. Я хочу убедиться, что с Ангел всё в порядке.
— Ангел ранена? — спросила Сиерра, всхлипывая.
— Это я и хочу выяснить. Но если она пострадала, Нерисса её вылечит.
Нерисса бочком подошла ко мне.
— Отлично, значит, я теперь ветеринар? — но в её глазах мелькнуло веселье.
Я наклонилась и почесала бока Ангел. Ей это нравилось. Она толкнула меня головой. И начала мурлыкать.
— Я не чувствую никаких ран, — сказала я, продолжая гладить её бока. — Я также не чувствую ничего странного…подождите минутку.
Я действительно что-то почувствовала. Чьё-то присутствие. Нет, множественное присутствие. И оно было внутри моей кошки.
— Как ты думаешь, мог ли Страж спрятаться внутри моей кошки, захватив её как носителя? — спросила я Неро.
Он нахмурился.
— Я полагаю, с магической кошкой возможно всё.
Я продолжала ощупывать. Но это не было похоже на Стражей. Это не походило на разум человека. Это ощущалось… отчётливо кошачьим.
Я в последний раз почесала Ангел за ушами, а затем поднялась.
— Хорошо, значит, это не Стражи.
— Тогда в чём дело? — удивилась Басанти.
— Ангел беременна, — потрясённо произнесла я. — Моя кошка беременна.
Неудивительно, что она так защищала Сиерру. И во время битвы накинулась на плохого парня как мега-мама-воительница.
— У Ангел будут дети? — спросила Сиерра, широко раскрыв глаза и дрожа.
— Да, через пару месяцев, — сказала я ей.
Сиерра восторженно взвизгнула и бросилась к Ангел с распростертыми объятиями.
Я поймала её.
— Теперь тебе нужно быть с ней осторожнее, Сиерра. Вот почему она спряталась. Ты была слишком груба. Она не хотела, чтобы ты причиняла вред её малышам.
Сиерра посмотрела на Ангел, и в её глазах горела любовь.
— Сиерра не причинит вреда Ангел. Обещаю, — она сложила руки на сердце.
— Хорошая девочка.
Сиерра улыбнулась и захлопала в ладоши. Она посмотрела на Эйру и сказала:
— Малыши Ангелы.