Арена богов (ЛП)

— На ней стояла пометка «особо прочная», — сказала мне Тесса, когда шар со свистом пролетел мимо нас.
Сиерра и Ангел не отставали. Они выскользнули из комнаты. Из столовой донёсся оглушительный грохот.
Мы с Тессой бросились бежать.
— Что ты там говорила? — спросила я у неё.
Раздался ещё один грохот. Затем металлический лязг.
Калли теперь бежала вместе с нами.
— Я думаю, что новизна игрушки уже пропала, Тесса.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что это был звук, с которым моя любимая лопатка ударилась о кухонный пол, — ответила ей Калли.
И действительно, когда мы втроём пришли на кухню, лопатка Калли лежала на полу, как брошенное оружие на поле боя. Что касается Сиерры и Ангел, то эти две негодяйки зачерпывали еду из дымящейся формы для пирога, используя только свои руки (Сиерра) и лапы (Ангел). Пара прихваток для духовки лежала на полу рядом с мышью-оригами, которая прыгала вверх-вниз, отчаянно пытаясь привлечь внимание кухонных бандиток.
Я подхватила Сиерру на руки. Она с ног до головы покрылась куриным пирогом. Он был повсюду: на её волосах, на лице и на новеньком праздничном платье. С её рук тоже капала горячая куриная жижа. Кошка выглядела ненамного лучше.
Калли со вздохом отогнала Ангел от плиты.
— Вот и весь мой знаменитый пирог с курицей.
Я заглянула в духовку.
— Там ещё один готовится.
— И его вряд ли хватит на пятнадцать персон. Ты одна могла бы съесть целый пирог, Леда.
Она не ошибалась на этот счет.
— Ну, это, просто постарайся? — предложила я, пожав плечами.
Калли снова вздохнула. Затем она запретила нам заходить к ней на кухню.
Когда я вернулась в гостиную, в дверь позвонили. Я поспешила через комнату открыть. Улыбка тронула мои губы, когда я увидела на пороге Неро, безупречно одетого в облегающую боевую форму. Каденс и Дамиэль стояли рядом с ним, одетые… это была походная одежда? Эйра порхала между ними словно на крылышках колибри. На ней был комбинезон, ботинки и милая маленькая шапочка исследователя.
Я бросилась в объятия Неро.
— Я скучала по тебе, — прошептала я ему в губы, а затем поцеловала. — Очень.
— Так вот почему ты вся в пироге с курицей? — он усмехнулся низким грудным голосом. — Топишь свои проблемы в еде, Пандора?
— Не в этот раз. Куриная запеканка — это всё дело рук Сиерры, — сказала я. — Не без помощи кошки. Они полностью сожрали один из пирогов Калли.
Он удивлённо приподнял бровь.
— Эй, это серьёзно, — надулась я. — Из-за этих двух озорниц мне запретили появляться на кухне Калли. Из-за них меня разлучили с едой, Неро.
Он обнял меня одной рукой.
— Возможно, у меня есть кое-что для тебя.
Мой взгляд метнулся к его шее. Я облизнула губы.
— Не это, — усмехнулся Неро, когда я убрала свои клыки. Он полез в карман куртки и вытащил прозрачный пакетик с фруктами в шоколаде. — Вот это.
Я осторожно открыла пакетик и отправила в рот один из симпатичных кусочков. Это была вишня, покрытая тёмным шоколадом, терпкая, сладкая и насыщенная. И совершенно идеальная.
Я посмотрела в глаза Неро и торжественно заявила:
— Я люблю тебя.
— Эй, как насчёт того, чтобы поделиться, Леда? — сказал Дамиэль.
— Ни за что, Дамиэль, — ответила я, сжимая пакет в руке. — Они все мои.
Эйра упорхнула, чтобы присоединиться к Сиерре и Ангелу. Три маленьких дьяволёнка, вероятно, планировали очередное нападение на кухню Калли.
В дверь снова позвонили. И на этот раз это был Стэш.
— Привет, кузен, что ты здесь делаешь? — спросила я его. — Что-то случилось? Тебя прислал Фарис?
— Нет, меня прислал не Фарис. И всё в порядке. Я был, э-э, приглашён, — Стэш обвёл взглядом комнату. И его глаза смягчились.
Я обернулась и увидела, что он пристально смотрит на Джин. Они оба едва дышали.
— Это ты? — я уставилась на Стэша, когда Джин присоединилась к нам, переплетя свои пальцы с его. — Ты и есть тот таинственный бойфренд?
— Сюрприз? — Стэш пожал плечами и с надеждой улыбнулся.
— О, да. Это определённо сюрприз, — я выдавила улыбку и добавила: — Но если бы мне пришлось выбирать ангела в пару для моей младшей сестры, это был бы ты, — я похлопала его по плечу.
  
— Точно, — Стэш, казалось, почти не заметил моего присутствия. Он был слишком занят, улыбаясь Джин. — Хорошо.
Джин подвела его к дивану, где они вдвоём принялись целоваться с энтузиазмом пары влюблённых тигров.
В дверь снова зазвонили. Я уже направлялась к двери, когда Тесса выскочила передо мной, чуть не сбив с ног.
— Упс! Прости, Леда!
Тесса распахнула дверь с заметным энтузиазмом. У мужчины, который ждал на пороге, были длинные светлые волосы и волшебные глаза. Он выглядел как мужская версия Каденс… если не считать отсутствующей улыбки. Каденс-то действительно улыбалась. А этот парень выглядел так, словно никогда не встречал улыбки, которая ему нравилась.
— Привет, ты, должно быть, Люциан Санфайр, — я обошла Тессу и протянула ему руку.
— А ты, должно быть, Леда Пандора.
Тесса схватила его за руку прежде, чем он успел пожать мою, если, конечно, древние Бессмертные вообще пожимали руки людям.
— Извини, Леда, нет времени болтать! — сказала моя сестра. — Пора бежать!
Она подвела его к дивану напротив Джин, а затем они с Санфайром тоже начали целоваться.
— Ну, она ему определённо нравится, — сказала я Неро, когда он присоединился ко мне у двери. — Очень нравится.
— Ну, после ужина вы все отправляетесь в путешествие в Завесу, ввязываетесь в безрассудное приключение, и, возможно, пройдёт некоторое время, прежде чем мы снова вас увидим, — сказал Неро.
— Ты всегда мог бы пойти с нами? — предложила я.
— Я бы с удовольствием, но в Легионе слишком много работы. А ангелов на всё не хватает.
— Я надеюсь, что очень скоро найду решение этой проблемы, — сказала я ему. — В Завесе есть Нектар.
— И ты собираешься найти его? И в то же время спасти свою сестру?
Я пожала плечами.
— Я отлично справляюсь с многозадачностью.
— Да, — согласился он, целуя меня в лоб. — Это действительно так.
Я буду очень скучать по Неро. Мне очень хотелось, чтобы он поехал с нами. Хотя, полагаю, будет вполне уместно, если бы именно семья Пирс спасла Беллу. Мы пойдём все вместе, поработаем вместе и одержим победу вместе.
Всё как в старые добрые времена. До того, как Зейна похитили. До того, как Белла поступила в Нью-Йоркский Университет Колдовства. До того, как Джин и Тесса обрели свою магию. И до того, как я вступила в Легион.
— Некоторые люди беспокоятся, что мы нескоро увидимся снова, — Неро перевёл взгляд с Джин, Тессы и их кавалеров на меня. Его взгляд пронизывал насквозь, проникая прямо в мою душу. — Они хотят проводить вместе каждую свободную минуту до вашего отъезда.
— А у тебя есть какие-нибудь предложения, как мы можем провести эти последние несколько драгоценных часов вместе, Уиндстрайкер? — поинтересовалась я с застенчивой улыбкой, обнимая его.
— Конечно, есть.
Я наклонилась ближе, чтобы поцеловать его… но наше уединение нарушил громкий звук, словно кто-то прочищал горло. Я повернула голову, чтобы посмотреть. Входная дверь всё ещё была открыта, и генерал Сильверстар стоял прямо на пороге. Его поза была особенно напряжённой даже для него.
— Здрасьте, генерал! — сказала я, убирая руки с задницы Неро. — Так мило, что вы заглянули. Пожалуйста, проходите, проходите! — я отступила в сторону, освобождая ему дорогу.
— Леда Пандора, — ответил он, с достоинством вздёрнув подбородок.
Он совершенно не обращал внимания на возбуждённый золотистый блеск в моих глазах. Я знала, что он там присутствовал. Я чувствовала, как мои глаза горят магией и вожделением.
В основном, просто вожделением.
— Генерал Уиндстрайкер, — сказал он далее, кивнув Неро.
Генерал Сильверстар и в самом деле был настоящим ангелом. Он никогда не позволял ничему отвлекать его от выполнения служебных обязанностей.