"Фантастика 2025-117". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

Чтобы ей было удобнее, я позволил себе задержаться на несколько минут и раздеть супругу. Расстегнул пряжки на груди, которыми были пристегнуты кожаные наплечники, расшнуровал пояс и ботинки. Обнажив правую ногу, я заметил почти заживший шрам от кольца Бёрнса, на которое она наступила на приеме. Нельзя терять бдительность даже в самой дружелюбной обстановке.
Намочив полотенце в миске с водой, я обтёр ее, смывая грязь и пот.
  
— Макс? — сонно пробормотала Рита. Веки затрепетали, она ухватилась за мое запястье. — Где мы?
— Тсс, — успокоил её панику, убирая тряпку и перехватывая ее ладонь. — Мы в безопасности.
— Я помню лодку, — сказала она, болезненно нахмурившись.
— Теперь мы на судне, посерьезнее. — Как ты себя чувствуешь?
— Устала, — Рита приподнялась на подушках, чтобы поговорить со мной. — Чей это корабль?
— Шелли, — я улыбнулся, когда ее глаза расширились от удивления. — Я знаю, что это странно. Мы сильно отклонились от курса, а она нашла нас, потому что ее корабль стоял на якоре недалеко от берега. Я думаю, она хочет нам помочь.
— Правда? — вид у Риты был очень скептичный. — Она знает, что мы планируем убить ее мужа?
— Я сказал ей, что собираюсь сразиться с ним на дуэли, — пожал плечами.
— Тогда, ей и близко не выгодно предлагать нам помощь, — заметила моя супруга. Зря она переживает о том, что не получила должного образования. Логики и сообразительности ей не занимать.
— Знаю. Я так и сказал ей, что она только выиграет, если передаст нас в руки своего мужа. Но Шелли кое-что упомянула… — я замолчал, вспомнив её слезы. — Она разочарована браком и на мой вопрос, — что бы она стала делать, если я убью ее мужа и она станет моей супругой, она промолчала, но оно было красноречивее всяких слов. Уверен, — она хочет этого не меньше.
— Хм… — протянула Рита. — Обычно жены Ашеров очень привязаны к своим мужьям. Видимо, он и правда тот ещё урод, если она решила на такое.
— Ты абсолютно права. Думаю, что Шелли нуждается в нашей помощи гораздо больше, чем мы в ее.
— Ты еще не знаешь, чего она хочет?
— Я собираюсь сейчас пойти и поговорить с ней, — мне было немного неловко разговаривать со своей женой о другой женщине. Любая другая девушка из моего мира уже бы давно закатила истерику с разбитой посудой, но Риту, ничего не смущало, и это было для меня очень странно. — Но сначала я должен убедиться, что с тобой все в порядке.
— Иди ко мне, — Рита потянула меня за руку.
— Мне нужно тебе кое-что рассказать. — Супруга запустила пальцы в мои спутанные волосы.
Рита промычала что-то вопросительное.
— Чтобы снять проклятие, мне пришлось заключить сделку с призраком, королем руин…
— Ты заключил договор с древним королем? — в ее голосе слышалось недоумение.
— Да. Монета, которую мы взяли в склепе, принадлежала ему. Когда я принес ее обратно, он показался мне и сказал, что спасет твою жизнь только если я дам ему что-то взамен.
— И что ты ему дал? — кажется, в глубине души она уже знала ответ.
— Сердце демона. Взамен призрак снял проклятие, вернул нам второй рюкзак, подсказал, как отвязаться от волков, и организовал лодку, — рука Риты замерла.
Стеклянными глазами, расширившимися, как никогда до этого,, не моргая, шокировано, она смотрела на меня. Румянец, едва вернувшийся на щеки, исчез. Рита долго молчала, а потом неуверенно заговорила.
— Не может быть…
  
Глава 20
 
Рита поднесла руку ко рту, а её глаза расширились от шока и неверия. — Макс, но ведь у тебя уже было золото, ты должен был забрать его, сохранить камень и возвращаться домой…
— Какое к черту золото, Рита, ты моя жена, — я начал злиться. Не на нее, а на местные порядки. — Какой я буду друг, муж и партнёр если выберу золото, а не тебя? Тем более спасти твою жизнь от смерти было в моих силах. Камень — это просто камень, да и я обязательно найду другой способ, как одолеть Бёрнса, даже не сомневайся во мне.
— Макс, — она заставила меня помолчать, приложив пальцы к губам. — Я не могу поверить, что ты выбрала меня!
— Конечно, я выбрал тебя, почему мы вообще это обсуждаем. Заруби на своем носу, что…
Она не дала мне закончить, притянула к себе и поцеловала. Вообще не люблю, когда меня перебивают, но не в этот раз.
— У нас обязательно все будет хорошо…
Внезапно раздался стук в дверь нашей каюты, и поцеловав жену на последок, я встал.
— Мне нужно поговорить с Шелли, — я натянул на Риту одеяло до самого подбородка. — Чем скорее уйду, тем скорее вернусь. Отдохни.
— Расскажешь мне о чем договорились, когда вернешься? — сонно пробормотала она, сворачиваясь калачиком на боку. Глаза Риты уже закрывались, и я был уверен, что к моменту, как я вернусь, она уже будет крепко спать. Рита и так долго продержалась в сознании для своего состояния.
— Расскажу, конечно, когда проснешься. — Я погасил магический фонарь на прикроватном столике и пошел к двери.
— Рита спит? — спросила Шелли, когда я закрыл за собой дверь в каюту.
Она сняла плащ с перчатками, и переоделась в ниспадающий красивыми складками халат, который был похож на живое пламя. Он переливался яркими оттенками от красного до золотистого и оттенял длинные перья, пробивающиеся сквозь копну рыжих волос.
Рукава халата были схвачены лишь на плечах и запястьях, обнажая молочную кожу рук, сверху одежда держалась на чистой магии, иначе я не мог объяснить, почему халат до сих пор не свалился на пол. Ведь плечи Шелли и точеные ключицы были открыты. А ложбинка декольте и упругая грудь так и манила мой взгляд.
Выражение лица пташки было наигранно невинным, и это настораживало. Я резко остановился и уставился ей в спину.
— Как много ты услышала? — спросил у неё.
— Теперь я знаю, как твоя жена пережила древнее проклятие, — ни капли не смущаясь, ответила она, оглянувшись через плечо. Она вывела меня на этаж выше, в комнату, которая служила и гостиной, и столовой.
Помещение было достаточно большим, там с легкостью могли разместиться десять человек. Вокруг низкого столика были разбросаны мягкие подушки. Потолок был задрапирован атласными полотнами алого и фиолетового цвета, из-за этого свет в комнате отливал пурпурным цветом. На дальней стене были расположены иллюминаторы, через которые виднелся залитый лунным светом пляж.
— Присядь и подкрепись, Ашер Медведев, —повелительным тоном сказала Шелли, когда мы подошли к столу.
Стоило ей только произнести это, рядом материализовались слуги, они принесли подносы с едой. Поставили тарелки с едой и сняли серебристые куполы, прикрывающие горячее жареное мясо, фрукты и сыры.
Я поудобнее устроился на большой подушке, но не решался ни к чему притронуться, пока хозяйка не разложила на наши тарелки аппетитно пахнущую еду. Этикета мне не преподавали, но было какое-то внутреннее чувство, что торопиться нельзя. Нужно немного выждать. Хотя в животе уже урчало, но я всё равно сдержался, тем более Шелли подняла кубок с вином.
— Предлагаю выпить за новый союз, — сказала она, ожидая, пока я подниму свой.
— Так вот что это такое? — мы чокнулись. — Союз?
— Я горячо надеюсь, что это возможно, — ответила она и сделала глоток вина.
Я тоже отпил. Несколько минут мы провели в тишине. Просто если. За это я был ей благодарен в двойне. Потому что несколько задач одновременно мой переутомленный мозг бы точно не вывез.
Соленое мясо прекрасно сочеталось с мягким сыром. Положил несколько кусочков на ломтик хрустящего хлеба. Получился средневековый бутерброд, кстати, очень вкусный. Вино с ярким ароматом и привкусом клюквы идеально дополняло наш ужин.
  
Когда наелся и обрел способность видеть вокруг что-то ещё, кроме еды, я поднял взгляд, и заметил, что Шелли с интересом смотрит на меня, не сводя своих темно-зеленые глаза.
— Наверное, я выглядел как дикарь, — неловко хохотнул, пока слуги убирали со стола наши пустые тарелки. Осталось только вино и пара бокалов. — Сейчас сложно в это поверить, но у меня не такие плохие манеры. По крайней мере, я планирую подтянуть их при первой возможности до местных стандартов.