"Фантастика 2025-117". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

— Кар! — внезапно ворон расправил крылья и стремительно бросился в дымоход.
— Бертрам! — я подбежал к камину и заглянул внутрь. Кажется, с этим своевольным товарищем шутки плохи.
— Кар-кар-кар — откликнулось оттуда эхо. Послышалось какое-то шуршание, возня, я отстранился за секунду до того, как из дымохода вылетел перепачканный сажей ворон и несколько раз от души чихнул. Он врезался мне в грудь, и я тут же поймал его.
  
После того, как Бертрам пулей выскочил из камина, на дно топки со звоном посыпались небольшие мешочки.
Мы с Ритой удивленно переглядывались при виде этого водопада из сокровищ, которые сыпались из печной трубы. Мы не верили своим глазам. Я даже перестал обращать внимание на Бертрама, который с силой выкручивался из моих рук, чтобы с гордостью устроиться на вершине горы из драгоценностей.
— Там наверное, было какое-то потайное углубление, — по восторгу в голосе Риты я понял, что ещё немного и она сама нырнёт в камин, чтобы изучить его устройство и найти потайную нишу, но у нас на это не было времени.
— Грузи мешки в сумку!Нам нужно забрать, всё что найдем и как можно скорее уносить ноги. Малейшее промедление могло стоить нам жизни. Я скинул рюкзак на пол, открыл его и стал набивать его мешочками размером с кулак, внутри которых лежали золотые монеты.
Бросив тоскливый взгляд на трубу, Рита присела на корточки и присоединилась ко мне.
— В этих руинах подозрительно тихо, — заметила супруга, когда мы набили рюкзаки монетами до отказа, не оставив ни одной монеты. — Я все жду, когда мы попадем в ловушку или из-за угла выскочит монстр. Есть еще, конечно, вероятность, что часть золота окажется проклятой.
— Подожди, золото может быть проклятым? — я уронил рюкзак,который уже почти нацепил на плечи.
Бертрам склонил взъерошенную голову набок и выронил из клюва кольцо с крупным рубином.
— Это всего лишь легенда, — неуверенно рассмеялась Рита. — Обычная сказка на ночь о том, как древние Лорды прибегали к помощи колдунов, чтобы защитить свои сокровища от воров. Если человек вынесет хотя бы один предмет за стены дворца, то он будет уничтожен проклятием.
— Но это всего лишь сказки, верно? — волосы у меня на затылке встали дыбом. Проделать весь этот путь, чтобы на выходе нас подкосило какое-то древнее проклятие — такая перспектива вообще меня не прельщала.
— Конечно, — улыбнулась она и надела Бертраму на шею красивый серебряный браслет.
Ворон выпятил грудь и, когда она поднялась на ноги, запрыгнул ей на плечо.
Я как раз надел рюкзак, как в приоткрытую дверь влетела стрела и отскочила от каменной стены.
— Ауууууууу! — взвыл человек-волк, и на его клич отозвались еще двое.
— Нужно заблокировать дверь, — начала суетиться Рита, но я остановил ее и вытащил из ножен меч.
— Нет, мы должны разобраться с ним, до того, как к нему на помощь придут остальные, — я бросился к двери. — Мы не можем позволить им загнать нас в угол.
Когда я выскочил в коридор, он натягивал следующую стрелу. Такую большую, что она была похожа на короткое копье. Учитывая, что волколюди ростом были под два метра, обычные стрелы смотрелись бы нелепо. Да и луки у них были очень массивные.
Как только седовласый волк отвел назад руку с натянутой тетивой, Рита метнула в него сюрикен. Звёздочка влёт переразала натянутую тетиву и полоснула шерстяного ублюдка по плечу.
Оборотень зарычал, оскалился и как бешеный доберман рванул в нашу сторону, на ходу доставая меч.
Я отскочил вправо, а его оружие со звоном опустилось на каменный пол и высекло целый сноп искр.
С боевым воплем Рита набросилась на волка, пока он не успел подготовиться к новой атаке.
Дико воя, серый отразил ее атаку. Рита отлетела назад и враг посчитав её более опасной двинулся в сторону моей супруги. Я зашёл сбоку, и резко ударил его ногой. Волчара такого не ожидал, он врезался в перила, ограждающие лестничный пролёт.
Мы набросились на него. Серия ударов, обрушилась на него с огромной силой, словно мы с Ритой годами сражались бок обок. Рита отвлекла внимание, и кончиком своего меча подрубила ногу серому, а я с разворота пронзил грудь урода мечом. Ударом ноги по трупу выдернул меч, а волчара завалился на мраморные ступени и с грохотом покатился вниз, пока он не достиг площадки и там не остановился, вокруг волка растекалась алая лужа крови. — Победа!
Но радоваться было рано, по лестнице топоча лапами поднимались другие волки.
Я оттащил Риту назад, чтобы они нас не увидели, мы развернулись и побежали наверх. Вслед донесся протяжный вой, на который откликнулись еще трое.
— Почему у меня сложилось впечатление, что они просто безмозглые и монстры? — рассуждал вслух, пока мы преодолевали ступеньку за ступенькой. — Они кажутся довольно организованной стаей и неплохо владеют оружием.
— Я тоже так подумала, — растерянно сказала Рита. Мы спешили, старались скрыться, но тяжёлые мешки за плечами стали для нас серьёзным испытание на прочность…
Еще два оборотня выскочили из-за угла прямо перед нами. Судя по всему, они не ожидали здесь нас увидеть, но сориентировались быстрее нас. Один из них мощным прыжком, пролетел мимо нас и оказался прямо за нашими спинами. Окружили, твари!
Волк поднялся на ноги и скрестил перед грудью руки, в каждой из которых был меч с изогнутым лезвием.
Рита развернулась к нему лицом, быстро спрятала меч в ножны и взяла в руки два острых трезубца. Вот это она даёт…
— Макс, действуем как при сражении с демонами, — сказала Рита и бросилась на своего противника.
Я встретился взглядом с оборотнем, который стоял на против меня и довольно скалил пасть. В руках он держал длинное копье с острыми наконечником, чуть ниже которого было два острых крюка. Мохнатый ловко вращал его, перекидывая из руки в руку. В его желтых глазах вспыхнула жажда крови, серая морда сморщилась, когда он обнажил в оскале клыки. Волк замахнулся на меня копьем, но я успел отразить удар. Тренировки с Ритой, хоть их и было не так уж много, не прошли даром. Шагнул вперед, чтобы сократить дистанцию, а враг нацелил оружие вниз, чтобы повредить мне ноги.
Тик. Тик. Тик.
Пульс отчетливо застучал в ушах, я сосредоточился на ощущении захватывающего меня транса. Адреналин мощным потоком выплеснулся в кровь.
Сконцентрировался, пока это ощущение не обрушилось на меня со всей мощью, хотел научиться контролировать его от начала до конца. Чтобы управлять им по собственному желанию.
Тик. Тик. Тик.
Его копьё медленно приближалось к моим ногам. Я сузил фокус своего внимания и, впервые по-настоящему смог управляя своим трансом, остановил время ровно настолько, чтобы перепрыгнуть металлический наконечник и разрубить четким ударом древко копья пополам.
Время вернулось к обычному темпу.
Противник отшатнулся в удивлении. Но быстро сориентировался, он подобрал отрубленную половину с пола и ухмыльнулся, размахивая деревяшками, словно дубинами.
Если раньше из-за длины копья не мог подобраться к врагу, то теперь такая возможность у меня появилось. Но обоерукий волк, был чертовски опасен. Одно неверное движение, и его огрызок копья прилетит мне в голову.
Мне пришлось отступать, оборотень наступал, лениво размахивая опасными обрубками. Каждый раз, когда я пытался его атаковать, он отмахивался от моего меча, как от назойливой мошки.
Враг действовал слишком быстро, а значит, мне не обойтись без своего дара.
Тик. Тик. Тик.
Я не хотел погружаться в транс полностью, чтобы не терять из виду того, что происходит за моей спиной.
Тик. Тик. Тик.
Волк приближался ко мне, деревяшки в его руках вращались, как лопасти вертолета, но уже гораздо медленнее.
  
Тик. Тик. Тик.
Его движения стали еще медленнее.
Тик. Тик. Тик.
Воздух вокруг вращающихся лезвий стал покрываться рябью. Враг был слишком близко, пора ъдействовать. Наклонившись, я подобрал горсть камней и швырнул их ублюдку в лицо.
Волк завыл и отшатнулся, из его разбитого носа хлынула кровь.