"Фантастика 2025-117". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)
Отметив для себя, что до окончания аукциона на Сапоги Короля Призрачных Гулей остаётся менее сорока минут, я вышел из комнаты и нос-к-носу столкнулся с передвигающейся по коридору на костылях чёрно-бурой лисичкой Харуми.
— Пёс, наконец-то! И как тебе мой новый искусственный глаз?
Я внимательно осмотрел мордашку кицуне. Раны от когтей на щеке и носике лисички уже зажили, оставив тоненькие едва заметные белые полоски шрамов. Да и глаз выглядел почти как настоящий, если сильно не вглядываться, лишь при более тщательном осмотре можно было заметить мелкие грани тёмно-синего сапфира. Ну и конечно, глаза Харуми теперь различались: правый так и остался янтарного цвета, левый же стал насыщенно-синим, как вода в глубоком горном озере. Впрочем, подобное явление, называемое гетерохромией, не так уж и редко встречалось у животных и людей, и не считалось чем-то уникальным, а тем более некрасивым или уродливым.
— Великолепно! Теперь на тебя ещё больше будут обращать внимание из-за симпатичной внешности. Но главное как с твоим зрением?
Харуми прикрыла правый глаз, оставив лишь искусственный, и без малейших сложностей прочла вывеску на мастерской бронника, видимую вдалеке через окно.
— А ещё, хозяин, я стала способна находить живых существ даже сквозь стены! Вот прямо сейчас ощущаю двух небольших крыс под досками пола. И птенцов в гнезде под крышей дома.
Очень полезная способность! Я помог Харуми дойти до лестницы на первый этаж и спуститься по ступенькам. Заодно по дороге поинтересовался, где лисичка раздобыла костыли, и получил неожиданный ответ, что их принесла Рея Ури и поставила возле дверей бывшей подруги. О как! Я задал вопрос, где сейчас находится полуволчица, и выяснил, что Рея недавно вышла осматривать посёлок.
— И на твоём месте, Пёс, я бы поинтересовалась у мой бывшей подруги, что она строчит в своих отчётах, которые регулярно отправляет в учебный центр «Стальной Короны».
— Рея Ури отправляет донесения в учебный центр??? — всполошился я, резко остановившись.
— Ну да, отправляет. В точности, как нас инструктировали перед отправлением на практику. Положено три отчёта каждый день, но не всегда время есть, и обстановка позволяет. Я тоже ещё позавчера такие отправляла, лишь вчера перестала. А на какой бумаге, по-твоему, я составляла наш с тобою контракт?
— И что же ты успела сообщить своим наставникам?
Вопрос был на самом деле важным, поскольку внезапно выяснилось, что мои враги из «Стальной Короны» обладают куда более полной информацией о Псе из Забытой Стаи, чем мне бы того хотелось.
— Позавчера днём написала, что мы встретили вызвавшего нас на задание агента «Стальной Короны», и им оказалась вовсе не старшая сестра Реи Ури, как мы все предполагали. Назвала имена членов твоей группы, сообщила о конфликте с лидером группы ассасинов и о том, что заключила с тобой временный контракт. В вечернем же сообщении поведала историю вызволения детей из плена работорговцев и угоне пиратской галеры. Всё, это было вторым и последним моим донесением. Следующим утром, когда ты осыпал меня деньгами, я приняла решение оставить «Стальную Корону» и дальше следовать за тобой. Все дальнейшие происшествия лишь укрепили меня в правильности сделанного выбора. А вот Рея Ури до сих пор отчитывается перед наставниками, я как минимум дважды ещё чувствовала исходящий от неё запах жжёного папируса.
Понятно. Я мысленно сделал себе пометку поговорить с Реей Ури и, как минимум, лишить свою спутницу средств передачи информации в учебный центр, а то и добиться обещания навсегда прекратить подобную слежку за мной и моей группой. Кстати, от Харуми я также потребовал сдать мне письменные принадлежности, и кицуне совершенно безропотно отдала мне плоскую металлическую коробочку — абсолютно такую же, какую я ранее отобрал у Мисти Ури.
Внутри набора оказалось несколько тонюсеньких листов папируса, свинцовый стилус, огарок свечи и кусочек обычного коричневого сургуча. Собственный перстень-печатку практикантка «Стальной Короны» ещё не получила, так что сообщения просто подписывала своим именем. Кстати, это можно было использовать, поскольку вторая практикантка также не обладала ещё собственной печатью, и я вполне мог лепить фальшивые сообщения «от Реи Ури».
Мы с Харуми доковыляли до обеденного зала, где нас уже поджидали остальные «Розовые Лисята». Все они уже успели позавтракать и находились в прекрасном расположении духа. Башкир, чья экипировка заметно обновилась в сравнении со вчерашним днём, задал вопрос по поводу наших дальнейших планов после того, как мы добрались до южного моря.
— В полдень у нас встреча в соседнем городе Новая Тортуга с двумя конкурирующими командами, так что всем нужно подготовиться — обновить оружие и экипировку, закупиться алхимическими бомбами и эликсирами. Но пока что есть дела тут в посёлке Развязавшийся Булинь. Для начала нужно деликатно поспрашивать у местных и выяснить, где тут в посёлке или поблизости проживают полуволки. Это необходимо для одного моего задания…
— Я займусь этим! — моментально отозвалась лопоухая фенёк Алиса, даже не дав мне толком договорить.
Крохотная девушка встала из-за стола и направилась прямиком к хозяину гостиницы — крупному клыкастому орку, протиравшему стаканы за барной стойкой. Останавливать нашего Лекаря я не стал, хотя слова «деликатно поспрашивать» слабо вязались с её решительными действиями напролом. Но, судя по всему, разговор задался — Алиса вскоре и вовсе запрыгнула на барную стойку, о чём-то став шептаться с огромным орком. В этот момент с прогулки вернулась Рея Ури. Волчица, где-то успевшая починить свою порванную вчера в хлам броню, оглядела полупустой зал, после чего прямиком направилась ко мне и положила на столешницу тяжёлый мешочек, приятно звякнувший монетами.
— Возвращаю. Тут двадцать семь золотых монет — ровно та сумма, которую я у тебя занимала на покупку боевого лука. Насколько понимаю, Пёс, я тебе больше ничего не должна и вправе уйти в любой момент, если посчитаю нужным.
Я посмотрел на своих крылатых помощниц в ожидании подсказок, но Вея с Виги помогать советом в такой ситуации не стали, так что пришлось мне действовать по собственному разумению.
— У тебя ещё одно взыскание висит, Рея, — напомнил я подруге по первоначальному посёлку, наворотившей вчера дел, — так что если хочешь остаться в отряде, придётся это взыскание отработать. Впрочем, если пожелаешь уйти, документы об окончании практики я тебе вечером подпишу, но в таком случае искать беглую королеву полуволков Вилену Своенравную мы будем уже без тебя.
Да, имя разыскиваемой королевы я упомянул специально, чтобы заинтриговать НПС-спутницу. И нужно было видеть, как практиканта «Стальной Короны» моментально приняла стойку, словно увидевшая добычу охотничья собака — уши навострились, глаза прищурились, руки сами собой потянулись к рукояти палаша. Кстати, именно палаша пиратского капитана, добытый же вчера кривой магический клинок у девушки отсутствовал. Кажется, мне стало понятным происхождение монет в переданном кошельке — Рея продала добытый вчера на болоте лут, и на эти деньги ещё и отремонтировала свои доспехи в лавке бронника через улицу.
— Пёс, ещё вчера я сказала, что согласна искупить вину, и от своих слов не отказываюсь!
Достойный ответ, иного от Реи Ури я и не ожидал. Вот только и брать с собой на деликатную встречу с разыскиваемой королевой Виленой Своенравной фанатичную приверженку правящего короля было неразумно. Думаю, настало время Рее Ури определиться: со мной она дальше пойдёт или против меня.
— Давай отойдём поговорим наедине, — предложил я гордой девушке и указал лапой на ведущую наружу дверь.
Мы отошли шагов на пятьдесят от постоялого двора, и я попросил Рею Ури рассказать, какую конкретно информацию она отсылает в своих регулярных отчётах в учебный центр «Стальной Короны». Сказал, что не захотел при всех поднимать эту скользкую тему, чтобы не позорить волчицу в глазах членов отряда, но всё же ответы девушки меня сильно интересуют.