"Фантастика 2025-117". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

Я чувствовал, что он настроен скептически, но другого выхода у нас уже не было. Если бы мы не сделали этого, они превратили бы нас в отбивную.
Поэтому Метеору ничего не оставалось, кроме того, чтобы довериться мне. Как только они оказались достаточно близко, мы рванули вниз и спокойно полетели дальше, а они, не успев затормозить, врезались друг в друга и разлетелись, как два бильярдных шарика.
  
— Да! — ликовал я, но радоваться было еще рано.
Начался седьмой круг. Адлер вырвался на первое место, а между нами все еще был один всадник.
Наездник на пегасе с желтыми крыльями, занимавший второе место, петлял, не пропуская нас вперед. А потом этот злобный хорек вообще вытащил что-то из кармана и швырнул в меня.
— Эй! — железный шар с шипами просвистел у меня над головой. Такое вообще разрешено правилами? Я очень сильно в этом сомневался.
Уши Метеора дрогнули, и я ухмыльнулся, когда в сознании возник очередной образ, подкинутый гениальным пегасом.
— Я тоже об этом подумал, — недобро усмехнулся я, и мы приступили к делу.
Когда в следующий раз этот маленький засранец решил, что можно безнаказанно швырять в меня всякую хрень, я использовал факел как биту, и отправил снаряд туда, откуда он прилетел.
Пока этот хорек барахтался, пытаясь удержаться на пегасе, мы с Метеором пролетели мимо, не забыв пнуть его посильнее.
Он с криком сорвался и полетел вниз. Пегас ринулся следом, чтобы подхватить его. Надеюсь, он его поймает, не хотелось, чтобы даже такой человек погиб на ровном месте, но если нет — я не сильно расстроюсь.
Грохот пушки оповестил нас о том, что начался последний, восьмой круг. Мы с Бёрнсом были так близко друг к другу, что я мог протянуть руку и выдернуть перо из его головы.
Метеор нервничал и фыркал, мы врезались в противника и некое-то время неслись вперед бок о бок — каждый из нас так хотел победить, что мы отставили препирательства, лишь бы вырваться вперед.
Толпа, которой наконец-то дали настоящее зрелище, а не проплаченную постанову, ревела и ликовала.
Адлер попытался столкнуть меня с седла, я изо всех сил пнул его в ответ.
Достаточно было сбросить его с седла, чтобы прийти к финишу первым, но такой победы я не хотел. Нужно было раздавить его морально, максимально раздергать перед боем. Поэтому я сосредоточился на том, чтобы получить преимущество.
— Я убью тебя, Медведев! — Бёрнс слетел с катушек. Похоже, ему было все равно, каким путем идти к победе, поэтому он дважды протаранил меня своим пегасом, у которого, судя по горе мышц, главным преимуществом была не скорость, а сила.
Мы шли ноздря в ноздрю, только я был сосредоточен на финишной прямой, изредка краем глаза поглядывая на противника, а он, отвернувшись от меня, копошился и пытался что-то достать из-за пояса.
Хорошо, что я вовремя увидел блеск кинжала, успел дернуть Метеора в сторону, и Адлер не смог полоснуть отравленным лезвием по оранжевому крылу моего пегаса.
Из-за этого мы немного отстали, но зато я почувствовал вибрирующую энергию, курсирующую между мной и Метеором, даже перестал понимать, кто больше хочет надрать этому придурку задницу — я или мой конь.
До финиша оставалось совсем немного, в тот решительный момент нужно было ускориться. Я мысленно обещал Метеору горы морковок, новую конюшню, любую подружку, какую только пожелает — лишь бы он вложил все силы в последний рывок.
Несколько метров, всего несколько метров. Мы догнали Бёрнса, но оторваться от него так и не смогли. Я всем телом подался вперед, вытянув руку с факелом как можно дальше.
Впервые Адлер посмотрел на меня, как на серьезного противника. Его лицо исказило беспокойство. Кажется, до этого придурка только в тот момент дошло, что я реально могу вырвать у него купленную победу. Последовав моему примеру, он тоже вытянул вперед руку с факелом.
— Давай! — я пришпорил пегаса и снова дернул вперед руку. Да так сильно, что в плече она чуть не вылетела из сустава.
С ослепительной вспышкой мы пролетели финишную черту и факел, до этого горевший ровным голубым сиянием, вспыхнул, как гигантский бенгальский огонь.
Черт.
Кажется, Шелли что-то говорила об этом.
Та самая вспышка!
Да!
Толпа обезумела от восторженных криков, а я просто стоял и улыбался, глядя на свой искрящийся факел.
— Нет! — истерично вопил Бёрнс. Он кричал, размахивал руками, а потом вообще выбросил погасший факел.
Думаю, ему хотелось бы убежать, чтобы зализать раны и подготовить новый план расправы со мной и повелителем, но к нему было привлечено слишком много внимания, и он не мог пренебречь торжественной частью мероприятия.
Звук рожков и труб, эхом разнесшийся над ареной, возвестил о начале следующего этапа скачек. Уставшие, перепачканные, некоторые даже покалеченные, всадники устремились к платформе, с которой стартовали и заняли свои места.
Мне же предстояло подняться чуть выше, на небольшую площадку, где стояла каменная жаровня.
Лорд Рамзи, повелитель и главный защитник острова Сканно, присоединился ко мне на иссиня-черном жеребце как раз в тот момент, когда я спешился с Метеора.
— А вот и наш чемпион! — его голос гремел громче пушки. Толпа радостно приветствовала его и меня, полагаю, тоже. Он ловко спрыгнул с пегаса и направился ко мне, широко улыбаясь. — Ты окажешь нам честь, Ашер Медведев? Зажжешь маяк острова Сканно?
— Я с радостью сделаю это Лорд Рамзи! — хоть он и сказал, что он мой вечный должник и друг, панибратства я не допускал. Держался официально, как и инструктировала меня Шелли.
Я бросил искрящийся факел в жидкость, которая была налита в чашу, и она вспыхнула синим пламенем.
— Что ты хочешь получить в подарок за победу? Сокровища? Землю? Женщин? — Рамзи лукаво улыбнулся и добродушно похлопал меня по плечу. — Проси что угодно, и ты получишь это сегодня же.
— Благодарю за оказанную честь лорд Рамзи, вы великодушны, но я прошу только вашей аудиенции, — я ответил так, чтобы не оскорблять отказом Рамзи. Я не мог думать ни о чем другом, кроме того, что скоро смогу сразиться с моим заклятым врагом.
— Конечно, я удовлетворю твою просьбу, — он указал на зрителей. — Сейчас, когда ты приковал к себе внимание всей долины, хочешь ли ты сказать что-то этим людям?
Я сделал глубокий вдох. Меня немного потряхивало, но то был идеальный момент чтобы сделать все, что мы задумали.
— Я хочу, чтобы все присутствующие стали свидетелями того, как я, Ашер Медведев, бросаю вызов Ашеру Адлеру Бёрнсу. Я хочу сойтись в поединке за его статус четвертого ранга, земли, активы и собственность, — громко выкрикнул я.
— Что? — взвизгнул Бёрнс, подняв на меня свирепый взгляд.
— Как истинный Ашер, ты имеешь на это право, — серьезно сказал Рамзи и кивнул большой головой. — Ты выбрал хороший день для поединка.
  
Глава 31
 
Адлер взлетел к нам. Поджав губы, он переводил взгляд с меня на лорда Рамзи, а его кулаки сжимались и разжимались от ярости.
— Ты это несерьезно, — наконец, выдавил он из себя.
— Я бросаю тебе вызов, Ашер Бёрнс. Ты же давно хочешь этого, не так ли? — спросил у него, нагло смеясь прямо в его разгневанные глаза.
Он недовольно поморщился и спрыгнул со своего скакуна. Пристально глядя мне в глаза, Адлер ухмыльнулся, словно все козыри были в его руках. Бёрнса распирало чувство собственного превосходства. И это было его главной ошибкой.
— Что скажешь? — обратился Рамзи к Адлеру. Он ждал его ответа. — Право выбора оружия за тобой.
— Я хочу сражаться на мечах.
Вторая ошибка. И самое интересное то, что он о ней даже не догадывается.
  
Мы отослали пегасов вниз.
— Да начнется поединок, — скомандовал лорд Рамзи, подняв кулаки вверх, и отошел в сторону.
Зрителей охватило безумие, они кричали, что-то скандировали, и эти звуки откинули меня в тот день, когда я впервые попал на остров. Только я как будто стал другим человеком.