Вестники дальних дорог (СИ)
— Ого! — вздернула бровь суккуба. — Где ж ты такую редкость разобыл-то? Кстати, меня зовут Ранхата, а мою дочь Орадара. Это бытовые имена, истинные я назову ментальным образом во время принесения клятвы.
— Мы поступим так же, — поддержали ее красные и черные.
— Но после клятвы вам придется подождать сутки-двое, пока я не закончу с теми, кто успел записаться в очередь, — кивнул на толпу на площади Артем.
— Зачем это тебе, владыка? — удивилась Ранхата.
— Я дал слово, что обслужу тех, кто запишется в очередь. А свое слово надо держать.
— Это да, тот, кто его не держит, даже в нижних мирах лишается репутации и уважения. Хорошо, мы подождем.
Странник подозвал дежурившую неподалеку распорядительницу и велел больше на записывать никого в очередь. Та огорченно покивала и отошла. Артему понравилась эта хозяйственная орка. Может взять ее в Клан? Таисия найдет ей применения в большом хозяйстве. Пожалуй.
За прошедшие две с половиной декады Артем взял в Клан из клиенток почти четыреста пятьдесят женщин разных народов, даже небольшой клан дроу в полном составе. Правда кланом его назвать было нельзя, поскольку он остался совсем без мужчин, но матроны и без них справлялись. Странно, что они решились на такой шаг. Но раз решились, пригодятся. Еще немного подумав, Странник снова подозвал распорядительницу и сделал ей предложение, от которого ни один здравомыслящий житель нижних миров, кроме высших, не откажется. Надо было видеть безумную радость на лице орки, она чуть на месте не лопнула от счастья.
Приняв клятву от суккуб, причем по самому жесткому варианту, Артем отправил новых вассалов прямо на марсианскую базу, а сам занялся ожидавшими на площади женщинами, среди которых заметил десятка три тех, кто заинтересовал его необычным рисунком ауры. Надо будет пригласить и их. Но сперва попробовать, что они такое.
Что ж, главное сделано, высшие суккубы найдены и стали его вассалами. Теперь можно будет не спеша готовиться к включению магической Земли в свой домен.
Странник радостно улыбнулся, жестом подозвал следующую в очереди женщину и полностью отдался любимому удовольствию.
Глава XXIV
На подготовку к предстоящему ритуалу Артем смотрел с двенадцати точек одновременно. Трудно было поначалу привыкнуть к многопоточному мышлению, но со временем все же привык. Первое время после первого клонирования он терялся, не понимая, как одновременно управлять сразу несколькими телами, но потом все же научился. Сам ритуал доппелирования, проводившийся в Арсахе, в подземных уровнях особняка клана Ойдо, прошел при помощи двенадцати высших суккуб настолько удачно, насколько вообще мог, все сработало не на сто, а на двести процентов. Буквально сразу по его окончанию Странник смог разделиться сперва на два, а потом и на четыре доппеля. За прошедшие с тех пор три года он довел их количество до двенадцати и собирался увеличить до шестнадцати. К сожалению, это был предел на ближайшую тысячу лет.
Расчет схемы включения магической Земли в домен оказался на несколько порядков сложнее, чем Артем думал. Пришлось учитывать такое число параметров, что у него голова кругом шла. К сожалению, особо мощных искинов он с собой не захватил, а имеющиеся не справлялись со столь сложной задачей, не хватало вычислительных возможностей. Немного помогали русские математики — император горячо одобрил включение планеты в домен Авари, но причины не назвал. Чем-то это было ему выгодно, но чем именно Странник так и не понял. Впрочем, точно так же отнеслись к данной идее и остальные царственные тести, за исключением турецкого султана, да и тот по здравому размышлению признал, что был неправ. Особенно восторгался эфиопский негус, на которого с тех пор, как он отдал дочь и двух племянниц за Артема, никто не решался нападать. Боялись, что позовет на помощь зятя. Да и персидский шах был крайне доволен, уговорив Странника принять еще двух его дочерей.
Мало того, едва слухи о предстоящем включении Земли в домен Восьмого Авари немного разошлись по миру, монархи еще двенадцати небольших азиатских и африканских стран привезли на смотрины дочерей и прочих родственниц. Странник пожал плечами и взял всех. Помимо того он наведался в Южную Америку, которую в этом мире конкистадоры полностью завоевать не сумели, только южную часть, в итоге Аргентина, Чили, Парагвай и Уругвай существовали, инков все же одолели, а все остальные привычные по родной реальности страны отсутствовали. Вместо них от границ Парагвая до самой Мексики протянулось индейское государство Ацлан, названное так в память об уничтоженных европейцами ацтеках. После появления магии до того прятавшиеся в джунглях индейские шаманы выдавили белых со своей территории и со временем объединили разрозненные племена в единое государство. Это притом, что инков, майа и ацтеков европейцы без особых проблем победили и практически всех перебили. С тех пор Ацлан не пускал к себе белых людей за небольшим исключением.
Артема ацланские жрецы почему-то восприняли новым воплощением Кецалькоатля. А поскольку слышали, что он постоянно ищет себе новых молодых женщин, подарили больше пяти сотен таковых с просьбой о благословении. Странник пожал плечами, принял дар и благословил Ацлан, не обратив внимания на то, что благословение сработало — окружающий мир, похоже, уже воспринимал его, как своего бога, если вообще не демиурга. И высказанное им вскользь пожелание становилось законом. Но сам Артем этого пока не понимал и не ощущал. Ему еще только предстояло понять, ощутить ответственность за мир и задуматься над тем, что делает.
В Северной Америке шипели сквозь зубы от злости, особенно когда до магнатов САСШ и КША дошла информация, что слухи вовсе не слухи, и зять русского императора вскоре действительно станет местным богом. Они даже попытались подослать к нему убийц, чтобы избежать столь неприятного для них исхода, но тех уничтожили на подходах демоницы из внешнего круга, а потом разобрались и с пославшими их. Артем об этом узнал, конечно, но предоставил девушкам действовать по своему разумению. Вот они и сотворили с виновными магнатами такое, что остальные их коллеги забились по щелям и тихо сидели там, дрожа от ужаса.
Европа бурлила, выражала протесты, слала в Россию, Испанию и Великобританию бесконечных послов с требованиями и ультиматумами, которые никто даже выслушивать не собирался. Не интересовало русских, испанцев и англичан мнение «просвещенных» европейцев. Плохо только, что одна из расчетных точек для ритуала располагалась в Норвегии. А значит для него потребуется не менее трехсот как можно более развратных норвежек. Поиском таковых занялись русская и английская разведки. Также следовало защитить место проведения от атаки, ведь европейцы обязательно постараются помешать. Королева Виктория от души смеялась, читая донесения о происходящем во Франции, Италии, Австро-Венгрии и Германии. Впрочем, последняя постепенно отдалялась от первых трех.
В конце концов кайзер Вильгельм решил порвать с прошлым, приехал в Санкт-Петербург и попросил о встрече с Артемом, привезя с собой племянницу, некрасивую, долговязую белобрысую девицу, которую попытался всучить ему. Странник не стал чиниться и принял. После первого же ритуала принцесса Мариетта стала писаной красавицей и долго не могла оторваться от зеркала, любуясь своей новой внешностью. А с Германией Георгий IV после этого подписал несколько важных договоров, из-за чего французская, итальянская и австро-венгерская пресса зашлись визгливым лаем, обвиняя Вильгельма в предательстве. Тот в ответ посылал бывших союзников подальше кондовым немецким матом. Иметь дело с Россией оказалось намного выгоднее.
Мнение мелких восточноевропейских шавок вообще никого не интересовало, на их надрывный визг просто не обращали внимания. Разве что пару раз оскорбленный газетными карикатурами на себя и зятя Георгий IV наказал их рублем, да так удачно, что Болгария и Румыния впали в откровенную нищету, но не утихомирились и принялись орать еще громче. Артем как-то со смехом сказал тестю, что вскоре доорутся до лишения государственности, если за ум не возьмутся.