Вестники дальних дорог (СИ)

— Вряд ли они вам что-то скажут, — Лакх скользнул взглядом по безразличной Айле. — И пытки любые выдержат. Разве что вы возьмете кого-то из них в свой Клан, тогда заговорят. В других случаях нет, я сталкивался с дайхобками, неплохо знаю их дурную натуру.
— Значит, возьму.
— Владыка, хочу пригласить вас на прием, организованный в вашу честь в клановом доме Даор! Обещаю отсутствие каких-либо инцидентов.
— Я подумаю, — бросил Артем, попрощался и дал хайанке знак отключить связь, что та и сделала. Изображение погасло.
Некоторое время царило молчание, Странник размышлял над случившимся. Неужели наконец-то удастся выйти на тварей, создавших Мать и техаракты? Может это позволит ему покинуть осточертевшую магическую Землю? Ах, если бы…
— Кстати, я бы тоже хотела, чтобы ты посетил прием, — словно невзначай уронила мастерица меча. — Через два дня. Там будут все значимые женщины города, возможно, несколько тысяч. Мужчин, кроме тебя, не пригласили никого, по этому поводу не беспокойся.
— И я хотела позвать тебя на этот прием, — покосилась на нее хейтара. — Никогда не бывала на таких, интересно посмотреть, как живут богатые и знатные. Вот приглашение на тебя и меня.
Она протянула Артему красочную открытку, с какой-то детской надеждой глядя на него. Поначалу Странник хотел отказаться, поняв, что девочек уже успели обработать, но по здравому размышлению согласился — раз там будут только женщины, то его ждет интересное приключение. Правда, многовато их, но это не страшно, можно будет снова ускорить время в каком-то объеме пространства, чтобы удовлетворить всех желающих. А подъем уровня может оказаться очень даже неплохим. Сразу на пару порядков подскочит, если не больше.
Вскоре отряд был подготовлен, в него вошли сам Артем, Нийха, Айта, Айла, Яга, жестко настоявшая на своем участии, и двадцать опытных воительниц из отряда Хайанки. Как, впрочем, и она сама. На них всех Странник наложил защиты, при виде которых женщины только изумленно вытаращили глаза, ничего подобного им видеть еще не доводилось, ни один из самых опытных щитовиков Арсаха не был на такое способен. До каждой окончательно дошло, что такое Странник и насколько он силен. А ведь совсем еще молод!
Артем не скрывал свой возраст ни от кого, не считал нужным. Хотят считать молокососом? Пусть считают. Он их неприятно разочарует, если доведется схватиться. Но никто не лез, от Странника предпочитали держаться поодаль. Все, кроме женщин, те кидались на него, как на желанную добычу, буквально горя желанием. И отказать в таком случае Артем никак не мог. Ни одной! Снова последствия воздействия Малышки, чтоб ей и в Бездне икалось? Или он просто… такой? Похоже, второе. Ну и пусть, парня это ничуть не смущало, ему случившееся в Арсахе страшно понравилось, особенно то, что бесчисленные женщины разных народов его чуть ли не насиловали, настойчиво требуя своего. Причем большей частью незнакомые, в чем имелась особая изюминка. На Земле ничего подобного быть в принципе не могло, разве что среди хороших знакомых по предварительной договоренности, а это совсем не то.
В Таланге тоже поначалу было странно, а вот потом, после проклятия Малышки, началось кое-что интересное. К сожалению, это не было естественным, а всего лишь мороком. Хотя женщины Клана готовы были на многое, надо было откровенно сказать им, что ему нужно. Но ничего, вернется, скажет. А пока что надо пользоваться тем, что есть.
Артем улыбнулся, осознав, почему многие Странники любят гулять по нижним мирам — там нет условностей срединных, не говоря уже о высоких. Пожалуй, и он прогуляется в свое время по всем доступным нижним мирам, они интересны и необычны, хоть и очень жестоки. Странно, что никто из старших Авари не брал в вассалы демонов и им подобных — весьма полезны, даже более, чем полезны. И на многое способны. Главное, оградить их со всех сторон клятвами, дабы чего лишнего не натворили, поскольку каких-либо моральных ограничений не имеют в принципе.
Портал, ведущий в Дайхоб, находился на окраине города, а не на портальной площади. На вопрос: «Почему?», девушки пожали плечами и объяснили, что никому этот недомирок, размером с небольшой город, не интересен. Не хватало еще с ним возиться, да и появления в Арсахе снежной тхайры никто не хочет, уничтожить ее быстро и просто не получится. Поэтому портальное кольцо возвели далеко и с ограниченной проходимостью.
 
Пришлось просить создать иллюзию места, где располагалось кольцо и создать туда проход при помощи сопряжения пространств, вызвав тем самым немалое изумление среди членов отряда. Не водилось в Арсахе пространственников такого уровня, потому никто не видел еще ничего подобного, а ведь таким образом можно было очень многое сделать, даже объединить в одном доме разные миры.
Дождавшись активации кольца, в туман скользнуло несколько наемниц, возглавляемых Хайанкой. За ними двинулись Артем, Айта и Нийха, держа перед собой активированные плетения щитов, помимо наложенных заранее. И не зря, как выяснилось. Не успели они оказаться на мрачной улице, усыпанной осколками битого кирпича, как увидели, что воительницы сражаются с белой тварью, двигающейся настолько быстро, что глаз терял ее, она словно появлялась то тут, то там, наносила удар и снова исчезала.
— Проклятье, снежная тхайра! — выдохнула Айта, обнажая свои кривые клинки, Нийха тоже достала меч из ножен.
— Стойте здесь! — бросил Артем, рывком ввел себя в боевой транс, полностью раскрыл ауру и ринулся в бой.
До сих пор ему не доводилось встречать противников такого уровня. Мало того, костяные лезвия, в которые превратились руки тхайры, с успехом отбивали даже рунный меч! Он попробовал плазменный — с тем же успехом. А вот потом тварь повела себя странно. Она отскочила в сторону и принялась принюхиваться, некоторое время стояла неподвижно, а затем снова превратила костяные лезвия в руки и оглушила всех радостным, надрывным ментальным визгом:
— Хозяин!!!
— Хозяин? — растерянно переспросил ничего не понимающий Артем.
— Да, хозяин! — буквально завертелась на земле тварь, от нее во все стороны плескало радостью. — Я так долго тебя ждала!!! Я ослабела!!! Дай мне глоток твоей крови, я снова стану сильной!
— Похоже, тхайр создали Авари для своих нужд, а потом кто-то из них просто забыл своих зверюшек здесь, они и одичали… — заметил кто-то из воительниц, бинтуя руку подруги, шипящей сквозь зубы от боли.
Странник поспешил исцелить пострадавших, темной энергии здесь хватало, чем вызвал их благодарные и удивленные взгляды, не привыкли наемницы, что наниматель о них заботится. Потом подошел к сидящей на корточках и преданно смотрящей на него тхайре, порезал ладонь и дал ей выпить глоток крови, тут же ощутив странную тварь, как придаток к своему телу. Она хотела есть, пришлось достать из пояса большой кусок сырого мяса и накормить. Ела тхайра на удивление аккуратно, хотя разумной в полном значении этого слова и не являлась.
— Хозяин, остальные почуяли тебя и идут сюда! — вдруг вскинулась она.
— Сколько их?
— Полторы руки!
— То есть, семь или восемь, — тяжело вздохнул Артем. — Еще одна головная боль для меня…
— Это ты зря, — возразила Айта. — Лучших охранниц не найти, тебе все завидовать будут, их многие приручить хотели, только ни у кого не получилось.
Вскоре прибежали еще шесть тхайр, их тоже пришлось напоить кровью. После чего Артем оставил при себе двух, а остальных переправил на фобосскую базу, строго-настрого запретив учинять что-либо и нападать на членов Клана. А сам во главе отряда двинулся вперед.
Идти далеко не пришлось, в двух кварталах от портального кольца дорогу перегородили более тридцати молодых очень грязных молодых женщин в лохмотьях, они жадными глазами смотрели на него и орали всякие скабрезности, рассказывая, что сделают с мужчиной, когда он попадет в их руки. Выглядели они порой весьма экзотично, но вполне ничего, если отмыть. Вспомнив совет взять местных жительниц в вассалы, иначе от них ничего не добиться, Артем жестом остановил готовых сорваться в бой Айту с Нийхой, и снова снял скрыт с ауры. Бандитки мгновенно затихли, кто-то даже тихо запищал от ужаса — они и представить не могли, что их забытый всеми мир посетит высший. Кто-то дернулся бежать, но не успел.