Вестники дальних дорог (СИ)
— Это не слухи, — коротко ответила Айла Райо, эйдо, которую, невзирая на редкую красоту, до смерти боялись все вокруг, она отличалась холодной, расчетливой жестокостью и слыла талантливой мастерицей пыток. — Я сама проверила. Посмотри на мою ауру.
Глава Тайнокса сместила зрение в другой диапазон и потрясенно зашипела сквозь зубы, увидев полыхающую всеми цветами радуги ауру мастерицы пыток, еще утром та вздымалась едва на пару метров, а сейчас буквально горела, уходя на большую высоту.
— Как⁈ — потрясенно выдохнула она. — Что он с тобой сделал?!!
— Всего лишь велел сесть себе на лицо и поработал языком, — цинично объяснила Айла. — Да-да, ты не ослышалась. Ничего более! И уже через полчаса я оказалась способна выплетать такие заклятия, на которые раньше только облизывалась! К тому же, сразу скажу, такого наслаждения я в жизни не испытывала, даже самый выдрессированный раб для удовольствий ни на что подобное не способен. Физически не способен, как ты его ни пытай. Так что советую самой попробовать.
— Да к ангелам удовольствия! — отмахнулась глава клана. — Не до них сейчас, нам бы выжить как-то! А что говорят по поводу вхождения в его клан? По слухам, он многих берет…
— На моих глазах больше полусотни взял, — подтвердила мастерица смерти. — Я спросила, не возьмет ли он и нас, Странник ответил, что мы можем приходить, но должны быть готовы к некоторым необычным вещам в постели и во время проведения ритуалов. Я заверила, что мы на все готовы, даже на ритуальные пытки. Так что собирай наших и пошли, пока высший еще здесь, а он в городе пробудет разве что еще несколько дней. Сама знаешь, что нас скоро додавят. А это шанс на выживание!
— Ты права, это шанс… — наклонила голову Ирада. — И немалый.
Она поспешила вызвать всех советниц и отдала нужные приказы. Не прошло и получаса, как оставшиеся в живых тридцать шесть представительниц некогда могучего клана уже были в веселых кварталах, где Странник продолжал ублажать множество женщин, которых с каждым часом становилось все больше и больше. Очень многие слабые рода, семьи и кланы поняли, что у них появился шанс на достойную жизнь и спешили этим шансом воспользоваться. Как поняли кайто и эйдо, высший занимался ими в отдельном закутке, где ускорил время, в итоге на каждую женщину уходило меньше полуминуты. Сколько прошло для нее в ускоренном времени осталось загадкой, да и не интересовало их. Важно было дождаться своей очереди и подтвердить готовность на все, лишь бы их взяли.
Возможно, кто-то удивился бы их энтузиазму, но дело в том, что в Арсахе количество женщин больше, чем в тридцать раз, превышало количество мужчин, и их жизни ровным счетом ничего не стоили. А добиться чего-либо самой получалось далеко не у каждой.
Но никто еще не знал, что слухи о Страннике докатились до диких кварталов, что сулило городу немало неприятностей. Дикарки начали готовиться к большому нашествию, собираясь получить свою долю надежды на лучшую жизнь, и готовы были ради этого убивать и умирать.
Глава IX
Полковник, вытянувшись по стойке смирно, стоял перед товарищем Сталиным, заворожено глядя на легендарного вождя, в честь которого был назван флагман его эскадры. На первый взгляд ничего особенного, рябой, невысокий, пожилой, усталый человек, с желтыми от постоянного курения усами. Но это только пока не знаешь, что он сделал для страны.
— Итак, вы из Советского Союза 3388-года, товарищ? — поинтересовался вождь, пристально глядя на него.
— Так точно! Командир сводного флотского соединения «Барракуда», полковник Красовский! Советский Союз, 2388-й год. Во время сражения с американской эскадрой наши корабли были, в результате срабатывания неизвестного оружия врага, перемещены в Миросплетение. Шли от звезды к звезде, пока не закончилось топливо. В последней системе с пригодной для жизни планетой пришлось остановиться. Там и встретились с фрегатом «Бродяга». Готовы служить родине, товарищ Сталин!
— Это хорошо, что готовы, товарищ полковник, — довольно кивнул тот. — «Петроград» через некоторое время уйдет дальше, а своих кораблей у нас пока маловато, да и слабы они. Ваша эскадра принесет немало пользы. Нам предстоит очень быстро выстроить космическую цивилизацию и защититься от врагов, а их, я уверен, будет немало.
— Я хотел бы предложить создать колонию в той системе, где мы остановились, — решился Красовский. — Мы там уже немало сделали и построили, пришлось все это бросить. Планета превосходная, плодородная, пояс жизни довольно широкий. Если установить там стационарные врата, то можно снимать по три-четыре урожая в год. Этого хватит, чтобы накормить всю страну. Да еще и на экспорт останется.
— Подготовьте докладную записку по этому поводу, — задумчиво посмотрел на него вождь. — Каковы потребности эскадры?
— В первую очередь, топливо, — немного подумав, ответил полковник. — Но мне известно, что «Петроград» уже поставил топливную фабрику в верхних слоях атмосферы газового гиганта. Помимо того нужна броневая сталь определенных профилей, спецификации в этой папке, а также трансураниды или хотя бы обогащенный уран, но это мы и сами добудем, на шестой планете системы обнаружены нужные руды. Жилье на Земле для членов экипажа. И, конечно, пополнение, у нас острая нехватка специалистов, во время сражения с американцами погибло очень много людей, в некоторых экипажах до половины личного состава. Нужны образованные товарищи, как минимум, студенты третьего-четвертого курсов, желательно, изучавшие естественные науки. Литературоведы и художники на космических кораблях без надобности.
— Все будет, — прошелся по кабинету Сталин. — А что с ремонтом?
— То, что было возможно сделать без верфи, мы уже сделали, — заверил Красовский. — С остальным инженер «Петрограда», товарищ Инголин, обещал помочь, он уже программирует 5Д-принтер. Но большую верфь возле Земли или Марса все равно придется ставить.
— Здесь нет Марса, — напомнил вождь. — Вместо него совсем другая планета, которая требует минимального терраформирования, чтобы стать пригодной для колонизации. На ней даже растительность имеется, не говоря уже о воде.
— Простите, забыл, — щелкнул каблуками полковник.
— Я вот что хочу вам поручить вам, товарищ полковник, — пристально посмотрел на него Сталин. — Пора начинать заниматься второй Землей. Там сейчас идет 1472-й год, вскоре Иван III будет воевать с Великопермским княжеством, потом женится на Софье Палеолог. Но это в нашей реальности. А что происходит там? Ведь на Земле Ивана не изобретен порох, а значит, многие события могли пойти совсем иначе, чем у нас. Надо проверить. Хочу поручить вам подготовить к длительной экспедиции два больших корабля и шесть малых. Недостаток экипажей восполним, правда новичков придется обучать на месте.
— Справимся! — заверил Красовский. — Но на подготовку потребуется месяц, эскадра на данный момент некомплектна.
— Ученые соберутся не раньше, — усмехнулся вождь, — так что срок приемлемый. А теперь мне интересно узнать, почему в вашей реальности Советский Союз не распался, как в реальности владельца «Петрограда». Вы выяснили причину?
— Да, — подтвердил полковник. — Мне это тоже было интересно, и я расспросил многих петроградцев. Похоже, причина во все том же Хрушеве, которого у нас расстреляли в 37-м году. После вашей, простите, смерти до 1960-го года правил Берия, за ним Рокассовский, а после него некий Шелепин. В итоге ни Андропов, ни Горбачев, ни, тем более, Ельцин к власти не приходили и страну не разрушили.
— Значит, все упирается в клоуна… — задумчиво произнес вождь. — Надо же, а я его всерьез не воспринимал… Думал, жалкий, ничтожный человечишко, способный только пресмыкаться. Зря, получается. Столько всего уже вскрылось… Почему же я там оказался настолько слеп?..
Он явно говорил сам с собой, поэтому командир эскадры предпочел промолчать, такие вопросы явно не в его компетенции. Его дело — Родину защищать. И полковник начал размышлять, что необходимо для экспедиции ко второй Земле. К сожалению, корабли все еще требовали ремонта, а за месяц многое сделать не получится — здесь нет стационарной верфи, на которой были бы проведены все нужные работы. Придется, пожалуй, попросить о помощи Инголина. Эх, ему бы в эскадру такого инженера! Редкий мастер, способен выдумать то, что никому другому в голову не придет. А ведь он на «Петрограде» не один такой. Удивительно хороший экипаж подобрался на этом супердредноуте. Видимо, каждого тщательно подбирали. Сейчас инженеры эскадры, включая главных инженеров «Иосифа Сталина» и «Александра Шелепина», стажировались у Инголина и Москитина. Им уже внедрили импланты и начали загружать пакеты данных. Очень толковая технология, надо будет обязательно ее позаимствовать!