(Не) отпущу тебя (СИ)

― Алло?
― Алин, привет! Как ты? Как дела?
― Привет, Катюш, ― вяло улыбаюсь я. ― Все нормально. Работаю. А ты как? Дела еще не закончила?
― Ой, даже не спрашивай. У меня тут запара с кое-какими документами, так что задержусь в Питере. Слушай, а ты чего такая грустная? Случилось что?
― Ничего не случилось, ― вру я. ― Просто не выспалась сегодня.
― Голос у тебя совсем мрачный. Может, хочешь чем-то поделиться? Помни, что я твоя сестра и ты можешь полностью доверять мне.
Я присаживаюсь на край ванной и прерывисто вздыхаю.
― Кать, я встретилась с Ритой. Это моя бывшая подруга. Помнишь, я тебе рассказывала, что застукала Артема в ее квартире? Так вот оказалось, что она все подстроила тогда. Артем не изменял мне.
― Ого! ― восклицает сестра. ― Ну и дрянь! И что ты теперь будешь делать?
― Уже сделала… ― снова вздыхаю я. ― Написала Артему про то, что узнала правду, сказала ему про дочь, а он, оказывается, знал о ней. Сказал, чтобы я больше не звонила и не писала, так как у него есть беременная невеста.
― Ой, Алин… ― слышу сокрушенный голос сестры. ― Ну, не удивительно, что он обзавелся семьей. Столько времени прошло. Ты главное не переживай! Ты ж жила без него все эти годы, верно? Одна справлялась с Нютой, а сейчас у тебя еще и Саша появился. И вообще, знаешь, что: цени тех, кто с тобой рядом! Тех, кто любит тебя и твою дочь! А прошлое оставь в прошлом! ― настоятельно советует Катя. ― Иначе из-за этого прошлого ты рискуешь упустить мужчину, который мечтает сделать тебя частью своей жизни!
― Пациенту из четырнадцатой палаты срочно сделайте повторное УЗИ! ― слышу на заднем плане громкий мужской голос.
― Кать, ты в больнице? ― с ужасом спрашиваю я.
― Н-нет… Э-э… То есть д-да… Я зашла проведать знакомую.
― У тебя точно все в порядке?
― Да, точно-точно! ― смеется сестра. ― Подруга недавно попала в аварию, вот я и заехала к ней. Ладно, Алин, тут сейчас посещение закончится. Я вечером наберу тебя. Давай, держись там!
После разговора с Катей я постоянно думаю о Саше.
Не видела его больше суток и только сейчас понимаю, как сильно соскучилась по нему.
Он ведь и правда делает все для нас с Нютой. Относится к ней как к дочери, ко мне ― как к жене. Постоянно беспокоится о том, сходила ли я на обед, не устала ли я, не опоздала ли в садик.
Очень заботливый. И, мне кажется, он надежный человек, за которым мы с Нютой будем как за щитом.
Помню, как вчера за обедом Саша заговорил со мной об Артеме.
― Твой бывший муж не в курсе, что у него есть дочь? ― спросил он.
― Нет.
― И как думаешь он отреагирует, когда узнает о ней?
― Сложно сказать. Может, он позволит нам спокойно жить дальше, а может, заявит на нее права. Он адвокат и для него не существует преград.
― А если мы поженимся, и я удочерю Аню? ― внезапно спросил Саша.
У меня не было ответа на этот вопрос.
И о женитьбе я еще не задумывалась всерьез.
Так может, уже пора?
В голове снова звучат его слова:
«Мне все в тебе нравится, Алин, но… я все же хочу в тебе кое-что изменить».
Вспоминаю, как он наклонился ко мне и шепнул:
«Я хочу изменить твою фамилию».
Перед глазами проносятся фрагменты с нашей прогулки по Питеру. Вспоминаю, как он катал Нюту на своих широких плечах, как мы сидели в кафе, держась за руки, и какими влюбленными глазами он смотрел на меня в тот день.
Так может, он и есть моя судьба?
18-00
― Алин, всему персоналу велено срочно спуститься в ресторан! ― заглянув в номер, сообщает Эдуардовна.
― Зачем? Там же сейчас начнется банкет!
― Знаю, но так приказал босс, ― разводит она руками. ― Он не говорил тебе, что там будет?
― Нет, ― выходя из номера, пожимаю плечами.
― Интересно, кто к нам приедет?.. В рестике все суетятся, ждут какого-то важного гостя.
― И этого гостя должны встречать все сотрудники? ― усмехаюсь я, идя к лифту. ― У нас такое впервые!
― Вот-вот, и я о том же!
Вхожу в ресторан и удивленно оглядываюсь по сторонам: музыканты со скрипками, накрытые столы, шары развешаны по всему залу.
 
― Всех собрали! ― шепчет Эдуардовна и оглядывает наших коллег. ― И кухню, и бухгалтерию, и отдел кадров. Может, у босса праздник какой?
― Понятия не имею, ― задумчиво отвечаю я и встаю радом с девочками из бухгалтерии.
Все перешептываются и не понимают, что происходит.
― Может, нас всех хотят красиво уволить? ― смеется кто-то из толпы.
Как вдруг дверь в ресторан открывается, по залу разливается красивая живая музыка, и наконец-то входит Саша.
На нем черный строгий костюм, из-под которого торчит белая рубашка, его волосы, уложены на бок, а в руках держит… огромный букетище белых пионов…
Саша устремляет на меня влюбленный взгляд, и я, кажется, начинаю догадываться, в чем дело.
― Прежде чем я задам одному человеку очень важный вопрос, хочу рассказать небольшую предысторию, ― говорит он с улыбкой, а я начинаю краснеть. ― В нашей школе училась девочка, которая покорила меня с первого взгляда. Помню, как я переживал перед нашим первым свиданием, ― смеется он. ― Думал, какие брюки лучше надеть: черные или синие? Куда сводить ее, чтобы не разочаровалась во мне. Какую музыку включить ей в машине, какие цветы ей купить.
Он посмотрел на пионы и усмехнулся.
― Ее подруга подсказала мне, что она любит белые пионы. Помню, я объездил весь город, чтобы найти их.
«Белые пионы, ― произношу про себя я, и, покрываясь мурашками, вспоминаю его первый букет. Он был точно таким, как и тот, что он сейчас держит в руках».
― Наши отношения, к сожалению, продлились недолго: жизнь развела нас в разные стороны, но…
Саша набирает полную грудь воздуха и пристально смотрит мне в глаза.
― Но, сейчас, когда я снова встретил ее, хочу сделать все, чтобы больше никогда ее не потерять.
Я вот-вот упаду в обморок от волнения и от удивленных взглядов коллег.
Саша, не сводя с меня взгляда, достает из кармана брюк синюю бархатистую коробочку и подходит ближе.
― Алина, ты станешь моей женой?
Глава 21. Почему он это скрывал?
Два дня спустя
Вологда
Гостиница «Космос»
10:00
― Ты еще не подумала над ответом? ― идя за мной в комнату для персонала, спрашивает Эдуардовна.
― Нет! ― отрезаю я.
― Алин, не понимаю, чего ты ждешь? Хочешь, чтобы он передумал на тебе жениться? Это же твой шанс, глупая!
― Можно я спокойно попью кофе?! ― сердито кошусь на нее, беру свою чашку и сажусь за стол.
Марина усаживается напротив меня и возмущенно фыркает:
― Ты только посмотри, как он постарался для тебя! Кольцо купил за бешеные деньги, букетище вручил, при всех признался тебе в любви, сделал предложение, а ты…
― А что я? ― выпучила на нее глаза. ― Мне даже подумать нельзя? Мне предложили замуж выйти, а не за хлебом сходить в магазин. Я не могу так быстро принять решение. И вообще, ― вздыхаю я, ― не люблю я все это… Зачем было публично делать мне предложение? Зачем ставить меня в неловкое положение?
― Ну… в неловком положении оказался он, а не ты, ― усмехается Марина.
Я вспоминаю, как при всех сказала Саше, что мне нужно подумать над его предложением.
После такого ответа он резко изменился в лице, в зале ресторана воцарилась гробовая тишина.
На что он рассчитывал, не пойму?
Да, он мне очень нравится, я благодарна ему за все, что он делает для нас с Нютой, но я не готова говорить ему: «да, я стану твоей женой», пока мы хотя бы не поживем вместе какое-то время.
Он слишком торопит события: хочет взять меня в жены, хочет съехаться и удочерить Аню.
Но я не могу броситься в омут с головой. Я отвечаю не только за себя, но и за Нюту. А значит, должна быть уверена в своем будущем муже на все сто процентов.
Разве я могу позволить Саше удочерить мою дочь вот прямо сейчас? Он ведь даже не знает, что такое жить с ней в одном доме, что такое вставать по ночам, когда ее что-то беспокоит, что такое ухаживать за ней, когда болеет.