Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер (СИ)

— А твоя слабость в том, что ты не понимаешь людей, Латор, — парировал Кассиан. — Нельзя просто взять то, что хочешь, и ожидать, что оно станет твоим. Некоторые сокровища нужно заслужить. 
Латор не ответил. По его коже пробежала рябь, словно поверхность воды от брошенного камня. 
Огненная руна между драконами начала тускнеть, медленно угасая, как затухающая звезда. Когда последний язычок пламени исчез, воздух над ареной взорвался ослепительным светом. 
  
Трансформация была столь стремительной, что человеческий глаз едва мог уследить за ней. Тело Латора изогнулось, вытянулось, за его спиной распахнулись огромные перепончатые крылья. Кожа превратилась в сверкающую черную с золотом чешую, шея удлинилась, лицо вытянулось в драконью морду с острыми, как кинжалы, зубами. 
Кассиан преобразился не менее впечатляюще — его человеческая форма растворилась в потоке серебристого света, уступая место стройному серебряному дракону с удлиненным телом и изящными крыльями, напоминающими лунный свет, застывший в хрустале. 
Два дракона, золотой и серебряный, взмыли в ночное небо, описывая широкие круги над ареной. Размах их крыльев был огромен. Свет луны отражался от их чешуи, создавая иллюзию двух живых созвездий, танцующих в небесах. 
— Драконы в истинной форме, не полутрансформация, полное превращение и истинный размер, — тихо произнес Дион. — Немногим смертным доводилось видеть подобное. 
В следующее мгновение величественный танец превратился в смертельную схватку. 
Латор атаковал первым — он ринулся вниз с головокружительной скоростью, извергая из пасти поток золотистого пламени. Кассиан ответил ледяным дыханием, создав в воздухе облако кристаллов, которые встретили огонь Латора шипящим паром. 
Драконы схлестнулись в небе в вихре чешуи, когтей и пламени. Золотое и серебряное сплелись в единый клубок, столь быстро перемещающийся, что за ними было сложно уследить. Они расцепились так же внезапно, как и сошлись, разлетевшись в разные стороны, чтобы набрать высоту для новой атаки. 
Кассиан был более ловким — он двигался с грацией воздушного танцора, уклоняясь от прямых атак Латора и нанося быстрые удары, целясь в уязвимые места между чешуйками. Но Латор превосходил его в силе и выносливости — каждый удар его хвоста и когтей нес в себе мощь, способную сокрушить скалу. 
— У Кассиана нет шансов, — вдруг произнес Тиар, и в его голосе звучало отчаяние. — Он пытается победить тактикой, но Латор слишком силен. 
Словно подтверждая его слова, золотой дракон совершил невероятный маневр — притворившись, что уходит вверх, он внезапно сложил крылья и камнем рухнул вниз, ударив Кассиана всем весом своего тела. Серебряный дракон издал крик боли, эхом разнесшийся по горам, и начал падать, теряя высоту. 
В последний момент Кассиан сумел выровнять полет, но был вынужден приземлиться на арену. Латор не упустил преимущества — он нырнул следом, извергая струю пламени такой интенсивности, что камни арены начали плавиться. Кассиан создал ледяной щит, но под натиском огня тот таял слишком быстро. 
— Он использует драконью магию высшего порядка, — пробормотал Дион с неприкрытым восхищением. — Смотрите! 
Вокруг Латора сформировалось нечто вроде огненной ауры, внутри которой пульсировали золотые руны. Взмахнув крыльями, он создал огненный вихрь, который устремился к Кассиану, подобно живому существу, ищущему жертву. 
Серебряный дракон ответил не менее впечатляющим приемом — вокруг него воздух внезапно заискрился морозными кристаллами, сформировавшимися в сложный узор. Кассиан взмахнул хвостом, и кристаллы устремились навстречу огненному вихрю. Две стихии столкнулись в воздухе, вызвав взрыв такой силы, что земля под нашими ногами задрожала. 
Воспользовавшись отвлекающим маневром, Кассиан взмыл в воздух, пытаясь вернуть преимущество высоты. Но Латор был быстрее — одним мощным рывком он оказался над противником и обрушился на него всей тяжестью своего тела, впившись когтями в серебристые крылья. 
Я услышала треск рвущейся драконьей плоти даже на таком расстоянии. Кассиан издал крик боли, но не сдался — извернувшись, он вцепился зубами в шею Латора, пытаясь добраться до уязвимого места между чешуйками. 
На какое-то мгновение показалось, что Кассиан получил преимущество — Латор зарычал от боли, его полет стал менее стабильным. Но это была лишь уловка. В следующую секунду золотой дракон совершил невероятный кульбит в воздухе, сбросив противника, и, развернувшись, ударил хвостом с такой силой, что Кассиан отлетел к стене амфитеатра. 
Удар был страшным — камень треснул, осколки разлетелись во все стороны. Серебряный дракон медленно сполз на арену, его крылья обвисли, а из множества ран сочилась темная, почти черная кровь. 
Латор приземлился напротив поверженного противника. Его чешуя блестела в лунном свете, как отполированное золото, каждое движение излучало силу и уверенность. Он был великолепен в своей мощи — настоящий король небес, воплощение драконьего величия. Кассиан попытался подняться, его тело дрожало от напряжения. Он сумел встать на задние лапы, расправил поврежденные крылья в последней демонстрации готовности продолжать бой. 
— Сдайся, кузен, — прорычал Латор, и его голос, трансформированный драконьей гортанью, звучал как раскаты грома. — Ты храбро сражался, но это бой, который ты не можешь выиграть. 
В ответ Кассиан выдохнул струю ледяного дыхания, но она была слабой, едва достигая Латора. Золотой дракон легко уклонился и с молниеносной скоростью бросился вперед, сбив противника с ног. В мгновение ока он оказался сверху, прижав Кассиана к земле всем весом своего тела, острые когти упирались в горло серебряного дракона. 
— Признай поражение, — прорычал Латор. — Или я закончу то, что начал. 
Наступила тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием драконов. Кассиан перестал сопротивляться. Его тело обмякло, глаза потускнели. 
— Признаю твое превосходство, — наконец произнес он, и эти слова, казалось, стоили ему невероятных усилий. — Поединок твой, Латор Авельтан. 
Старейшина, наблюдавший за боем, поднялся со своего места: 
— Поединок завершен! — объявил он. — Победа присуждается халидэлу Латору Авельтану! 
Золотой дракон медленно отпустил поверженного противника и взмыл в воздух, издав торжествующий рев, от которого задрожали сами горы. Вокруг него образовалось золотистое сияние, постепенно сгущаясь, пока полностью не скрыло его фигуру. Когда сияние рассеялось, на арене стоял Латор в человеческой форме — высокий, с идеальным телом воина, покрытым свежими ранами, которые на глазах затягивались благодаря драконьей регенерации. 
  
Кассиан также вернулся к человеческому облику — его серебристые волосы были спутаны и местами окрашены кровью, тело покрыто ранами, которые заживали гораздо медленнее, чем у победителя. Он с трудом поднялся на ноги, держась за бок, где, вероятно, были сломаны ребра.