Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер (СИ)

— Завтра будет трудный день, — наконец произнёс Латор. — Тебе стоит отдохнуть. 
Я кивнула, но не спешила уходить в шатёр. Этот вечер, эти откровения создали между нами нечто новое — хрупкое понимание, которое я боялась спугнуть. Хотя еще и не полностью ему доверяла. 
Альфы способны врать с глазами самой преданной собаки. 
  
Но, что ж. Лучше поверить и быть обманутой, чем не верить и подозревать. Так недолго и в Оукату мутировать. Бррр. 
— Спасибо, — сказала я тихо. — За честность. 
Латор поднял взгляд: 
— За что? 
— За то, что рассказал правду о разрыве помолвки, — ответила я. — Это не меняет прошлого, но... помогает понять настоящее. 
Он кивнул, принимая мои слова. 
Когда я наконец ушла в шатёр, долго не могла заснуть, размышляя о нашем разговоре. Латор раскрылся с совершенно новой стороны — не как высокомерный дракон, привыкший получать всё, что хочет, а как существо, способное на глубокие чувства и сложные решения. 
На третий день путешествия погода резко изменилась. Небо затянуло низкими облаками, ветер усилился, принося с собой колючие снежинки. В горах своя погода, своя логика жизни. 
— Нужно ускориться, — сказал Таэль, вглядываясь в тяжелые тучи. — Если начнется настоящий снегопад, мы застрянем на несколько дней. 
Мы двигались по узкой тропе, петляющей между скалами. 
Постепенно растительность полностью исчезла, уступив место голому камню и редким пятнам снега в тенистых расщелинах. Воздух становился все более разреженным, и я начала ощущать легкое головокружение. 
Латор заметил мое состояние и, поравнявшись со мной, тихо спросил: 
— Ты в порядке? Высота так надолго может быть неприятной для тех, кто не привык. 
Я кивнула, не желая выглядеть слабой: 
— Справлюсь. Где, по-твоему, этот храм? 
Он сверился с картой: 
— Если архимаг не ошибся, за следующим перевалом должна быть скрытая долина. Храм находится там. 
Взбираться на перевал оказалось мучительно тяжело. 
Тропа практически исчезла, превратившись в едва заметную линию среди нагромождения камней. Лошадей пришлось оставить под присмотром одного из разведчиков — дальше можно было пройти только пешком. 
— Странно, — произнес Латор, помогая мне преодолеть особенно сложный участок. — Эти камни... они выглядят не совсем естественно. 
Я присмотрелась внимательнее. 
Действительно, огромные валуны, среди которых мы пробирались, казались слишком правильной формы, словно их обрабатывали чьи-то руки. 
— Это уже часть храма? — спросила я, касаясь шершавой поверхности ближайшего камня. 
— Возможно, — кивнул Латор. — Древние строители часто использовали естественный ландшафт как часть своих сооружений. 
Когда мы наконец достигли вершины перевала, ветер усилился, неся с собой уже не отдельные снежинки, а целые облака ледяных кристаллов. Я щурилась, пытаясь рассмотреть, что лежит впереди, но видимость была слишком низкой. 
— Ничего не вижу! — крикнула я, перекрывая вой ветра. 
— Я тоже, — ответил Латор, защищая глаза рукой. — Но карта указывает, что нужно спускаться по этому склону. 
Спуск оказался еще опаснее подъема. 
Камни были скользкими от снега, а тропа настолько узкой, что приходилось прижиматься к скале, чтобы не сорваться. Таэль шел впереди, осторожно проверяя каждый шаг, за ним двигался второй разведчик, потом я, и замыкал процессию Латор, готовый подхватить меня, если я поскользнусь. 
Внезапно Таэль остановился так резко, что я чуть не налетела на разведчика перед собой. 
— Что случилось? — спросила я, пытаясь заглянуть вперед. 
— Тропа обрывается, — ответил Таэль. — Дальше пропасть. 
Латор протиснулся вперед, осторожно придерживая меня, чтобы я не потеряла равновесие: 
— Дай-ка взглянуть на карту. 
Он развернул пергамент, защищая его от снега своим телом: 
— Здесь должен быть проход... но я не вижу ничего похожего. 
Я присмотрелась к противоположной стене ущелья, едва различимой сквозь снежную пелену: 
— Смотрите! Там что-то есть! 
Сквозь снег проступали очертания массивного сооружения, встроенного прямо в скалу. Колонны, арки, барельефы — все это, казалось, росло из самой горы, словно природа и архитектура слились воедино. 
— Храм, — выдохнул Латор. — Мы нашли его. 
— Но как добраться? — спросил разведчик, указывая на пропасть перед нами. 
Я вгляделась внимательнее в пространство между нами и храмом: 
— Там должен быть мост. Или что-то подобное. 
Таэль покачал головой: 
— Если и был, то давно обрушился. 
— Не обязательно, — задумчиво произнес Латор. — Древние строители любили создавать скрытые проходы. Особенно к таким священным местам. 
Он начал осматривать скалы вокруг нас, ощупывая поверхность камня: 
— Должен быть знак, символ... что-то, указывающее на механизм. 
Я тоже принялась изучать скалы, используя не только зрение, но и свой дар. 
К своему удивлению, я обнаружила, что могу чувствовать странные энергетические потоки, пронизывающие камень. Они были слабыми, едва уловимыми, но определенно искусственными. 
— Здесь, — я указала на небольшой выступ, где энергетические линии сходились в сложный узел. — Что-то спрятано внутри этого камня. 
Латор подошел, положил руку на указанное место и закрыл глаза, концентрируясь: 
— Ты права. Древняя магия. Очень тонкая. 
Он провел пальцами по поверхности камня, бормоча что-то на драконьем языке. Внезапно из-под его пальцев показалось слабое свечение, и камень подался внутрь с глухим щелчком. 
  
На мгновение ничего не происходило, а затем мы услышали низкий гул, исходящий словно из самих недр горы. Воздух задрожал, и прямо перед нами из пропасти медленно начал подниматься каменный мост — огромная конструкция, сотканная из цельного камня, словно выращенная, а не построенная.