Двадцать четыре секунды до последнего выстрела (СИ)
— Никаких больше свадеб.
— Обещаю, больше никаких… с моей стороны, — заверил её Пол, — ну, веселитесь, — снова схватил за руку новоиспечённую жену — и они юркнули в выход для персонала. Кажется, решили уйти, не прощаясь.
Гости расходились. Грег всё ещё сидел у бара. Джоан, перехватив взгляд Себа, покачала головой:
— Я ему говорила, он сумасшедший мазохист.
— Что у них?
— В основном, крики, ссоры, разбитая посуда. Она не любит его работу. А сегодня утром увидел её переписку с каким-то мужиком. Кажется, не впервые.
— Может, он её любит, — без особой уверенности в голосе предположил Себ.
— Это не любовь, а насилие над собой и больная привязанность. Оу… — под их взглядами Грег медленно сполз с высокого стула и пошатнулся. Испытывая почти физическую боль, Себ отпустил Джоан и сказал с сожалением:
— Пойду его поймаю… и отвезу домой. Нечего по отелям шататься.
— Себ! Не домой.
— Значит, к себе.
Грег медленно брёл куда-то в сторону туалета, и Себ понимал, что на разговор с Джоан у него осталось минуты полторы — от силы. А сказать было нечего. Вернее, было два варианта, но один банальный, а второй — сумасшедший.
— Когда ты уезжаешь? — спросил он.
— Завтра утром. Не вздумай меня провожать.
— И не собирался. Завтра я буду вот эту спящую красавицу в чувства приводить, — Грег почти обошёл бар и схватился за стену. — Приеду в воскресенье.
Джоан сверкнула глазами, набрала в грудь воздуха, чтобы сказать решительное «нет» — и выдохнула. Махнула рукой.
— У тебя нет адреса.
— Спящая красавица даст.
Себ быстро коснулся губами губ Джоан — и поспешил к Грегу. Перекинул его руку себе через плечо и медленно повёл к туалету. Грег смотрел прямо перед собой осоловелым пустым взглядом, но потом моргнул несколько раз, помотал головой и выдавил из себя сиплым голосом:
— Мало. Почему я не могу напиться, Себ?
— Мне кажется, более чем достаточно… Эй, ступенька! Ещё одна… Дверь…
— Развожусь, — пообещал Грег писсуару, — завтра.
Писсуар, разумеется, ничего не ответил.
Грег оказался тихим пациентом. Всего раз за время дороги Себу пришлось остановить машину и дать ему поблевать — остальное время он ехал молча и без жалоб. Себ поглядывал на него в зеркало заднего вида и раз за разом клялся, что не станет лезть с непрошенными советами в его брак. Его дело — помочь напившемуся другу прийти в себя и обойтись без осуждающих взглядов в процессе. С остальным Грег разберётся сам.
— Только не домой! — вдруг встрепенулся Грег, когда они свернули с трассы, и забормотал: — Туда нельзя… я сказал, что не приду…
— Едем ко мне. Не переживай, — пообещал Себ
Уснул Грег, в итоге, к половине второго. Себ спустился в свою спальню, без сил повалился на кровать, прикрыл глаза, вспоминая Джоан — и почти не удивился, услышав телефонный звонок.
«Номер скрыт».
— Надеюсь, ты ещё не спишь, дорогой, — прошептал Джим в трубку таким голосом, словно имитировал секс по телефону. Очень, очень дешёвый секс по телефону для повёрнутых на всю голову геев.
— Сэр…
— Играешь с огнём, да? Подружка и приятель со значками, — он хмыкнул. — Играй. Я не возражаю.
Себ не знал, что на это сказать, так что промолчал, а Джим добавил:
— Отдохни, детка. Завтра для тебя будет работа.
С неприятным чувством принятия неизбежного Себ понял, что ни в какой Плимут он в воскресенье не попадёт.
Александр: часть девятая
Александр знал: они все оказались в Скотланд-Ярде, рядом с допросной, где сидел за стеклянной стеной, прозрачной только с одной стороны, возможный убийца, в нарушении всех правил и законов. Однако Елену, похоже, это заботило мало.
Когда Мэтт и Александр подошли к ней, она не сводила взгляда с убийцы за стеклом, а рядом с ней стоял высокий седеющий инспектор. Александру понравилось его лицо — открытое, честное. Он отметил твёрдый подбородок, серые глаза с цепким взглядом и потёртый, далеко не новый костюм. Александр в жизни не взял бы такого играть полицейского — слишком уж стереотипно-хороший парень выйдет в итоге. Впрочем, инспектор мало интересовал его сейчас. И подойдя ближе, Александр взглянул за стекло.
Думая об убийце, Александр не раз пытался представить себе его лицо. И если сначала ему виделся маньяк из старых хорроров, монстр в человеческом обличии, то после недавней догадки он стал думать о нём как о гике. Ботаник в толстых очках. Или седой профессор с глазами навыкате. Художник в гавайке. Может, эдакий байронический герой.
Но человек за стеклом был совершенно обычным: офисный работник, парень из Сити или даже из конторы победнее, с окраины Лондона. Достаточно худой, но не тощий, слегка небрит, нервные руки в постоянном движении, глаза бегают из стороны в сторону.
— Детектив-инспектор, — произнесла Елена резко, — это мой брат, Александр Кларк, и его друг — Мэттью Фишер. Старший детектив-инспектор Грег Рассел, с этого момента он ведёт это дело вместе с сотрудникам Агентства.
По лицу детектива-инспектора прошла тень, и Александр решил, что тот не в восторге от всей ситуации: начиная с мутный убийств и заканчивая контролем спецслужб.
— Приятно познакомиться, старший детектив-инспектор, — сказал Александр мягким тоном.
— И мне, — не совсем искренне ответил тот. — Итак, раз мы все собрались, — он нахмурил брови, — начнём.
— Попробуйте надавить на него, детектив-инспектор, — сказала Елена, — он хлипкий, быстро сломается.
Рассел посмотрел ещё более мрачно, но ответил нарочито-вежливо. Александр перевёл его: «Разумеется, так и поступлю, мисс Кларк, спасибо за совет», — как: «Иди нахер и не мешай мне делать мою работу».
Расстегнув пиджак, он зашёл в допросную. Хлопнула тяжёлая металлическая дверь, Елена нажала на кнопку, и через динамик раздался спокойный голос детектива-инспектора.
— Добрый вечер, мистер… — он как будто бы немного заколебался, открыл папку, полистал, — Флэтчер.
— Здравствуйте, — вежливо ответил убийца. — Вы инспектор? Пришли допросить меня?
— Поговорить, мистер Флэтчер. Моя фамилия Рассел, и мне предстоит разобраться в вашем деле. Чаю?
— Благодарю, — устало покачал головой Флэтчер, — я просто устал торчать здесь и ждать.
— Торчать и ждать, — повторил детектив, — если вас осудят за убийство, то минимум на ближайшие десять лет ваша жизнь будет описываться этими двумя словами.
— Знаю, — кивнул Флэтчер.
— Итак, при аресте вы признались, что совершили убийство. Напоминаю, что вы имеете право хранить молчание до суда — всё, что вы скажете, может использоваться против вас. Также вы можете обратиться к солиситору, который займётся подготовкой вашей защиты.
— Да, обращусь, — согласился Флэтчер. — Я может и убийца, но не дурак. Но давайте не будем терять время. Что там? Я признался, что убил Кевина.
— Видите ли, — детектив положил обе ладони на стол, по обе стороны от своей папки, — в этом деле не совсем всё ясно. И я надеюсь, что вы нам проясните несколько моментов.
Флэтчер откинулся на спинку стула, закинул руки за голову и протянул:
— Давайте.
— Зачем вы убили Кевина Спенсера?
Александр прислонился лбом к стеклу. Мистер Флэтчер отвечал на вопросы спокойно, уверенно и твёрдо. Как бездарный актёр, который прекрасно заучил свою роль.
***Обратно ехали на машине Елены. Она сама села за руль, проигнорировав робкое предложение Мэтта пустить его.
Елена водила неплохо. Вернее, даже не плохо: она не гоняла, не перестраивалась постоянно в соседний ряд, не подрезала и заранее тормозила перед пешеходными переходами, соблюдала все правила. Но каждый раз, оказываясь с ней в машине. Александр испытывал необъяснимый дискомфорт, настолько сильный, что ещё немного, и он готов был выпрыгнуть из салона и идти дальше пешком. Как ни странно, Мэтт испытывал схожие чувства. Поэтому оба они забирались на заднее сидение «Ягуара» совершенно без охоты.