"Фантастика 2024-178". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
Третьим приглашенным оказался Балигор. Пополнивший стан воинов Госпожи капитан вышел к ним одетый в толстый кожаный жилет, подпоясанный просто широкой полоской ткани. На руках – металлические наручи с незнакомыми человеку письменами. Хотя больше всего привлекали открывшиеся для глаза племенные татуировки, обновлённые свежей краской, теперь они почти светились вместе с улыбкой бога, чья одежда была увешана различными фетишами и амулетами.
- Выглядишь как настоящий варвар, Балигор!
- Спасибо, - хохотнул Запиратель устраиваясь в собственном кресле, сделанном из дерева, костей и кожи, - приятно облачиться по родному.
- После ужина попробуем ещё разок? – спросил Гарлион.
- Можно, - ухмыльнулся новоиспеченный бог.
Спустя неделю после возвращения во дворец Балигор и Гарлион вместе практиковались. Первому нужно было привыкнуть к своим новым силам, взять их под полный контроль. Трудно было найти на подобную роль кого-то более подходящего чем бога, именуемого Бастион.
- Я думаю вам стоит взять недельный перерыв, - в зал вошла Госпожа в пурпурном платье, сопровождаемая двумя тремя служанками, - с ранами души нужно быть аккуратнее Балигор. Да и ты Гарлион пусть уже и не похож на кусок порубленного мяса, тоже еще не вылечился. Дайте Дворцу отдохнуть от ваших занятий.
- Слушаюсь, - в унисон ответили боги довольные боги.
Взгляд Майр упал на её третьего присутствующего воина. Её губы сложились в улыбку.
- Рада, что ты наконец соизволил выйти из своих покоев, Элим, да и ещё в таком виде. Мои служанки уже начали подозревать, что ты просто не способен одеть что-то достойное зваться одеждой.
- Рад, что удалось развеять их сомнения.
Улыбка Майр стал чуть шире. Она сделал небольшой жест рукой и за минуту стол перед ними наполнился самыми разными блюдами, фруктами, напитками и закусками.
- Насколько я знаю, ты далеко продвинулся в контроле своих сил. Я попросила своего личного повара постараться. Все еда на этом столе – произведение искусства. Пробуй, что пожелаешь.
Элим на миг растерялся. Он так давно не пил и не ел, что даже после обретения большего контроля над своей силой поглощения, просто забыл, что может есть и пить. Глаза разбегались от обилия блюд на столе.
- Предлагаю сначала утолить жажду, - сказала служанка за его спиной, после чего наполнила ему бокал.
Человек взял его и поднес к губам. Он попробовал совсем немного и оказался поражен тем, что почувствовал вкус. Следующий глоток оказался больше, Элим старался распробовать каждую нотку, каждый элемент вкуса, наполнившего рот. Он делал по глотку, выжимая из каждого все вкусовые ощущения, которые мог получить. Ему понадобилось несколько минут чтобы выпить весь бокал, пока остальные замерли, наблюдая за ощущениями существа, столь давно не вкушавшего никакой пищи или даже воды.
Как только Элим допил, то тут же приподнял бокал, чтобы его снова наполнили. Взгляд человека забегал по столу.
- Кажется, я очень голоден.
Глава 507
- Я раньше думал, что Балигор – вечно голодное животное. - Гарлион повернулся к соседу. – Кажись теперь этот титул за твоим другом.
- Если бы ты не ел столько же сколько и он, то просто смел бы все на этом столе как животное, Гарлион.
- Уверен?
- Ты знаешь, как проверить.
- Ну нет! – Гарлион несколько раз стукнул себя по груди. – Я, конечно, бог, но этот атлант требует подпитки хотя бы раз в год.
Трапеза длилась уже порядка нескольких дней. Элим пробовал все, что за это время успели принести слуги. Повар Госпожи был непревзойдённым мастером. Мало того, что Элим в принципе не ощущал вкусы уже многие тысячелетия, так он и до этого не был особым гурманом и практически не успел вкусить блюд не с Земли. Сейчас же ему дали попробовать лучшее из возможного. Конечно, понравилось ему далеко не все, как никак при таком количестве разных рас будет неменьшее количество вкусовых предпочтений. Что для одних деликатес, для других может быть абсолютно не съедобным на вкус. Тем не менее человек снова вкусил одно из забытых, самых простых и поэтому наиболее ценных удовольствий.
Госпожа сидела, положив подбородок на скрещенные ладони и следила за сидящими перед ней воинами. К бокалу она последний раз притрагивалась более часа назад, и атмосфера за столом понемногу начала меняться, успокаиваться и принимать более серьёзный тон.
- Надеюсь ты не разочарован тем, что явился на этот ужин, Поглотитель?
- Нисколько, моя Госпожа.
- Ты хочешь отведать ещё чего-нибудь? На моей кухне припасено ещё много того, что ты не пробовал.
- Пожалуй для первого раза этого достаточно.
- Отлично. - Майр сделала легкий жест головой и стол быстро прибрали, оставив лишь небольшие закуски и несколько графинов с напитками. – Пора перейти к серьёзному разговору.
- Вам троим я могу доверять. Души двоих из вас я проверила, - Балигор и Гарлион поежились от напоминания произошедшего, - ну а третий ещё на Анатрее продемонстрировал, что способен защитить собственный разум от посягательств моей сестры. Завтра я издам указ, призывающий всю верхушку в мой Дворец с докладом. Время для каждого будет индивидуальным.
- Много шума поднимется. – сказал Гарлион. - Такого вы давненько не делали. На моей памяти – лишь дважды.
- Дакиус погиб. Империя, итак, на ушах стоит. Обстоятельства его гибели не раскрыты широкой публике, но часть богов уже знают, что он был предателем и умер во время покушения на Поглотителя.
- Значит, как минимум часть уже знает, что их вызывают на проверку.
- А вторая начнет подозревать об этом завтра, - добавил Элим.
Майр откинулась назад в своем кресле.
- Жак’ра уже обратился к своим самым зарытым шпионам. Я запросила достаточно подробные отчеты, чтобы на их создание ушло какое-то время. Те, кто будут затягивать – первые в списке подозреваемых.
- Только после тех, кто не явится вообще.
- Рельм долго плела свою паутину в моей стране. Просто выбросить результат такой долго работы – немыслимое решение. Нет, она попытается пройти мою проверку. Закопается так глубоко, как только сможет чтобы я её не нашла. Она всегда была самоуверенной и каждый раз эта самоуверенность её подводила. Недавние события это лишь подтверждают. Неудачная попытка убийства Поглотителя, неудачная попытка похитить его брата и… - на лице Майр появилась предвкушающая улыбка, - неудачная попытка спрятаться от моих глаз.
- И да, - добавила Госпожа, - я не собираюсь повторять её ошибок, поэтому ты, мой дорогой Поглотитель, будешь стоять рядом со мной и искать следы моей сестры. Ты уже продемонстрировал, что способен понимать, как она действует. Две пары глядящих в душу глаз, лучше одной.
- Это многим не понравится, - предупредил Гарлион, - одно дело обнажить душу перед вами, а другое дело перед молодым Богом.
- Меня это не волнует Гарлион. Старикам пора напомнить, что в Империи есть достаточно талантов, чтобы при необходимости их можно было заменить. Два моих новых воина подле трона, подадут сигнал другим талантам, что их усилия будут отмечены.
- Два? – решил уточнить Балигор.
- Да, два, Балигор. Уже очень давно многие поставили крест на твоём возвышении и за моей спиной насмехались над тобой, как этот делал Светоносный. Но я ценю твою преданность и принесенные тобою жертвы. Поэтому ты будешь стоять по другую сторону от моего трона, чтобы остальные это увидели и запомнили.
- Слушаюсь, моя Госпожа.
- О это ещё не все Балигор. Экипаж твоего корабля стал жертвой предательства, которое я допустила. Семьи и близкие всех погибших получат десятикратные компенсации, билеты в лучшие военные академии и инженерные гильдии за счет Дворца.
- Благодарю, моя Госпожа.
Элим видел, как сжались кулаки Балигора после этих слов. Прощание с погибшими было тяжелым как для него, как и для остальной команды. Смерть от рук предателя – всегда горестней гибели от вражеского меча. Такая щедрость Майр, может слегка облегчить страдания Балигора.