"Фантастика 2024-178". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

- Да, неплохо вышло. 
Свейн провел клинком, вызвав серию лязгов, по семи кольям с насаженными на них головами демонов-принцев. 
Они сидели на вершине остатков крепости, окруженные армией демонов. Несмотря на неимоверное численное преимущество и свою готовность идти на риск, демоны не шли в атаку на последних людей в “Титане”. Они даже не смели подходить к обломкам, когда-то бывшими стенами целой крепости. 
После того как они убили седьмого демона-принца, потеряв к этому моменту Фёдора, лучшего охотника Оплота и Оуэна, одного из самых способных людских магов, и большую часть высокоуровневых Рыцарей держать крепость уже не было смысла.
Свейн и Герман прикрывали отход своих. Первый был повелителем металла, второй – камня. Они превратили всю крепость в огромное оружие, которое без всякой жалости бросили на захватчиков. В “Титане” не было никаких заградительных отрядов, которые выигрывали время для эвакуации. Сама крепость помогала защитникам. Проходы открывались там, где их не было и моментально закрывались чтобы по ним не могли пройти демоны, для которых каждый шаг вперёд мог значить попадание в смертельную ловушку из металла и камня. 
“Титан” был особенной крепостью, её строили с учетом возможностей её командира и его первого заместителя. Здесь не было механизма самоуничтожения. Свейн ещё до начала атаки не собирался покидать крепость ни при каких обстоятельствах. Сами материалы из которых выстроили крепость были его оружием. После того как они остались вдвоем, то демоны несколько раз пытались убить их. 
Они потеряли десятки тысяч в безуспешных попытках пробиться через металл и камень под контролем двух человек. Потом они перестали рваться вперёд и окружили руины, где засели Свейн и Герман.
- Думаешь долго нам осталось ждать? 
- Надеюсь нет, - Герман ещё раз внимательно прислушался к ощущениям в своём теле, - тот яд понемногу опять набирает силу. Ещё полчаса и я пойду умирать сам. 
Один из демонов-принцев отравил большую часть пиковых Рыцарей из отряда сдерживания ядом, медленно, но неумолимо набирающим силу. Ил успел перед смертью ослабить его, отсрочить неминуемую гибель.
- Столько нам ждать не придется. 
Свейн кивнул в сторону зашевелившегося войска демонов. Вместе с ревущей толпой к ними прибыли ещё четверо высших аристократов. Потрепанных, но воодушевленных одержанными победами над защитниками. 
Металлический Лорд поднялся на ноги. Сейчас он полностью оправдывал свой титул. Завернутый в металл с ног до головы, Свейн напоминал себя из воспоминаний Элима – ходячее укрепление. Только теперь вокруг него парил десяток мечей, дополнявших два полуторника в руках. 
Герман развёл руки в стороны. Ядро маны в его теле разрушилось, выпуская наружу огромное количество энергии. Разбросанные вокруг камни, будто магнитом, притянулись к телу человека, “сплавились” вместе, превратившись в каменный доспех. В руках у него была его собственная булава, и подобранный где-то топор.
Обе стороны успели оценить друг друга, после чего один из демонов-принцев отдал команду к наступлению. Собравшаяся вокруг орда осмелела из-за присутствия высших аристократов и бросилась вперёд. 
- Готов? 
- Поехали. 
Остатки крепость у них под ногами пришли в движение. Громады камня и металла зашевелилсь, начали подниматься в воздух и кружиться. Камни и обломки металлических конструкций на бешеной скорости начали сшибать приближающихся демонов. И по мере набора сил, шторм начал уничтожать все более сильных существ. Когда высшая аристократия добралась до людей, бароны едва-едва пробивались через практически сплошную завесу из камней и металла. 
Свейн и Герман бросились вперёд на четвёрку принцев. Клинки Металлического Лорда были достаточно сильными и быстрыми, чтобы он при помощи “горящего” пикового Рыцаря мог драться с ними на равных. Рёв целой армии, терзаемой чудовищным катаклизмом перебивал любые возгласы принцев, совсем не ожидавших такого отпора от пары воинов. 
Десяток мечей отбивал любые их атаки и успевал бить в ответ. Любая поддержка из вне оказалась отрезана: если какому-то Барону таки удавалось прорваться, то град камней тут же бросал его назад в кружащееся торнадо, где один из сотни ударов отнимал его жизнь.
  
После нескольких безуспешных попыток достать самого Свейна или уничтожить его мечи, демоны избрали себе новую тактику. Под прицел попал Герман. 
Старый солдат довольно оскалился поняв, что задумали демоны. Они оттеснили его от Свейна, замедлив того чудовищным выбросом энергии разрушения. Тогда Герман бросился в окружающую их бурю. Для принцев не было проблемой уничтожать летящие в них камень и металл. Они быстро нагнали Германа, который и не старался убежать. Чувства всей четвёрки забили тревогу, когда в их поле ощущения маны, за их спинами, запылал пожар.
Герман остановился и прижал руки к груди. Весь окружающий их камень резко устремился к нему и его преследователям. Четверо принцев пытались вырваться, но поток камней и металла стал таким плотным, что им не удавалось даже сдвинуться с места. Решив, что дело в Германе, они обрушились на него со всем, что у них было. Тело человека, укутанное в камень, смогло выдержать несколько ударов, но на этом всё. Четыре Высших Существа буквально распылили тело пикового Рыцаря, чтобы обнаружить себя в кромешной темноте. 
Свейн замер в воздухе, ощущая небывалый прилив сил. Уничтожения ядра дало ему больше энергии чем у него когда-либо было. Металлический шар перед ним, куда Герман заманил принцев, начал сжиматься, вместе с кулаком Металлического Лорда. Буря вокруг него стала слабее, но все, кому удавалось прорваться внутрь, быстро понимали, что лучше бы им было остаться снаружи. Клинки Свейна не знали промаха, прорубали любые преграды и пресекали любые попытки сбить себя с пути. 
Металлический шар, подпитываемый его силой креп и уменьшался. Свейн практически ощущал отчаяние принцев в их безуспешных попытках пробиться через подконтрольный ему металл. Он слышал, как они орут друг на друга, когда место осталось совсем мало, как вцепились друг другу в глотки, когда места на всех стало не хватать, как ломаются кости последнего выжившего, под напором металла. 
Свейн расслабил руку. Металлический шар с изуродованными телами четырёх принцев внутри рухнул вниз. Все демоны поняли, что произошло, но ещё больший ужас накатил на них, когда они увидели, что вокруг них тоже начал смыкаться огромный шар из остатков крепости. 
Металлический Лорд собрался забрать с собой всех, кто сюда пришёл. 
  
Глава 470
 
Гелок проломил собой несколько зданий, прежде чем очередная стена смогла выдержать остатки погашенной энергии удара. Аскарийец рухнул на пол, чувствуя как сверху на него валятся куски поврежденной конструкции. Он дернулся, когда почувствовал приближающуюся ауру, но остановился, когда узнал её. 
Рядом с ним приземлилась девушка-человек. Её руки в металлических перчатках опустились ему на спину и по телу начало расходиться чувство приятной прохлады. 
- Уходи отсюда, - наказал Гелок.
- Ты здесь никем не командуешь, демон, - ответила Грейс, используя остатки своих сил на исцеление демона-предателя. 
Вся крепость была в шоке, когда Немирид пустила внутрь пробившийся к ним отряд демонов, приведший с собой Мэган и других выживших из павших крепостей. Ещё больше защитники оказались удивлены, с каким остервенением дерутся прибывшие демоны против своих совсем недавних союзников. 
Правда ликование не продлилось долго. 
История о предательстве быстро разошлась по вражескому войску и скоро к “Сапфиру” прибыли желающие линчевать предателей. С тремя из них Гелок сейчас и бился. Двое – такой же мусор, который он убил, когда тот устроил охоту на отряд Мэган. Но третий…
Аскарийец резко махнул лапой, разбивая летящий в него снаряд энергии разрушения. Потом ещё один удар, затем второй. Разбить оставшийся он не успевал, поэтому скрестил руки перед собой, принимая удар в лоб. Хрупкое тело прижалось к его спине, когда они вдвоем окончательно пробили стену.