"Фантастика 2024-178". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Найти могу, только что потом?
— Ты найди, а уж дальше им займется тайный приказ, — подтвердил мои догадки князь.
Все верно, их допрос с пристрастием развяжет ему язык. Расскажет все как миленький — здесь средневековье, к тому же наверняка в арсенале служивых людей имеются изощренные магические пытки. Если он и правда окажется тем некромантом, который изготовил яд, то через него выйдут и на заказчика.
— Как изволит великий князь. Кому и как мне сообщить о результатах?
Немного помедлив, Аргат достал из ящика стола и положил передо мной небольшой жетон размером с ладонь. Сделан он из белого металла, похоже, серебра. На нем изображен замысловатый княжеский герб, в центр которого вставлен граненый синий кристалл.
— Этот жетон — символ княжеской власти. Тот, кто его предъявляет, служит лично мне. Все обязаны оказывать содействие и подчиняться данному человеку. С ним ты можешь пройти во дворец и попросить незамедлительной аудиенции со мной. Как только все выяснишь о темном маге, доложишь лично.
Забрав жетон, я посмотрел на князя.
— Вы настолько мне доверяете?
— А не должен? — хитро прищурился Аргат.
Я улыбнулся и поднялся. Это еще одна проверка. Как стану использовать символ власти, не начну ли злоупотреблять, не возгоржусь ли.
— Я вас понял. Могу идти?
— Сколько на поиски потребуется времени? — поинтересовался он.
— Не больше недели. — С капикомпом надеюсь справиться быстрее.
Князь удивленно качнул головой. Наверняка предполагал намного больший период, ведь город огромный.
— Просто так не показывай никому медальон, — произнес он в конце, и мы попрощались.
Выйдя из кабинета, я обнаружил, что в приемной меня ждут верховный маг Фион и герцог Лорет. А он зачем сюда приехал?
Вместе мы вышли из дворца, сели в экипаж верховного мага и направились к герцогу.
— Как и обещал, — произнес Фион, — в ближайшие дни сделаю тебя членом гильдии магов.
— Мог сразу и в совет ввести, чего мелочишься? С такими способностями, как у парня, большой бы авторитет получили, — подначивал его герцог.
— Чтобы в совет ввести, вначале в гильдию должен вступить, — нахмурился Фион. — Думаешь, я стал от старости тупой? Сам не понимаю? Не все сразу, войдет и в совет.
— От старости, говоришь? — довольно заулыбался Лорет.
— Помолодел и возгордился? — зарычал маг.
Они что, без подначек и перепалки жить не могут?
— В общем, все сделаю, о чем мы договаривались, — резюмировал Фион. — От меня и гильдии магов огромная благодарность, — он слегка кивнул.
Старик Лорет в негодовании всплеснул руками.
— Сдалась ему твоя благодарность! Он всю вашу гильдию спас! Не ровен час, великий князь распустил бы ее, а всех вас разогнал или того хуже.
Фион даже зарычал от возмущения.
— Вот ты сам какого рожна приперся во дворец? — сменил он тему.
Мне это тоже интересно.
Герцог неожиданно смущенно отвернулся.
Вот, значит, в чем дело, я и без слов понял. Каким-то образом узнав, что меня великий князь отправил, можно сказать, под домашний арест, приехал спасать! Хотя, наверняка ему Фион об этом сообщил.
Смущение длилось недолго, старик быстро вскипел.
— Так может, мне выйти? Еще попрекнешь, что честь нам оказал, домой отвез?
На людях они совсем иные, а наедине, откинув в сторону статус, чины и звания, ведут себя как дети. Надо срочно спасать положение, а то и правда поругаются.
— Великий князь в разговоре упоминал вас добрым словом.
— Кого? — вырвалось одновременно у обоих.
Упоминание князя подействовало. Подобного не было, но пусть так считают.
— И великого мага Фиона, и герцога Лорета.
У обоих на лицах отразилась довольная улыбка.
Оставшуюся часть дороги мы ехали молча.
На следующий день я занялся поисками некроманта. Нанял извозчика и катался по городским улицам. Кучер лишь пожимал плечами, когда я, не называя места назначения, просил его сворачивать то туда, то сюда. С его стороны это могло показаться странным, но мне было все равно.
Капикомп тем временем сканировал пространство на предмет темной магической энергии. Он уверил, что любой, кто подобным занимается, обязательно ей пропитан и оставляет след. Обычным способом его не определить, но для капа проблем не составит.
  
Три дня поисков прошли безуспешно. Вечером в гости приехал Фион и, сдержав свое слово, вручил мне медальон гильдии магов. Да не простой, а серебряный, с красным драгоценным камнем внутри.
Данный знак обозначает не только мое членство, но и то, что я являюсь магом на вершине своего мастерства. Конечно, и в этот раз без замечания герцога не обошлось. Посмотрев на медальон, он тут же поинтересовался, почему тот не золотой? Гильдия настолько бедна, что не может позволить золото?
Скрипя зубами он негодования, Фион пояснил, что золотые имеют только члены высшего совета. А тот, что он вручил мне, и так мало кто имеет.
Теперь я могу беспрепятственно прокатывать магию и зарабатывать на этом вплоть до открытия своей школы и набора учеников.
На следующий день я продолжил поиски некроманта, уже имея на шее медальон гильдии магов. Постоянно носить его обязал меня Фион, пришлось надеть. Его наличие будет подчеркивать мой статус принадлежности к гильдии, и отношение ко мне станет соответствующим.
Помимо того, что ездил по улицам, вновь нанимая извозчика, я еще по ним иногда прогуливался пешком. Наличие медальона и правда изменило ко мне отношение горожан. Их взгляды стали более уважительными, иногда даже кое-кто слегка кланялся.
Только к середине пятого дня капикомп взял едва уловимый след темной магической энергии на одной из улиц. Странно, я здесь уже проезжал и ничего не было, притом это почти центр города.
Выходит, некромант недавно здесь проходил. Я остановил экипаж, рассчитался и пошел пешком.
Пройдя улицу до конца, свернул направо и, дойдя до ворот какой-то небольшой усадьбы, остановился.
По данным капикомпа, темный маг вошел на ее территорию. Возможно, именно здесь и проживает. Чья это усадьба, понятия не имею. Чтобы подтвердить данные, надо уйти в скрытый режим и посмотреть на месте, проникнув в саму усадьбу.
Вот только сделать это не так просто. Улица оживленная, исчезать у многих горожан на глазах не стоит. К тому же за мной неусыпно следят люди князя, это я уже давно заметил. Раскрывать свои способности в мои планы не входило.
Пришлось достаточно долго искать место, где меня никто не увидит. Зайдя в какой-то проулок, дал команду капикомпу, и он тут же активировал скрытый режим.
Пусть теперь меня поищут люди князя.
Я вернулся к усадьбе и прошел сквозь забор на территорию, а затем и в само поместье. Найти некроманта в доме особого труда не составило. Он проживал в отдельных апартаментах на первом этаже.
Только усадьба была явно не его. Здесь темный маг, видимо, снимал жилплощадь, или его приютил у себя местный хозяин.
Сам некромант выглядел как обычный человек средних лет с ничем не примечательной внешностью.
Походив по дому и присмотревшись к обитателям, я нашел хозяина. Весьма упитанный, с каким-то нехорошим, бегающим взглядом ровесник темного мага.
Мне повезло, он как раз направлялся к нему, и вскоре я подслушал их разговор.
— Кирд, — обратился толстяк к некроманту, войдя к нему в комнату. Необычное у него имя. — Дела плохи, я сильно переживаю, неважно сплю, вздрагиваю при каждом шорохе. Этот неизвестно откуда взявшийся молодой маг излечил княжну. Весь план рухнул. Боюсь, тайный приказ вскоре выйдет на нас. Князь не остановится, будет искать всех, кто причастен к отравлению его дочери.
— Мне непонятно и странно, — заложив руки за спину, маг стоял возле окна и смотрел во двор. — Не могу понять, как он смог распознать мой яд? И еще более невероятно — нейтрализовал его.
— Тебя только это волнует? — нервно выкрикнул граф. — Ты слышишь, что я говорю?
— Тукос, не повышай голос, — осадил его некромант, медленно повернувшись в его сторону. — Если остальные будут хранить молчание, никто никого не найдет.