"Фантастика 2024-178". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Отправив их на Землю, я направился в поселок на Иону. Найдя начальника предстоящей экспедиции к разрушенному городу, переподчинил ему стражей, после чего вернулся в усадьбу.
Найдя деда, как всегда, в его кабинете, отчитался о проделанной работе. В конце изложил свои планы на завтра. Пойду пытаться разговаривать с безбрежными духами.
Дед внес неожиданное предложение, посоветовав взять с собой дракона.
Пока я обдумывал, он пояснил, почему считает, что так нужно.
— Дракон — одно из самых древнейших существ, он может сыграть свою роль в переговорах, к тому же уже владеет родовой магией. Не забывай, хоть Таку еще совсем молодой, но принадлежит к королевскому роду. Тебя духи могут проигнорировать — вспомни, Альдеронцы тоже ходили и безрезультатно. А вот если придешь с драконом, все может быть иначе. Без него ты их, возможно, даже не увидишь.
Я вновь задумался, в этом имелся смысл. Таку будет счастлив, если возьму его с собой на важное задание.
Утром нашел дракона возле заднего входа на кухню, где он ошивался, уже неплохо перекусив, но надеялся выклянчить что-нибудь из сладкого. Микула иногда выделял ему меда, но сгущенка оказалась не менее вкусной. Вот Таку и выпрашивал ее у Николая.
Увидев меня, быстро подбежал и попытался с жалостливым видом поканючить — мол, повар жадный, а ему так хочется съесть этой прекрасной белой сладкой жидкости.
Я тут же остудил его пыл.
— Ты идешь со мной в другой мир на ответственное задание.
Таку замер, слегка ошарашенный, и захлопал глазами.
— Дед посоветовал взять тебя с собой, — продолжил я. — Нужно поговорить с Элланами, о них я уже рассказывал. От тебя потребуется только присутствие, но от результата переговоров многое зависит. Будешь стоять рядом со мной, в разговор не влезай. Веди себя прилично, важную персону строить не надо и тем более придуриваться.
— Да когда такое было? — тут же возмутился Таку.
Покачав головой, я усмехнулся.
— А то не вижу твое позерство.
— Да я просто… — вырвалось у него, но он тут же замолчал и, насупившись, направился к порталу. — Не было такого, не помню, ты все придумываешь, — все-таки бросил он на ходу.
— Я тебя предупредил, все серьезно, не огорчай меня, — добавил я и пошел к порталу.
Остановившись перед ним, Таку повернулся ко мне.
— Все понял, прости, — он виновато опустил голову.
Наши разговоры проходили телепатически, но эмоции и чувства не скроешь.
— Надеюсь, что это так. — Я был серьезен, давая ему понять, что это не игра и он уже не маленький.
Мы оба прошли в пещеру. Проверять, что находится в том мире, я не планировал, хранитель сказал, что опасности нет.
— Иду первым, ты сразу за мной, — предупредил я его.
Таку пристроился сзади меня.
Оказавшись в другом мире, я сразу отошел в сторону и был немало удивлен тем, где оказался.
Следом за мной появился Таку и закрутил головой, осматривая окрестности.
Место было знакомое, мы тут бывали и осматривали территорию. Здесь находилась небольшая база инопланетян, которую кто-то атаковал. Тогда стало в конце неуютно, повеяло холодом.
Я посмотрел налево — в том районе с квадрокоптера видели в джунглях зиккурат, огромную ступенчатую пирамиду.
Интересный поворот событий, и где искать Элланов?
Дракон глянул на меня, из его ноздрей вырвался черный дымок.
— Чувствую приближение сущностей нематериального порядка, наделенных силой, — предупредил он меня.
— Будь начеку, но ничего не предпринимай. — Я подошел к Таку и положил ему руку на шею.
Сущности, как выразился Таку, не заставили себя долго ждать.
В пяти метрах прямо перед нами их появилось сразу десять. Полупрозрачные призраки, но с большой долей уверенности можно было сказать, что это люди. В руках они держали копья.
Вначале сущности замерли, а затем дружно поклонились.
Один из них подался немного вперед.
— Приветствуем потомка древней расы, — обратился он ко мне, затем посмотрел на дракона. — И тебя, юный правитель древнего изначального рода. Что привело столь странную компанию в наш мир?
  
Я внимательно присмотрелся к ним. То, что они были людьми, сомнений не вызывало, — значит, это не Элланы, а кто-то другой.
— С кем имею честь разговаривать, вы не представились?
— Мы видели тебя раньше, ты приходил сюда со своими людьми, — произнес кто-то из тех, что стояли немного поодаль. — Что вы искали?
Почему-то они не хотели отвечать на мой вопрос, как-то невежливо с их стороны.
— В этом месте была база наших врагов, мы осматривали то, что он нее осталось. Это вы на них напали?
— Мы не нападали, мы изгнали, — уточнил старший. — Вначале наблюдали, не вмешивались, изучали, — продолжил он. — Чужаки обустроились, начали проводить разведку местности и обнаружили храм. Вскоре к ним через портал пришло странное существо, от него веяло глубинным холодом мрака и тем, чего не должно быть в нашем мире. Мы приняли решение, не могли допустить, чтобы это существо наведалась в храм. Им всем пришлось уйти, — закончил призрак, пристально глядя на дракона.
Значит, сюда тоже приходил карлик. В принципе, понятно, зачем явился, — кто-то сообщил ему о древнем храме. Но только неясно, почему они до него не дошли, не обследовали, а сразу вызвали Варгула?
Таку был немного напряжен, даже голову слегка опустил, как будто готовился к атаке. Он молодец, молчал, только за всем внимательно наблюдал.
— Вы не ответили на мой вопрос, кто вы такие? — напомнил я.
Тот призрак, что был впереди остальных, ненадолго замер. Интересно, он с кем-то сейчас общается? Спрашивал разрешения?
— Мы вступили с вами в контакт из-за присутствия существа высшего порядка, — наконец заговорил призрак, посмотрев на Таку. — Мы бывшие воины, а ныне хранители покоя безбрежных духов.
Не совсем понятно, что значит хранители покоя? Духи вообще живые?
— Вы отведете нас к Элланам? Я могу с ними поговорить?
— Это невозможно, — невозмутимо произнес призрак. — Безбрежные духи погрузились в… — он замялся. — В человеческом языке нет подходящего слова. Они спят и не спят, они в этом мире и не здесь.
Понятно, что-то типа глубокой медитации.
— Пробудить их возможно?
— Они сами вернутся в мир, когда сочтут нужным, их время еще не пришло. — Ответ можно было понимать, как «нет».
Большего от этих призраков не добьешься. По всей видимости, у них имелся четкий приказ никого не пускать. Печально, пройти туда мы не сможем, не воевать же с ними.
Поблагодарив за общение и за то, что все объяснили, мы ушли домой.
В пещере Таку расслабился.
— Я мог бы заставить их отвести нас к Элланам, — вполне серьезно произнес он.
— Не все стоит решать грубой силой. Какой в этом смысл? — Я пожал плечами. — Даже если мы разбудим безбрежных духов, как они к нам отнесутся? Нарушили их покой, вторглись во владения, начали о чем-то просить…
Я создал портал на Землю.
Таку задумался над моими словами.
Если Альдеронцы не смогли договориться, то с чего я решил, что смогу сам? Тогда Элланы, вероятно, бодрствовали, поэтому удалось поговорить, но в данный момент это было бесполезно.
Хороший мог бы получиться союзник, если бы духи согласились помочь. Но увы, нужно искать иное решение.
Мы вернулись в усадьбу. Таку побежал к Алану рассказывать о своем походе в иной мир, а я направился к деду, надеясь, что тот еще не уехал.
Мне повезло, он находился в своем кабинете, собирал в папку какие-то бумаги.
— Я так понял, ничего не получилось, — произнес дед, глянув на меня, как только я вошел в его кабинет.
Вздохнув, даже не стал спрашивать, почему он так решил.
— Да, все верно. — Подойдя к столу, я присел в кресло.
— Отрицательный результат — тоже результат, — дед отложил папку в сторону.
— Не пойму, если ты был уверен, что у меня ничего не получится, зачем отправил со мной Таку? — Почему он о своих сомнениях не сказал заранее?