"Фантастика 2024-178". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Я не спеша прошел сквозь ворота на территорию усадьбы. Подойдя к дому, посмотрел по сторонам и проник внутрь. Проверять, на месте ли маг, не стал, сразу направился на второй этаж к его коллекции.
Войдя в сокровищницу, подошел к застекленной витрине, на второй полке лежал черный жезл. Да, это именно то, что мне надо, судя по описанию. Внешний вид, размер, все совпадает.
Осталось его быстро и без шума оттуда достать. Бить стекло не хотелось, но, увы, придется, другого варианта не было — как открывается передняя стеклянная дверка, непонятно.
Я посмотрел по сторонам, ища что-нибудь тяжелое. Ударю, схвачу жезл и исчезну, все должно произойти быстро. За этот промежуток времени в помещение никто не успеет войти.
В дальнем конце зала заметил какой-то серый камень, лежащий на стойке. Странно, что он там делает? Но мне не важно, главное — с его помощью разобью стекло.
Подойдя к нему, огляделся и вышел из скрытого режима. Только протянул руку, чтобы взять камень, как в глазах мгновенно потемнело, я обессиленный повалился на пол, теряя сознание.
Очнулся с головной болью. Я лежал на прелой соломе, в небольшой затхлой камере, в полумраке. С силой зажмурил глаза, медленно открыл их и с трудом сел. По всему телу чувствовалась слабость. Как я здесь оказался? Что со мной произошло?
Первым делом схватился за шею, на которую было что-то надето. На ощупь широкий толстый обруч, сделан как будто из металла. Глянув на себя, еще больше удивился. Одет в грязные порванные штаны, ноги босые, по пояс голый, моих вещей нет. Так что же случилось?
Я посмотрел по сторонам: камера маленькая, два на три метра. Сейчас не время думать, как я попал сюда, надо найти способ, как выбираться. Дышать тяжело, совсем нет притока свежего воздуха, да еще и воняет, как будто мышь сдохла, а может, так и есть.
Первым делом обернусь Драгорном, может, получится когтями разорвать обруч на шее. Только попытался это сделать, как все тело пробила дикая жгучая боль. Едва не заорав, я повалился на бок и засучил ногами.
Через несколько минут боль стихла, я вновь медленно сел. Тело кололо будто иголками, так бывает после онемения, когда возвращается чувствительность. Очень неприятные ощущения, надо себя полечить. И вновь, как только попытался это сделать, повторилось то же самое.
В этот раз, повалившись на спину, я застонал, даже выгнулся, сжав кулаки. Боль медленно отступила. Да это настоящая пытка! Что-то еще пробовать не решился, надо было понять, что происходит. Превозмогая себя, вновь сел, облокотившись спиной о холодную каменную стену.
Подумать не удалось — толстая деревянная дверь, обитая полосками железа, со скрипом отворилась. В камеру зашел Азариус Маргон с надменной довольной улыбкой на лице.
— Попался, сучонок! — Маг язвительно заулыбался. — Уже пробовал применить магию? Ну и как, результат понравился? Подавитель, что надет на твою шею, причиняет неимоверную боль, как только происходит малейшее изменение энергетического потенциала. Искусно сделанная вещь, привезенная с востока. Недешево обошлась, думал, не пригодится. Хочу предупредить: каждый раз, как только попытаешься использовать магию, боль будет становиться сильнее, пока не убьет тебя. — На лице Азариуса появилось злорадство. — Не думал, что ты придешь и так глупо попадешься. Надо быть тупицей, чтобы вломиться ко мне. Комната с экспонатами защищена от воров, любой уважающий себя маг стремится обезопасить свои богатства. Да и каждый воришка об этом знает, — с театральным сожалением он покачал головой, издеваясь надо мной.
Так вот, значит, что произошло. Сработали расставленные магические ловушки. Действительно тупица, мог и предположить подобный вариант, это же логично. То, что боль второй раз была сильнее, тоже заметил. Только непонятно, я же никакой магии не применял, почему тогда надетый на шею подавитель сработал?
— Подняться и напасть на меня не пытайся, — продолжил маг. — На ногах не устоишь, сил в руках нет, по всему телу слабость, в подавителе все хорошо продумано. Он был создан для захвата в плен сильных магов, чтобы можно было из них вытрясти нужные знания.
  
Так вот почему у меня слабость по всему телу. Забрали мою одежду, пока был в отключке, нацепили обруч и бросили в камеру.
Азариус некоторое время смотрел на меня, по всей видимости, ожидая, что начну задавать вопросы или молить о пощаде, но я молчал. Пусть сам говорит, и без моего участия все расскажет. По глазам видно, как ему хочется надо мной поглумиться.
— Упрямый, — наконец произнес он, не дождавшись от меня реакции. — Отсюда не сбежать, ты теперь в моей власти. Думаешь, хочу вернуть украденные тобой вещи? Ошибаешься, — он усмехнулся.
Я вздохнул, кто бы сомневался.
— Молчишь, — маг вновь усмехнулся, — ну так я тебе поведаю, что с тобой будет дальше. Вначале объяснишь, как умудряешься незаметно перемещаться. В твоих вещах мы не нашли ничего магического. Далее поведаешь, как проник в Серый замок. Отведешь меня туда, покажешь его богатства, я стану владельцем несметных сокровищ. Ну и обучишь магии небесного огня, раскрыв все секреты.
Теперь я усмехнулся. Планы у него грандиозные, только интересно, как он собрался из меня вытягивать знания? Будет пытать?
— Зря усмехаешься. — Азариус горделиво вскинул голову. — Когда узнаешь, что я для тебя приготовил, запоешь как певчая птичка. Ты станешь моим рабом и будешь делать все, что захочу, — выдал он надменно.
Повернувшись, маг направился к двери, где стоял его помощник. Выйдя из камеры, прежде чем закрыть дверь, глянул на меня.
— Посиди, подумай, я уже отправил своего человека за Шунуком, три дня у тебя есть.
Он хотел захлопнуть дверь, но вновь передумал, решил что-то еще добавить, или просто играл со мной.
— О, вижу, ты не знаешь, что такое Шунук? Тебе понравится. — Азариус хитро прищурился. — Это мерзкая тварь, порождение черной магии. Редкое создание, мой человек ее привезет.
Он внимательно следил за моей реакцией, но, не дождавшись ее, продолжил:
— Это такой небольшой клубок размером с куриное яйцо, состоящий из тонких нитей щупалец. В области живота делается небольшой разрез, через который Шунук мгновенно пробирается в тело. Тварь начинает быстро расти, питаясь жизненными соками. Нити проникают во все части тела, обволакивают внутренние органы, подобно плотной паутине, а затем щупальца прорастают в них, высасывая питательные элементы. Придется немного помучиться, процесс не совсем приятный. — Он довольно засмеялся.
Я все-таки поморщился от омерзения, представив данную картину.
— От Шунука нельзя избавиться, — продолжил Азариус, — ибо она распространится внутри всего тела. У нее есть одно забавное свойство — ей можно управлять. Дал мысленную команду, Шунук сжала твои легкие, не давая вздохнуть, или сдавила сердце, замедляя его биение, причиняя сильную боль, а при необходимости вообще останавливая. Но не переживай, единственное, куда она не проникает, так это в мозг. А вот зрение или слух будет под моим контролем. При желании я увижу или услышу все то, что видишь и слышишь ты. Так в древности подчиняли себе непокорных.
Азариус вновь собрался захлопнуть дверь, но опять передумал.
— Да, забыл упомянуть. Не питай надежды, что когда-нибудь сможешь освободиться, смирись со своей участью. Шунук лишает человека возможности использовать магию, пока живет в нем. А раз избавиться от нее невозможно, значит, это навсегда. — Он наконец захлопнул дверь, послышался лязг запора.
Какая мерзость! Ничего себе он мне тут перспективу нарисовал! Но больше поражает не это, и даже не то, что существуют подобные твари, а коварство Азариуса!
Расслабившись, я прикрыл глаза. Надо все обдумать и искать возможность освободиться. Перспектива жить с паразитом в теле меня не радовала. Даже всего передернуло от подобной мысли. Я обратился к капикомпу.
— Кап, почему не включил защиту перед тем, как я попал в магическую ловушку?
— Не фиксировал опасность, произошло мгновенное срабатывание неизвестного мне потока энергии, — пояснил он.