"Фантастика 2024-178". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Метрах в пяти передо мной стоял мужчина в просторных светлых одеждах, приветливо улыбаясь. Вот черт, я видел подобное одеяние на Альдеронце, который захоронен в том мире, где китайцы построили город. Только у этих цвет отличался.
— Вы кто? — вырвалось у меня, голос едва не дрогнул от волнения.
— Не надо пугаться. — Он сделал успокаивающий жест рукой, продолжая улыбаться. — Я понимаю, как это выглядит с твоей стороны, поэтому позволь объяснить, кто я такой и где ты находишься.
Я согласно кивнул, настороженно следя за ним. То, что в замке кто-то есть, шокировало, невозможно было представить, что здесь имеется обитатель.
— Я хранитель этого места и не являюсь человеком или каким-либо другим материальным существом. То, что ты видишь, всего лишь образ, который я принял, дабы общаться с тобой. Не мог даже предположить, что когда-нибудь еще увижу представителя древней могущественной расы Альдеронцев. Прости, если напугал тебя. — Он поклонился, извиняясь.
— Но я не совсем Альдеронец, — продолжая пребывать в какой-то прострации, произнес я, до конца еще не осознавая реальность происходящего.
— Тело не имеет значения, твоя сущность неизменна. Может, пройдем в рабочий кабинет бывшего владельца замка, там более уютно, обо всем поговорим, — предложил хранитель. — У тебя наверняка много вопросов, да и у меня к тебе имеются.
Разумное предложение, возражений у меня не возникло. Опасности не вижу, надо прийти в себя, а вопросов действительно появилось немало. Кажется, я нашел, что искал, теперь надо узнать, кто здесь жил.
Мы проследовали по мраморной лестнице на второй этаж. Пройдя по коридору, стены которого украшены золотым орнаментом на зеленом фоне, вошли в просторный кабинет.
Пол застелен ковром с толстым ворсом, повсюду резная мебель из потрясающе красивого темно-вишневого цвета дерева. Возле дальней стены огромный камин, рядом массивные кожаные кресла. Все как у обычных людей. А я чего ожидал? Судя по обстановке, Альдеронцы ценили уют.
Мы присели в мягкие кресла, стоящие напротив друг друга, возле небольшого столика, отделанного золотом.
— Расскажите подробней, что это за место, — я обвел рукой комнату, имея в виду замок. — То, что вы хранитель, к тому же не человек, не объясняет, кто вы такой. Альдеронцы исчезли многие тысячи лет назад, почему вы здесь? — Прежде всего надо узнать, с кем на самом деле общаюсь, уже был опыт, когда мне морочили голову.
— Вначале поведаю об этом месте, расскажу, для чего возведен замок, в итоге станет понятно, кто я, — пояснил он. — Надеюсь, ты быстро поймешь, что не представляю для тебя угрозы.
— Простите, — перебил я его. — Вначале скажите, как вы поняли, что я присутствую в этом мире. Энергетического всплеска не было, портал не открывался.
— Работа твоей древней установки так или иначе затрагивает тонкие структуры, это дало нужное понимание. Пользоваться ей могли только высшие жрецы Альдерона, что было для меня удивительно. Когда совпали маркеры, я разблокировал доступ для открытия портала, сгорая от любопытства, кто мог ей воспользоваться? — пояснил он, но я все равно не особо что понял.
— У тебя на руке прибор Аластона, одного из посвященных жрецов высшего седьмого круга. — Хранитель кивнул на него. — Так я сразу определил, что ты Альдеронец. Подобную вещь посторонний не может носить.
И этот видит его, хотя капикомп скрыт от всех, да еще знает, кому он принадлежал!
— Твое удивление мне понятно, — он медленно покивал. — Я знал его, когда тот был еще жив. Великий мастер с непревзойденным талантом.
Ну а как тут не удивляться? Если сидящий передо мной общался с тем, кто погиб тысячи лет назад.
— В те времена, когда процветала империя Альдерона, — начал свой рассказ хранитель, — во вселенной существовали и другие не менее развитые цивилизации. Чтобы иметь нейтральное место для ведения переговоров, решать возникающие спорные вопросы, улаживать конфликты, заключать сделки и прочее, по решению высшего совета был построен сей замок.
— Но почему именно замок, да еще такого огромного размера? — перебил его я, тут же извинившись за несдержанность.
  
— Все нормально, я понимаю твое любопытство. Данное место должно было иметь нейтральный статус по всем направлениям. Архитектура не могла отражать тот или иной стиль, свойственный какой-либо цивилизации. Внутреннее убранство не должно напоминать чью-то культуру. В помещениях все строго, без излишеств, кроме этого кабинета, так как он являлся личными апартаментами, как и спальня. Любая деталь могла быть расценена как оскорбление. В этом месте творилась дипломатия высокого порядка! Замок и его стиль были выбраны по согласованию сторон, так как нечто подобное можно встретить во многих мирах. А такие размеры нужны, чтобы принимать большие представительства, иногда здесь собиралось до полутысячи человек. Всех надо накормить, разместить. У каждой цивилизации имелась своя территория, а переговоры порой длились неделями.
— Спасибо. Теперь понятно, — поблагодарил я. В подобном ключе даже не смог бы помыслить. Оказывается, все продумано.
— Этот мир находится на узловой точке пересечения множества путей, он удобен для всех, — продолжил хранитель. — К тому же в то время он был мало развит, не имел собственных портальных устройств, не представлял ни для кого интереса. — Хранитель немного помедлил, посмотрев на меня.
Глубоко вздохнув, я откинулся на спинку кресла, расслабляясь. Так вот в чем дело! Теперь понятно, почему этот мир стоит отдельно в базе данных и отмечен Альдеронцами как важный.
— В замке постоянно находился представитель Альдерона — по сути, он здесь жил, — вновь заговорил хранитель. — Для поддержания внутреннего порядка, сохранности и безопасности, было решено поместить в это место хранителя. Я существо иного, нематериального порядка, перемещен сюда по своей воле, согласно нашему договору. Где по сей день и нахожусь, сохраняя данное строение в надлежащем виде.
— Но Альдеронцев давно нет, почему вы еще здесь? Что значит существо иного порядка? Откуда вы? — Кое-что стало проясняться, но некоторые моменты вызывают вопросы.
— Если ты используешь их установку, то наверняка попадалась информация про иной сектор? — поинтересовался он.
— Да, встречалась, но про него я ничего не знаю. — Кажется, сейчас еще на один вопрос получу ответ.
— Неудивительно, информация доступна немногим. Само название — иной сектор — не совсем корректно. Мироздание более сложное по своей структуре, чем можно представить. — Хранитель ненадолго задумался.
Главное, чтобы он не ударился в философию, иначе я ничего не пойму.
— Его так назвали ввиду сложности определения, — продолжил он. — Можно сказать, это слоистый пирог, где каждый слой живет по своим законам бытия. Есть места, где они практически соприкасаются, такие точки называют пограничными. Альдеронцам с помощью высоких технологий и сложной магии удалось создать установку, способную открывать в тот сектор порталы. Миры там не материальные, в твоем понимании. Некоторые агрессивны, другие нейтральны, можно даже сказать, латентны. В каких-то время течет иначе, со стороны кажется, что все замерло, жизнь пребывает в спячке. Тот мир, откуда я родом, как река, у которой нет берегов, с медленным течением, идущим по кругу. Альдеронцы предложили переселиться сюда, я согласился. В этом месте жизнь бурлит, принося все новое и новое знание. Наша суть есть порядок, гармония и неистовое стремление к развитию, которого в нашем мире практически нет. Я получил то, чего никогда бы не достиг у себя. Мое одиночество лишь иллюзия, весь мир открыт, к тому же мы можем изредка общаться друг с другом независимо от расстояний.
— Есть еще подобные тебе создания? — все, что он говорит, чрезвычайно интересно и необычно.
— Мало, но есть. Как и сказал, мы имеем между собой невидимую связь, — подтвердил хранитель.
Теперь понятно, почему он здесь. А куда ему идти, да и зачем? Есть задача, он поддерживает замок в идеальном состоянии. Путешествует по этому миру, общается со своими собратьями, его все устраивает.