Седьмой. Том 5 (СИ)
Несколько раз на моём пути попадались редкие ученики, идущие куда-то по своим делам. В такой час это было распространённое явление, нам предоставляли полную свободу действий после шести часов вечера и каждый распоряжался этим временем по своему усмотрению. И далеко не все, как я, занимались до глубокой ночи. Оно и понятно, в отличие от меня, практически у каждого ученика, пришедшего в башню, была нужная база и поверх неё практические знания, которые нам давали, ложились очень легко. Им не нужно было переучиваться, по сути, пытаясь за несколько недель освоить техники и способы манипулирования энергией Золотого мира.
— Хей, Дэриан, — за спиной прозвучал знакомый голос. — Ты в зал-практики?
Я повернулся, заметив, как ко мне спешит долговязый парень очень высокого роста. Некто по имени Герман, один из городских семьёй Фортис. И яркий почитатель Рокси, оказавшийся буквально помешанным на этой девушке. Почти всё время, когда я его видел, он практически не отлипал от Кейна и Рокси, из-за чего последняя явно ощущала себя не в своей тарелке. Толстяка же всё устраивало, особенно после того, как Герман начал прикармливать его, нося аппетитные булочки и рулеты. Откуда он их брал, не выходя за пределы башни, никто не знал, но факт оставался фактом.
— Вы же с Рокси сегодня собирались заниматься, да? Не будешь против, если я составлю компанию? — спросил он, подойдя ближе.
— Мне совершенно точно всё равно, — пожал я плечам. — Главное, чтобы Рокси тебя не побила.
— Ха-ха, — рассмеялся парень, хотя в его смехе я хорошо различил напряжение, в прошлый раз девушка попросила его составить ей компанию и нисколько не щадила во время практики боя на штоках.
— Ты слышал, на днях к нам должны начать наведываться представители факультетов? — чувствуя неловкость сменил он тему.
— Что? — я с удивлением посмотрел на него. — Откуда ты знаешь?
— Можешь не верить, но у меня есть кое-какие знакомства в школе, поэтому советую следующие несколько дней постараться выкладываться на полную.
В этот момент впереди показалась делегация из дюжины человек, среди которых я заметил некоторых преподавателей, Золотых воинов и… пару учеников. Вроде бы одних из самых слабых с точки зрения магической силы на всём потоке. Оба ученика выглядели бледно и подавленно, по сторонам не смотрели и казались испуганными. Нам с Германом пришлось посторониться, чтобы пропустить всю эту делегацию, даже несмотря на то, что коридоры башни нельзя было назвать такими уж узкими.
— Да, не повезло беднягам, — заметил Герман, когда спина последнего из золотых воинов скрылась за поворотом.
— Они всё-таки решили пройти ритуал? — предположил я самое логичное, что приходило в голову.
— Ну как решили… выбора-то у «низших» особого всё равно нет. Хоть я и недолюбливаю «низших», но ритуал… бр-р-р, жаль бедолаг. Принести себя в жертву ради будущего своей семьи благородно, конечно, но я бы так не смог.
«Вот он шанс разузнать об этом ритуале побольше», — мелькнула у меня мысль и я, как бы невзначай начал рассуждение.
— Ну знаешь, мы же точно не знаем, что чувствует человек, проходя ритуал.
Естественно, это был просто пробный шар, закинутый мной наобум, но это сработало.
— Да что там знать-то, — махнул рукой Герман, когда мы вышли на одну из лестниц, ведущих на нижние этажи. — Вот ты есть и вот уже твою душу забирает древний, оставляя вместо неё своё отражение. Многие говорят, что он и так и так её заберёт после смерти, но так-то после смерти, а тут добровольно отдать её и своё тело…
«Так теперь многое становится ясно», — я внимательно слушал Герман и даже специально чуть замедлил шаг, чтобы дать ему высказаться. — «Седьмой, ты слышал? Теперь мы наверняка знаем виновника вычищенной изнанки. Получается, этот древний поглощает сущности и людские тени на верхних слоях изнанки. Питается ими. Более того, местные знают об этом, сотрудничают с ним и даже приносят это твари жертвы в обмен на что…?»
«Осколок сознания такого существа, может дать такому телу очень многое. Вспомните, Носитель. Мы сталкивались с Золотыми воинами в сиреневом мире. Они быстры, их реакция на очень высоком уровне, умения призыва и магии хоть и невысоки, но всегда исполняются с большой точностью. А ещё малая чувствительность к боли».
«Согласен, идеальные исполнители. Словно автоматы. И, я так понимаю, к моменту поглощения души, они уже всё умеют. Непонятно только почему это всё происходит добровольно? На месте местных школ большинство глав кланов уже бы отправили к древнему всех преступников и, скажем, бедняков».
«Возможно, этот ритуал должен проходить добровольно?» — предположил конструкт.
— О, мы наконец-то пришли, — тем временем Герман прервал свой затянувшийся монолог с рассуждениями о жизни и смерти, на который он почему-то переключился и радостно указал на появившуюся впереди характерную двухстворчатую железную дверь. Вход в зал-практики.
— Ага, ты только не выводи из себя Рокси, как ты это умеешь и всё будет хорошо.
— Ха-ха, — я опять услышал в его смехе напряжение, да уж.
Зал-практики представлял собой внушительных размеров арену, покрытую песком, по краям которой располагались в три ряда деревянные трибуны, сама арена была поделена на десять больших квадратов, защищённых специальным заклинаниями-печатями, которые не позволяли никакой силе вырваться из своего квадрата. При этом в самом зале, пока он был открыт, всегда дежурил один из старших магов школы, который обязан был следить за тем, чтобы ученики не поранили друг друга тренировочными штоками и не повредили имущество школы, конечно.
Рокси я увидел практически сразу, она разминалась возле одного из квадрата, посматривая при этом на происходящий там поединок. Девушка, как оказалось, была помешана на боевой магии и спаррингах, и была готова практиковаться в этом с утра до вечера и меня такое полностью устраивало — притворяясь дурачком из глубинки, который до этого лишь освоил основы, я старался перенять манеру боя Рокси, и разобраться в том, как было принято сражаться в Золотом мире. Тем более что в сражениях для меня действовали те же правила, что и в магии — показывать полноценный боевой стиль Создателей и уж тем более продвинутый свод меча кланов всё равно, что помахать всем и сказать, что я родом из другого мира.
Благо сама база движений, применяемых в Золотом мире, оказалась схожа со сводом меча… удивительно схожа, хоть и были кое-какие отличия. Благо Рокси согласилась обучать меня. Вероятно, девушке не хватало спарринг партнёров, и она с готовностью соглашалась на любые предложения. В том числе и по отработке базовых вещей. Я и сам заметил, что точно так же, как и в родном мире местные маги не горели желанием практиковать физические навыки, предпочитая фиксироваться именно на магии, таких как Рокси было не так много. Вот и сейчас, несмотря на относительно раннее время здесь были заняты лишь три квадрата из десяти.
— Привет Дэриан, — кивнула мене девушка, и с куда меньшим энтузиазмом и кислой улыбкой, поприветствовала Германа.
Тот с немного придурковатой улыбкой тут же попытался завести с Рокси непринуждённый разговор, но был мгновенно отшит с тем предлогом, что девушка сейчас разминалась и ей явно не до всех этих разговоров.
Прислонив свой шток к одной из трибун, я между тем, присоединился к ней. Следовало также немного размяться, да и начинающийся тренировочный поединок напротив вызывал у меня интерес, пускай я уже много раз видел подобные бои.
Хрясь! — громкий, резкий звук разлетелся над ареной говоря о том, что тренировочный поединок начался. Обоих учеников на арене я хорошо знал, они посещали несколько курсов, которые и мне приглянулись, да и здесь эти двое частенько бывали, а с одним, вроде бы, иногда спарринговалась и Рокси.
Два каменных штока учеников, между тем разлетелись в разные стороны, образуя при этом разряды молний. Противники застыли друг напротив друга, скрестив взгляды и не обращая никакого внимания на разбушевавшиеся живые разряды возле них. Секунда, и вновь столкновение.