Однажды в феврале

«Да так, пустяки, другу нужно помочь, в общем, Мел, мне нужно уехать…» – вспомнились его слова.
В груди запекло.
– Почему же… знаю. Только они расстались.
– Кто? Они? – удивлённо протянул Зак, а затем он рассмеялся глухим раскатистым смехом, и снова сделал глоток виски. Парень изучающе смотрел на меня, словно психолог на приёме. Мне же казалось, что он хотел развести грязь в своих каких-то мерзких целях. – У них скоро свадьба, накануне которой они поссорились. А сейчас, наверное, мирятся. Любовь, что поделаешь…
– Тебе-то откуда знать?
– Об этом вся Саратога Спрингс знает. А я там знаю больше всех.
– Ты мало того, что подслушиваешь чужие телефонные разговоры, так ещё и хуже поганой сучки собираешь сплетни по всей Саратоге?
Зак, поставив пустой рокс, нервно хрустнул пальцами.
– Полегче. Никакие сплетни я не собираю! – Зак подозрительно шмыгнул носом, а на лбу выступил пот.
Парень начал меня пугать. Разговор вести с ним дальше было бессмысленно. Уверена, между ним и Дином на военной базе просто имелись какие-то свои стычки. Как это бывает в любых социальных сферах, когда возвышенные личности вызывают зависть у тех, кто стоит ниже на несколько ступень. Разносят слухи и пилят твой пьедестал с диким желанием сломать его.
– Всё. Будь добр, избавь меня от своего общества и свои доводы оставь при себе. А не то завтра твоё и без того низшее звание упадёт ниже ватерлинии.
Зак настолько изменился в лице, будто в нём проснулась другая личность.
– Слушай, ты…
В следующую секунду я охнула, когда Зак грубо схватил меня за руку.
От его неожиданного действия мои пальцы свободной руки прошлись по пустым бокалам, и часть сосудов с главного сервированного стола повалилась на пол. Звон разбитого стекла привлёк к себе внимание гостей.
– Эй, а ну отпусти её руку! – твёрдо произнёс Алекс, а рядом стоял его приятель Джеймс.
– Пожалуйста, пусть охрана выведет его отсюда! – взволнованным и в то же время напуганным тоном ответила я.
– Да убери руки, Алекс! Я сам! – протестовал он.
Слова Зака Томпсона в глубине души не давали покоя, но я всячески старалась отогнать от себя дурные мысли, надеясь, что всё именно так, как перед уходом мне говорил Армстронг…
Дин Армстронг
 
«Мне очень хотелось безумной любви, но я постоянно утопал в бездне предательства и лжи, только и мечтая о взаимных чувствах».
 
Несмотря на грязное прошлое в отношениях с Андж, я не мог проигнорировать происходящую ситуацию, это не в моих правилах характера. Какую бы боль мне не причинили, всё равно не мог оставить в беде человека.
Я не рассказал Алексу всех подробностей касательно разрыва с Андж, потому что не из тех, кто любит делиться своими проблемами. Да и к чему, когда я уже заинтересовался другой девушкой.
Но не всё так просто. Препятствие. Адвокат. Чёртов Брендон всё портит.
Однако что-то подсказывало мне, что их отношения и будущий брак не по любви… По крайне мере, мне так казалось со стороны Мелиссы… Ведь, как только она произносила его имя, так её глаза тут же меркли и застилались мрачной пеленой. А глаза всегда были зеркалом души.
Спустя некоторое время я сел в такси и двинулся в сторону дома Одри. То, что подруга Андж в истерике сказала мне по телефону, просто не укладывалось в голове…
Всю дорогу я пытался дозвониться до девушек, но трубку никто не брал, а я не имел даже малейшего понятия, что там происходило в доме подруги Андж.
– Да отвечай же ты, твою мать! – злился я и переживал одновременно.
Одри Фостер
 
Несколькими днями ранее
Поздний звонок в дверь. Андж с дрожащими губами и заплаканным лицом на пороге держала в руках два чемодана. Я перед ней гордо подняла голову и, осуждая взглядом, скрестила руки на груди, когда открыла входную дверь.
– Можно я у тебя поживу какое-то время?.. – всхлипнула Андж и вздрогнула. – Мы… с Дином поссорились… – неубедительно прозвучали её слова, и я поняла, что она доигралась.
 
Андж расположилась в комнате. И, видимо, не в силах тащить на себе душевный груз, распаковывая вещи, начала:
– Наша идиллия в отношениях с Дином рухнула, как и предстоящая свадьба. Всё развеялось в прах, но я не собираюсь с этим мириться, – обидчиво произнесла она, запихивая очередную блестящую шмотку в шкаф.
– Дин всё-таки тебя застукал? – спросила я, качая головой, будучи зная, как Андж уже довольно давно проявляла чрезвычайное внимание к одной из частых персон мужского пола в «Магнетик Филд».
– Да, – её взгляд было чересчур задумчивый и в то же время обеспокоенным, но не без оттенков стервозности.
– А я говорила, что твои распутства ни к чему хорошему тебя не приведут!
– Интересно, к чему хорошему приведёт тебя твоя карьера официантки?! – гневно выкрикнула она и нервно швырнула в сторону платье, которое собиралась повесить на вешалку. – Чёрт… прости, Одри… – уняла она злобу и перешла к сути: – Помнишь того Майкла, который обещал мне красную ковровую дорожку? – её тон смягчился до неузнаваемости.
– Ещё бы. Сколько раз ты бегала к нему в приватную комнату мне и пальцев не хватит сосчитать.
Андж закатила глаза.
– Этот козёл кинул меня. Оказывается, этот долбаный продюсер полгода трахался со мной за спасибо… Нагло лгал, что будущее мне обеспечено, что он видит во мне особый потенциал! И то – как я буду шикарно смотреться в кадре!
Я долго пыталась сдержать смех, но в итоге взорвалась.
– Что смешного, Одри?!
– Конечно, я его помню. Только, по-моему, ты свихнулась, дорогуша, – не могла я унять свой смех, до сведения скул. – Ты всерьёз думала, что подобного рода личности приходят «Магнетик», чтобы пригласить полуобнажённых танцующих красоток в Голливуд? Ты точно больная. Да этот придурок Майкл наплёл тебе сказок, а ты и рада уши развесить. Может его и вовсе не Майкл зовут. Да любой дальнобойщик может выглядеть как Том Харди, напялив дорогой смокинг, и с сигарой во рту представиться крупной шишкой из высшего общества. Вопрос только в другом: насколько ты ведома и тупа, чтобы повестись на это?
– Да, я облажалась, твою мать, с кем не бывает! Я совсем не так всё представляла!
– В таком случае в чём вообще была твоя проблема давно бросить бар и поступить в Нью-Йоркскую киноакадемию, как ты всё обещала Дину? Ты же сама туда хотела?
– Банальный ответ примитивной официантки. Какая к чёрту академия? Ты всерьёз думаешь, что я буду готова потратить свои лучшие годы на долбаное обучение? Когда можно сделать всё намного быстрее и проще!
– О боги. Ты явно свихнулась. Хочешь добиться успеха в кино через постель… И, как я поняла, именно сегодня твой грязный секретик раскрылся?
– Да. Дин пришёл домой во время самого откровенного пика, когда я разговаривала с этим долбаным Майклом по телефону. Будь он проклят. Боже… я думала, Дин меня по стене размажет, его обезумевшие крики было просто невозможно слушать… – она тяжело вздохнула. – Мне пришлось чуть ли не наизнанку вывернуться, чтобы правдоподобно солгать Дину, но он, разумеется, не поверил. Я думала, что стану частью Голливуда, буду купаться в славе и блистать на экранах, что я и Дин уедем отсюда. И мы не будем нуждаться ни в чём… Я люблю его, но того, чего хочу, он дать мне не может, поэтому приходится выкручиваться иными способами. Да и его долбаная Саратога Спрингс у меня уже в горле сидит.
– Ты пала ниже некуда.
– Да что ты понимаешь в этой жизни вообще, когда светлое будущее в этом мире можно обеспечить себе только при помощи обширных связей! Я готова лечь под любого, кто даст мне карьеру! Но любить буду только своего единственного мужика!
– Да ты совсем с катушек слетела! Не стыдно, когда тебя во все щели имеет жирный мужик, а потом ты как ни в чём не бывало ложишься к Дину в постель? – фыркнула я и поморщилась.