Меж светом и тьмой (СИ)

Полёт проходил мирно. Я прислушивался к ощущениям и держался в облаках. Из-за чего одежда намокла, прибавив нам пяток кило. Ориентироваться стало втройне сложнее и иногда приходилось аккуратно взлетать над облаками.
Пару раз слышал рёв каких-то монстров. Но то ли они не заметили нас благодаря абсолютной тишине, то ли не сочли нужным гоняться.
Огромные тут просторы! По словам Кислова — двести пятьдесят тысяч квадратных километров. И всё пропитано магической энергией. Слишком плотной, чтобы могли долго жить не одарённые хотя бы искрой магического таланта.
  
Время высвободилось, и я вернулся к размышлениям о вечном. Что нам дано? Шейд стала богиней этого мира, который явно не в порядке. Ситуация смердит как гниющее поле битвы против искажённых тварей. С Чёрным Солнцем многое не ясно, но Шейд прикончит меня в тот же момент, когда опознает.
Или… Земля — это и есть родной мир Шейд, который она желала возродить? Но ведь местная история явно пролегает намного дальше событий появления чёрной дыры. Или Шейд как бы вернула его в момент гибели — так, что люди даже не поняли, что произошло? Вот только возрождение прошло не идеально и это стало «чёрным солнцем»? Звучит немного бредово, но мы не знаем глубину тайн магии.
Я всё же склоняюсь к версии, что Шейд захватила власть и переписала историю. И поскольку она способна взаимодействовать с людьми, значит сможет отдать приказ скрутить меня и приволочь. При этом правда сокрыта около неё, как и доступ к источникам силы. Мне нужно не просто узаконить своё существование, а стать кем-то влиятельным и способным обеспечить свой рост.
С другой стороны, мне необходимо место, куда я смогу отступить при раскрытии и возможность работать не только в рамках законов. Кто знает, что сокрыто в тенях? Может быть существует более адекватная оппозиция, чем этот псих-демонолог. Появление подполья неизбежно и мне нужно стать влиятельной фигурой со связями. Опять же, с его помощью я могу достать то, что не получу официально. Причём мне для этого совершенно не обязательно убивать невиновных.
И в обоих случаях я не могу использовать силу Равновесия. Мой дар приметен, как обезумевший от ярости дракон в оперном зале. Но не бывает света без тени. Моё проклятие и моя возможность. Я стану двумя людьми.
Официальное лицо будет «светлым» магом-кристальщиком — эффективная и универсальная форма созидания, взятая мной за базовую. Я намеренно выбрал создание именно такой материи. Никто не поймёт истинной силы: всё же Созидание — это более мягкая изначальная стихия.
А подполье покорит «тёмный» уничтожитель — маг теней, иногда прибегающий к чистому разрушению. Давящий врагов жуткой аурой и никогда не снимающий маски.
Будет сложно, ведь буквально разорваться я не смогу. Пусть обе стихии могущественны, мой стиль боя выстроен вокруг непрерывного их чередования и комбинирования. Но мне всё ещё нравится этот план. Корректировки внесу по ходу дела, узнав, что произошло здесь полторы тысячи лет назад и причём тут Хина.
Воодушевлённый, я стал активнее работать энергетическими крыльями.
Из-за крюка и пониженной скорости полёт занял много времени. Так что мои руки начали затекать, а Кислов избавился от страха высоты. К счастью хотя бы крылья не уставали. Я мог ускориться ценой большего расхода энергии на преодоление того же расстояния. По грубым прикидкам — я бы немного не дотянул до цели.
Магия согревала, однако есть хотелось всё сильнее.
Кислов рухнул на землю и буквально обнял её. И ничего, что мы всё ещё на огромной высоте на летающей горе! Впрочем, он быстро вскочил и подбежал к ничем непримечательному участку стены горного монолита.
— Великий, позвольте применить силу.
— Хватит меня так называть, — проворчал я, кивнув.
Старик мне продемонстрировал пусть и слабую, но искусно контролируемую геомантию. На скальной породе появились трещины, выделив круглую дверь. Из скалы выпал относительно тонкий диск, открыв небольшую запечатанную пещеру, в которой дожидался вингбайк.
Похож на раздутый мотоцикл или, скорее, гидроцикл. Внутри массивного корпуса спрятана масса оборудования. При этом посадка как на мотоцикл и штурвал, за который можно крепко держаться. Используемый для такой техники левитационный двигатель должен автоматически поддерживать нужную высоту.
Надо же… дорогое устройство! Хотя выглядит потрёпанным — словно не заслужившим достойного обращения.
— И дорого стоит такой? — спросил я, наблюдая как Кислов, согнувшись, залез в низкую пещеру. Очевидно, ключи он оставлял прямо в здесь.
— Такой новый… около трёх миллионов рублей.
Продолжить сравнение цен он не догадался. Устройство загудело и, приподнявшись на пару сантиметров, медленно полетело вперёд.
— Давай так… сколько в среднем зарабатывают не одарённые простолюдины за месяц?
Кислов ненадолго задумался, посадив устройство рядом. Интересно, как его страх высоты вяжется с полётами на подобном? Или дело в том, что управлял не он?
— Боюсь, не интересовался. Тысяч… шестьдесят — семьдесят.
Ого… то есть вполне подъёмная сумма для среднего работяги! Для тех, у кого зарплата существенно выше среднего — не проблема накопить за пару лет на летающий транспорт! У нас бы простой человек в жизни себе такое не позволил. Неужели на Земле более развитые технологии, раз летающий транспорт стал относительно дешёвым?
Вингбайк не выглядел «люксовым», зато имел сзади длинный широкий багажник — крытый, разумеется. И в него без проблем влезет два средних человека.
Кислов слез с транспорта и скинул с себя робу, ненадолго оставшись в чёрной водолазке и узких брюках. Уверен, сделанных как раз для таких полётных условий. Но главное не это — роба оказалась двухсторонней, превратившись из бордовой в камуфляжную серо-зелёную.
— Ловко. Но если ты скажешь, что собирался провезти меня в багажнике… — я не закончил фразу, но испуганный старик, округлив глаза, замахал руками.
— И в мыслях не было! В крайнем случае я бы сам залез, но в крепости всегда суета, в которой легко затеряться! Позвольте, у меня кое-что есть.
Старик метнулся в пещеру и зашуршал пакетом. Вернулся с дождевиком из синтетического материала. Самый дешёвый метод не мокнуть, заодно позволяющий маскироваться.
Принял кусок грязно-зелёной ткани и закутался. Добытые растения убрали в багажник аппарата, добавив изменённой маной железной руды. Демонолог заготовил запас, чтобы оправдывать рейсы и казаться добытчиком-одиночкой.
После Кислов оперативно запечатал пещеру и вздохнул, когда я вновь заблокировал его силу. Впрочем, не жаловался и по моему кивку сел за штурвал. Вёл мягко, даже не смотря в систему навигации на экране. Сначала облетел скалу, потом плавно спустился намного ниже и полетел на небольшой высоте, огибая самые высокие из наземных пиков.
Двигатель работал неровно — немного вибрировал. Но не вызывал беспокойства у хозяина, не умеющего летать самостоятельно. Я внимательно следил за его действиями, запоминая органы управления. Эргономика делает всё похожим. Вопрос лишь, например, с какой стороны штурвала регулятор высоты.
Лететь окольным маршрутом пришлось довольно долго, воздушный трафик вокруг стремительно нарастал. Сначала я увидел невероятное количество единиц летающего транспорта. А парой минут спустя показалось хаотично наросшее поселение из разнотипных домиков: как каменных, созданных геомантами и обычными строителями, так и стальных коробок. По периметру имелись защитные башни, с которых в небо смотрели солидного размера орудия на турелях.
Работало несколько шахт, коптили плавильни. На отдалённом участке занимались разделкой туш монстров для добычи алхимических ингредиентов.
  
Я ожидал увидеть кольцо или арку «врат», но и здесь меня удивили — это было просто сияющее белое окно разлома, в основании которого располагалась массивная платформа, соединённая с комплексом зданий, обнесённых высоким забором.
И, что примечательно, впереди, дальше, земля как будто обрывалась, а голубое небо плавно переходило в тёмно-синюю пелену, подсвеченную чуть более яркими огоньками и крупными звёздочками.