Меж светом и тьмой (СИ)

— Да я тебя… м-м-м! — он замычал, когда я закрыл ему рот ладонью.
— Давай минуем стадии отрицания, торга и гнева. На них нет времени. Ты обречён сдохнуть. В муках или быстро — зависит только от тебя, — другой рукой я коснулся его живота и пустил ручеёк разрушения, от которого пленный забился в конвульсиях. Около десяти секунд я продолжал пытку, прежде чем задать первый вопрос. — Кто тебя послал и зачем?
  
— Барон… ты украл его жемчужину.
Я присвистнул.
— То есть так это называется, когда какая-то крыса захотела наложить лапу на чужое, а ей не позволили?
— Если убьёшь меня… на тебя откроет охоту весь город. Или ты сможешь купаться в роскоши. Соколов слабак, зачем он тебе?
Нет, всё же стадию торга мы не минули… Однако у меня есть идея — очень хорошая, на мой взгляд. Чешуйка, иди сюда и выгляди пострашнее, как дракон… ладно, как виверна!
На моё плечо села теневая рептилия, видимая в свете фонарика валяющегося неподалёку автомата. Я наклонился ближе, к самому уху мага смерти. Аура ужаса вновь включена, когтистая лапа сжалась на его горле, так что ониксовые когти до крови укололи кожу.
— Весь город? Ты считаешь, что архидемон боится каких-то мошек? Ничтожный человечишка, моё терпение на исходе. Я сожру твою трусливую душонку, если услышу ещё хоть одно лишнее слово.
О да, работает. Видимо, граф Пламенев предупредил о «призыве и побеге архидемона» и до них дошла информация. А я появился в то же время, покинув копья Титана. Два и два сложить не трудно.
Такого первородного ужаса в глазах человека я ещё не видел.
Видимо, вспышек света в лесу не заметили — спасибо плотным зелёным кронам деревьев и ливню. Мне выложили многое о масштабе деятельности. Так что барона Казанцева впору было называть основным кандидатом на роль серого кардинала Пскова. Впрочем, у него однозначно были сильные покровители. Кто точно — неизвестно.
В ночные клубы Старого Пскова ходить не стоит: рэкет во весь опор, полиция куплена, чтобы смотреть не туда и камеры в нужное время были на обслуживании или система зависала.
Пленный слил местоположение пары убежищ и схронов, тонну подноготной. Рассказал, как выследили меня. Бедный таксист, я подставил его просто оказавшись рядом. Хотя убили его не только за это. Таксист не платил «за защиту», как говорят рэкетиры.
Также я видел, что мужик чего-то ждал. Возможно — подкрепления. Пару раз звонили телефоны, но Чешуйка их затыкал. Видимо решили, что спасать некого и я всё равно сбегу — лишний риск.
Получив гору информации, избавил пленных от мук бренной жизни и прихватил самое интересное снаряжение, включая доспех главаря. Пусть устаревший и хуже моего как Покровского, но модель лучше чем у напавших днём.
Из минусов — на короткий бой я потратил ощутимую часть резерва, но это не повод отказываться от изначального плана. У убитых имелись неплохие образцы оружия и скрывающее оборудование. Теневые артефакты приглушали ауру за счёт собственного заряда — полезно. Целый доспех вовсе создавал неплохое поле. Но мне он будет мешаться.
Самое полезное — нашёл специальные одноразовые энергоячейки. Небольшие цилиндрики вставлялись в порт на накопители пистолета и быстро его перезаряжали.
Испытав некоторый азарт и нагрузившись как вьючный конь, перетащил всё самое ценное к машине, ожидающей неподалёку. Фургончик с логотипом телекоммуникационной компании стоял с краю тёмной бетонки. Помня подсказки, нашёл спрятанные в нём маяки и сломал. После чего завёл и уехал.
Костюм промок, хотя меня это не смущало. Я рассчитывал, что придётся несколько километров передвигаться пешком, пока не найду транспорт, а мне его подали буквально к воротам. Правда, с извозчиками договориться не вышло.
Обогнув по внешнему краю Старый Псков, направился сразу к Копейску. Преступный Барон — побочная угроза, источник прибыли и ресурсов. А вот Назаров — проблема для публичной личности. Впрочем, я не удивлюсь, если наркоманов наняли как раз через преступного босса.
 Глава 15 
 Убийца из тени 
Был ли шанс доехать до нужного места без приключений по пути? Едва ли: всё же дорог тут не так чтобы очень много. А я угнал автомобиль Барона и проехал через узкое место шоссе. Чешуйка заметил преследование.
Устраивать драку с ними я не хотел: ведь не жажду появления в теле не запланированных природой отверстий. Меня сейчас легко убить очередью из автомата. Боевую группу я уложил за счёт фактора неожиданности и потратил на них солидную часть резерва. Идти воевать с ними посреди оживлённых улиц — сомнительная идея.
Поэтому я послал Чешуйку назад. Он кометой влетел под капот преследующего нас автомобиля и дыхнул на электронные блоки управления. Двигатель массивного внедорожника заглох на ходу. Повторил процедуру с ещё одной колымагой и отозвал теневого духа. Впрочем, Чешуйка тут же попросился наружу и спрятался под капотом угнанного фургончика.
«Прямо как бездомные кошки или грызуны прячутся в тёплых двигателях», — пошутил я.
«Они мудрее, чем я думал», — Чешуйка не понял юмора и с комфортом грелся, не желая лезть под ливень и дальше наблюдать.
Может быть, я порой слишком балую своих фамильяров, но точно найду ему тепловую лампу для террариумов. Но пока пришлось его выгнать под ливень сбивать мелких дронов, летящих над дорогой. Воздушная трасса пролегала в стороне над лесом, поэтому ничего крупнее тут не летало.
К Копейску я проехал исключительно по памяти и указателям, в итоге свернув с качественного шоссе на разбитое ответвление. Едва не улетал в кювет: ведь фары я выключил и ехал исключительно за счёт режима ночного видения визора, который в машине в ливень работал крайне паршиво.
Проехал по ней много и съехал на почти заросшую грунтовку с колеёй, поросшей травой между бороздами. Грузовичок едва не увяз в грязи, но я смог проехать достаточно, чтобы убедиться, что в лесополосе мне удалось оторваться и никто меня не преследует. К тому же я оказался довольно близко от Копейска.
Из трофеев взял с собой минимум: кинжал, энергоячейки, содержимое кошельков и пару гранат, которые закинул в матерчатую сумку демонолога, надетую под пальто.
Со всем прихваченным грузом я рысцой пробежал через лес, иногда пересекая грунтовки. Виверна помогала не сбиваться с маршрута. И я успешно достиг границы городка с нужного направления, а там нашёл и окраинный отель для наименее обеспеченных покорителей Осколка или местных работников.
Снайпер всё ещё дрых в номере, скрюченный над винтовкой и постепенно приходил в норму. Скорее всего, их координатор не знал его точную позицию, а телефон Чешуйка сломал ещё днём.
Думал ли я, стоит ли приходить в роли Осборна к напавшему на Покровского? Да, и совсем уж безопасно было бы забыть про снайпера или найти иного исполнителя. Но так я вырублю все камеры на пути и допрошу его сам. Тем более его уже должны списать.
Пробраться сквозь дырявую защиту в один из номеров оказалось несложно. Да, окна небольшие и на них железные решётки. Но они уже проржавели, и я легко отломал одну, заранее послав виверну повредить провод ближайшей камеры наблюдения — если она вообще работала.
— М-да, тараканам тут живётся сытно, — пробормотал я, наблюдая как насекомое длинной с указательный палец жрёт таблетку яда со значком перечёркнутого представителя своего вида.
От чудовища слегка фонило маной, и я не поленился оказать миру услугу, раздавив его. Может быть, предотвратил апокалипсис с тараканами-пожирателями… ха-ха.
  
Комната нижнего этажа в настолько ужасном состоянии, что будь у меня выбор ночевать в такой, или в лесу — я бы не сомневаясь выбрал единение с природой. Впрочем, состояние номеров на верхних этажах оказалось гораздо лучше. Я беспрепятственно поднялся на четвёртый и прошёл к нужному номеру. Чешуйка повернул щеколду двери изнутри.
Теперь я рассмотрел снайпера своими глазами: одет в простые тряпки, из интересного при себе имел только крупнокалиберную винтовку с многоступенчатым магическим силовым ускорителем — гаусс-система в иной реализации. Причём энергия для питания ускорителя содержалась в патронах, запас которых обнаружился в чехле вместе с двумя запасными магазинами.