Я держу тебя (ЛП)

— Называй меня просто Шейном.
— Хорошо. Я попробую, — отвечает Коул. — Надеюсь, ты любишь бургеры.
— Звучит заманчиво, — говорит Шейн, оглядываясь по сторонам.
Интересно, о чём он думает. Всё это кажется таким неловким, и я понятия не имею, как мне себя вести. Такое ощущение, что я внезапно стала асоциальной.
— Хэнк, возьми футбольный мяч и давай посмотрим, на что способен этот старик, — говорит Коул, и мне хочется его обнять.
  
— Осторожнее, малыш, — отвечает Шейн, когда Коул ухмыляется.
Хэнк хватает мяч, когда Тедди и Гаррет выбегают из дома.
— Мы хотим поиграть!
— Гаррет, ты со мной, — говорит Шейн, заявляя на него права.
Лив подпрыгивает вверх — вниз.
— Я хочу быть в твоей команде, Шейни.
— Тедди, ты со мной и Хэнком, — кричит Коул, и Тедди вскидывает руки в воздух, как будто он уже забил гол.
— Ты играешь? — Шейн спрашивает меня так, словно это вызов.
Я подтягиваю свои джинсы и присоединяясь к Шейну, Гарретту и Лив.
— Почему — то у меня такое чувство, что я снова в школе, и меня выбрали самой последней.
Шейн смотрит на меня, его лицо бесстрастно.
— Что — то подсказывает мне, что тебя не выбирали последней.
Я смотрю на него, пока он осматривает двор. Я понятия не имею, что думать об этом тихом бесстрастном человеке. Я знаю, что в этом большом мускулистом теле скрывается столько всего, слой за слоем. Внутри меня оживает археолог, который хочет собрать все свои инструменты и начать копать. Шейн переключается в режим тренера, собирая нас в кучу.
— Гаррет, мне нужна информация на Тедди.
— Подушка — пердушка, просто, но эффективно. Я подложил её на его стул, когда он отвернулся.
— И это всё? — Шейн поступил мудро, проявив скептицизм.
Гаррет приподнимает и опускает одно плечо.
— Насколько я знаю. Тебе лучше быть осторожнее.
Они с Гарреттом бьются кулаками, пока Коул кричит нам, чтобы мы собрались.
— Мэгги, ты передаешь мяч мне и Лив. Гаррет, я притворюсь, что передаю его тебе, затем ты побежишь направо. Я подожду, пока ты будешь открыт.
Я усмехаюсь.
— Я могу больше, чем это.
— Я не сомневаюсь, — он говорит это себе под нос, и я хотела бы знать, что, чёрт возьми, здесь происходит. Он флиртует? Я…не знаю… Тихий Шейн — хорошо. Эта другая версия — понятия не имею. Дерьмо.
Я бросаю мяч Лив и Шейну, убегаю, и через несколько секунд Гаррет забивает. Шейн подбрасывает Лив в воздух и даёт каждому из нас пять. Хэнк забирает мяч, и я знаю, что его спортивная задница будет нацелена на Коула, поэтому я бросаюсь к нему и оказываюсь у него перед носом, когда Шейн бежит к Коулу и Тедди. Шейн подхватывает Тедди под мышку по пути к Коулу и блокирует передачу.
Игра продолжается, и смех льётся рукой. Когда Коул объявляет, что бургеры готовы, мы направляемся в дом, и по походке Шейна я могу сказать, что у него болит колено.
Я хлопаю его по плечу.
— Хочешь льда?
— Не — а. Всё в порядке. Просто всё ещё немного болит.
Я бросаю на него косой взгляд.
— Лжец.
Он рычит, и я смеюсь.
Мы собираемся у стола, я раскладываю салфетки, столовые приборы и бутылки с водой. Один за другим мы рассаживаемся, и, как и ожидалось, раздается громкий пукающий звук, когда Тедди запрыгивает на свой стул.
— Блин, чуваки. Кто меня раскусил? — требует ответа Тедди.
— Ты же знаешь, что говорят о стукачах, — я стараюсь не смеяться. — Кроме того, нехорошо разыгрывать новичка.
— Это была просто маленькая шутка про пердеж.
Я закатываю глаза.
— Да, ну, не то чтобы тебе этого было достаточно.
Мы занимаем свои места за столом, и Лив придвигает свой стул поближе к Шейну. Я улыбаюсь ему, когда он помогает ей с тарелкой.
— Кто хочет начать рассказывать нам, что будет на этой неделе? — спрашиваю я.
Каждое воскресенье мы обсуждаем, что происходит в школе, и это помогает мне распланировать расписание на неделю. Несмотря на попытки оставаться в курсе всех школьных событий детей, я не могу за ними угнаться.
Гаррет начинает.
— Научный клуб открывается на этой неделе. По средам после школы до 16:30.
— Ладно. Я поняла, — я снова делаю мысленную пометку. — Я заеду за тобой по дороге домой.
— Вечеринка по случаю дня рождения Скотта состоится в следующие выходные на катке, — добавляет Тедди с набитым ртом. — Мы играем в хоккей. Он в команде, и я хочу, чтобы ты записала меня.
— Посмотрим. Мне нужно знать, насколько жестоки восьмилетние дети, но напомни мне купить подарок.
— Сколько дней до моего дня рождения? –
Лив подпрыгивает на стуле.
— Около месяца, милая.
— Сколько это дней? Могу ли я устроить вечеринку в стиле Белль и могут ли прийти Молли и Селия? Кармен и Джон тоже придут, и я надеюсь, Симона тоже. Она выглядит как настоящая принцесса.
Ещё кое — что к моему бесконечному списку.
— Скоро мы начнем готовить твою вечеринку. Хорошо?
— Шейни, ты должен прийти на мою вечеринку. Это будет так весело, — Лив придвигается к нему ещё ближе, вторгаясь в его личное пространство. Я почти уверена, что если бы это был кто — то другой, он бы усмехнулся.
Шейн хватает свою бутылку с водой, откручивает крышку, чтобы сделать глоток, и тут вода хлещет из отверстий, как из разбрызгивателя. Я не могу удержаться от смеха, когда мальчики хихикают, Коул тоже. Шейн смотрит сердито, когда по его груди стекает влага.
— Тедди, принеси полотенце, маленький паршивец, — говорю я, но, как настоящий оперативник — невидимка, когда он отворачивается, я вытаскиваю из — под стола Нерф — пистолет и дважды стреляю ему в спину.
Будучи Тедди, он замирает и резко падает на землю, как будто в него выстрелили. Весь стол снова взрывается, и когда я ловлю взгляд Шейна, я подмигиваю, как бы говоря, что прикрою его.
Боже мой, я только что подмигнула ему, и от напряжения в его глазах у меня подкашиваются колени. Что…происходит…и во что, чёрт возьми, я ввязываюсь? Футбольный тренер в конце стола и я, казалось, только что заключили какой — то негласный союз.
Я не уверена, что понимаю, что повлечет за собой этот союз, но моё растущее любопытство стремится выяснить.
Глава 10
ШЕЙН
Я сижу за большим кухонном столом в гостиной Мэгги с пакетом замороженной кукурузы на коленях. Мэтьюз работают как хорошо отлаженный механизм, убирая со стола и прибираясь на кухне, пока Лив представляет меня каждой из своих принцесс.
Всё это мне незнакомо. Начиная с этого двухэтажного загородного дома, минивэна и игрового домика, до шуток и смеха, которые наполняют этот дом.
Я не знал, чего ожидать, когда подъехал, но это был не тот скромный кирпичный дом, который, похоже, принадлежал обычной американской семье. Нельзя сказать, что это не красивый дом. Просто я ожидал, что дети Тима Мэтьюза будут жить в чем — то больше похожем на укрепленный особняк на холме, с воротами и охраной.
Войдя внутрь, я почувствовал тепло и уют. Разбросанные повсюду вещи. Фотографии. Постоянный шум. Здесь чувствуешь себя как дома. Когда растешь без дома, замечаешь все те мелочи, которые другие воспринимают как должное.
Я вырос без какой — либо стабильной структуры или распорядка. Я жил каждым днем, надеясь остаться незамеченным и дожить до следующего дня невредимым. В интернате это было легко. Я следовал правилам и делал то, чего от меня ожидали.
Во время моего недолгого пребывания в приемных семьях я никогда не знал, чего ожидать, поэтому старался не выделяться. Чем больше мне удавалось оставаться незамеченным, тем лучше. Это было то, что приносило мне пользу на поле. Несмотря на то, что я был большим, я мог быть маленьким, незаметным.
Находясь здесь, я возвращаюсь к старым привычкам, пытаюсь слиться с этой семьей, и пока, может быть, у меня и не так уж плохо получается. Я ничего не знаю о том, как играть принцесс, но Лив это не волнует. Эти мальчики, кажется, не возражают против моего присутствия, за исключением Хэнка, но я думаю, Мэгги, возможно, права в том, что мы с ним очень похожи. Коул кажется в порядке, но я не сомневаюсь, что позже получу от него взбучку.