Я держу тебя (ЛП)

— Вопросы сейчас буду задавать я, но ты должен поблагодарить его. Если бы я была дома, а ты опоздал хотя бы на пять минут, у меня было бы время спланировать настолько экстравагантную сцену, что ты бы прославился в старших классах.
— Поэтому намного лучше было появиться здесь с ним.
Я хочу остановить грузовик и дать этому маленькому мальчику понять, что он будет видеть меня гораздо чаще. Я никогда не проявлял нежности к болтливым новичкам. Мэгги ещё немного поворачивается на своём сиденье.
  
— Ты под кайфом, потому что, по — моему, ты выжил из ума.
В зеркало заднего вида я вижу, как он скрещивает руки на груди и смотрит в окно.
Мэгги смотрит на меня.
— Ты не мог бы притормозить, когда сможешь?
Я делаю, как она просит, и мы оказываемся на парковке торгового центра.
Мэгги расстегивает ремень безопасности и поворачивается к нему лицом.
— Во — первых, не надо тут молчать. Я хочу знать, о чём ты думал. Я не твоя мать, но не думай ни на секунду, что каждый раз, когда ты выходишь из дома, я не беспокоюсь о тебе и обо всём, что может случиться. Ты мог бы сказать мне, что хочешь пойти на вечеринку.
— Да, как будто ты разрешила бы.
— Ты прав, по крайней мере, не на эту вечеринку, но не потому, что я тебе не доверяю. Несмотря на то, что ты показал мне сегодня вечером, я знаю, что ты не настолько глуп, чтобы пить, садиться в машину с кем — то, кто выпил, или делать что — либо ещё, что поставило бы под угрозу твое место в команде. Но то, что ты сидел там ничего из этого не делал, не значит, что ты так невинен, как тебе кажется.
Она протягивает руку и указывает на меня.
— Хочешь спросить Шейна, или мы можем позвонить Коулу и мило поболтать о том, что было бы, если бы твоё красивое лицо появилось в интернете на фото с вечеринки какого — нибудь старшеклассника, где алкоголь, травка и всё остальное течет рекой. Думаешь, кого — то будет волновать, когда ты скажешь, что не принимал участия?
Она дает ему секунду.
— Хэнк, ты прекрасно знаешь, что половина команды и их родители ничего так не хотели бы, как увидеть твою задницу на скамейке запасных. Ты слишком много работаешь и тебе есть что терять, чтобы не использовать те мозги, которые, я знаю, у тебя есть.
Хотелось бы мне, чтобы пятнадцать лет назад рядом со мной была Мэгги. Динамика их отношений — это, безусловно, то, чего я никогда не испытывал. Каждую минуту, которую я провожу с ней, мне становится любопытно, кто эта женщина, и я уже знаю, что она нечто особенное. Хэнк, наконец, смотрит на неё и тихо отвечает.
— Прости. Я просто хотел потусоваться со своими друзьями. В течение одного вечера я не соответствовал уровню совершенства Мэтьюза.
Это последняя фраза, которую он произносит, как удар, и именно тогда я поворачиваюсь. У меня есть немного терпения, но я не потерплю неуважения. Мэгги кладет руку мне на плечо и оставляет её там. Это тепло, успокаивает и…ново.
— Серьезно, Хэнк. Давай будем честными. Мы оба знаем, что жить так, как папа и Коул, невозможно. Они отстой, и мне никогда не нравился их скучный, незамысловатый, удушающе обыденный образ действий. Ты же знаешь меня. Я почти уверена, что порчу каждую секунду каждого дня, и у вас четверых будут такие огромные счета за терапию, что к тридцати годам вы обанкротитесь.
Хэнк недовольно склоняет голову набок, но Мэгги продолжает.
— Я так далека от совершенства, и я не хочу быть совершенной. Когда я в твоём возрасте жила в Нью — Йорке, не думай ни на секунду, что я не принимала действительно глупых решений. Вещи, за которые папа и Коул вызвали бы меня на ковер, и они были бы правы.
Мэгги делает глубокий вдох.
— Хэнк, я не жду, что ты не будешь совершать ошибок, или не захочешь повеселиться со своими друзьями, или иногда засовывать голову себе в задницу. Просто будь разумен в отношении того, как и когда будешь это делать. И я ожидаю, что ты расскажешь мне, куда направляешься и что будешь делать. Я не буду тебе лгать, и я ожидаю того же.
— Хорошо.
Мэгги разворачивается на своем сиденье, пристегивается, и я снова завожу грузовик. Затем она оборачивается и смотрит на него через плечо.
— А та цыпочка с большими сиськами, у которой хватило смелости повиснуть на тебе, лучше будь осторожен. Она слишком взрослая для тебя и не подходит для твоих мозгов. Из этого не выйдет ничего хорошего. И если ты хочешь поговорить о несовершенстве, я расскажу тебе.
Я жду рассказа, потому что хотел бы знать, о чем она говорит, но она меня не спрашивала. Я вижу в зеркале заднего вида намек на улыбку, а затем невнятное бормотание.
— А тебе не кажется, что говорить о ней так — немного сексистски?
Мэгги мотает головой.
— Ей семнадцать или около того, и у неё сиськи намного больше, чем когда — либо были у меня. Я могу называть её как захочу.
Хэнк поднимает руку к лицу, а я даже не пытаюсь сдержать смех.
Голова Мэгги резко поворачивается в мою сторону.
— О…боже…боже. Ты что, только что засмеялся…из — за отсутствия у меня сисек?
Хэнк стонет.
— Сисек? — спрашиваю я.
— Пожалуйста, выпустите меня, — требует Хэнк. — Я лучше пойду пешком, чем ещё что — нибудь услышу о твоей…груди.
— Эй, — я удивляю Хэнка, когда он встречается со мной взглядом в зеркале. — Если ты собираешься тусоваться с такими девушками, тебе лучше быть достаточно мужественным, чтобы говорить о чем — то большем, чем грудь, — Мэгги смотрит на меня и усмехается.
Последние несколько минут мы едем в тишине, и я возвращаюсь на парковку у ресторана рядом с её машиной. Хэнк немедленно выскакивает из машины и забирается на пассажирское сиденье её Субурбана.
Мэгги выходит и подходит ко мне, когда я выхожу.
— Прости меня за всё это, — она отводит взгляд от машины и поднимает подбородок, чтобы посмотреть на меня. — Ты уверен, что не хочешь продолжать жить своей простой жизнью?
— Ты справилась с этим как эксперт. Я бы просто надрал его маленькую задницу.
Она смеется.
— Шейн, я понятия не имею, что я делаю.
— А так и не скажешь.
— Я собираюсь обнять тебя сейчас, нравится тебе это или нет, — она прижимается ко мне. — Спасибо, что поехал со мной.
Её руки обхватывают меня за талию, и я осторожно обнимаю её. Это объятие странное, но и не совсем ужасное.
— Я думаю, у нас пунктик насчет парковок, — её лицо прижимается к моей груди. — Я действительно надеюсь, что он смотрит и в ярости из — за этого.
Я могу сказать, что она улыбается при мысли о том, чтобы помучить этого маленького засранца. Она отпускает меня и отступает назад.
— Я дам тебе немного времени, чтобы всё обдумать. После сегодняшнего вечера даже тот, кто был бы в меня влюблен, имел бы полное право сомневаться в том, стоит ли на мне женится.
— Мне не нужно время, Мэгги. Я же сказал тебе, что я в деле.
Её глаза встречаются с моими, широко раскрытые и потрясенные.
— Я всё ещё не понимаю, почему ты хочешь это сделать, но на всякий случай, почему бы тебе не прийти в воскресенье, поужинать и посмотреть фильмы с нами. Честно говоря, тебе следует познакомиться со всеми нами, прежде чем ты примешь окончательное решение.
Я киваю.
— Хорошо.
Я приду, но я не собираюсь менять своего решения. Сегодняшний вечер показал мне, что я не передумаю. Я знаю, от чего отказываюсь. От моей личной жизни. От моего одиночества. От моей свободы. Всё то, что приносит мне комфорт и что я заработал, выживая в системе.
Может быть, женщина, которую я так и не узнал, была права. Иногда другого выбора просто нет, потому что для меня очевидно, что этим детям нужно остаться с Мэгги.
Глава 9
МЭГГИ
— Тренер Картер? Ты разговаривала с тренером Картером…и он сказал, что женится на тебе? — шепчет Коул, когда мы протискиваемся через двери церкви к нашим машинам.
Последний час я провела чуть ли не на коленях, молясь о наставлении. Взять на себя ответственность за четверых детей не получилось в одночасье. Это было постепенно, но выйти замуж за Шейна — это вынужденное решение, и сказать ‘я согласна’ меня пугает. Единственное, что я знаю с уверенностью, это то, что потеря детей пугает меня гораздо больше.