Будни молодого властелина (СИ)
И все же самую малость об этом мире я еще узнал. Через неделю, во время застолья, которое мы устроили по случаю окончания этой тяжелой и нудной работенки, Ши Гуан поделился. Похоже, смог еще кого-то разговорить.
— Странная все-таки выходит там ситуация, — сказал он, отхлебнув из бокала в очередной раз налитой туда травяной настойки, — был мир, как мир. Обычные люди на среднем уровне технологий, магики, занятые каждый своими делами в своих пространственных лакунах и с обычными людьми вообще не пересекавшиеся. И вдруг, словно по ментальной команде, принялись объединяться и вооружаться против непонятного врага, которого никто никогда не видел. Это оружие, что мы возили, кстати, магики закупили именно для людей.
— Пророчество? — Высказал свое предположение раскрасневшийся Ла Изир, который тоже уже в этом застолье принял на грудь достаточно большую дозу.
— Может и так, я тоже о таком варианте сразу подумал, — глубокомысленно покивал головой командир нашей группы. — Только тут вот какая петрушка получается: никто из тех местных, кого я опрашивал, ни о каком пророчестве даже и слыхом не слыхал. Сразу же начинают злиться и уверять, что о врагах, приближающихся к ним с каждой минутой, все отлично все знают и без всяких прорицателей и пророков.
М-да, загадка. Я даже собирался заглянуть в этот мир как-нибудь еще раз, чтобы узнать, прилетали ли туда непонятные завоеватели со звезд, или это так и осталось непонятным массовым психозом, развившимся разом у населения целой планеты. Однако так и не сподобился. Другие дела всецело завладели моим вниманием.
Ага, дела-а…. Именно так, с напевной протяжностью на конце от посетившего меня изумления. А ведь я всего лишь заглянул к казначею с целью получения заслуженной платы за выполненную мной работу. Ну, и еще, чтобы два раза в один и тот же конец не мотаться, сразу же договориться по поводу траты этих средств. Список с навыками, предоставленный мне этим прохиндеем в прошлый раз был дли-и-нный!
И таки деньги я получил. Аж сто пятьдесят до краев наполненных маной золотых монеток. По сравнению с прошлой, прибыльная вышла работенка. Не зря целых восемь дней надрывался. А вот по поводу очередной учебы пришлось притормозить. Казначей, этот нехороший человек, вместо вожделенного списка передал мне распоряжение от нашего сюзерена, чтобы я немедленно, никуда не сворачивая, шел в его кабинет. Вот так!
Я и пошел, про себя гадая, где же я в этот раз успел опять напортачить.
— Проходи, располагайся, — скомандовал мне наш главный командир, когда я с некоторой нерешительностью заглянул в дверь его рабочих апартаментов.
Прошел и сел. Вполне себе удобный стульчик. Только от пристального, изучающего взора древнего властелина как-то немного не по себе. Аж невольно поежился. Может, что-нибудь с прической не так?
— Вот скажи мне, Андрей Снегов, — начал свой допрос этот очень непростой разумный, — какие такие в тебе запрятаны скрытые достоинства?
— Д-да… вроде никаких, — ответил я с запинкой на столь неожиданный и провокационный вопрос.
— Никаких? А почему же тогда само Мироздание относительно твоей особы мне задания раздает?
— К-какие задания? — Тупо вопросил я в ответ. Не то, чтобы совсем уж идиот, что не понимаю вполне простых предложений, но, как мне кажется, сейчас самое время отыгрывать что-то подобное. Аж даже чуть-чуть даже рот приоткрыл для пущей убедительности.
— Такие задания. Немедленно закрыть наш с тобой контракт и отправить тебя на все четыре стороны восвояси.
— … — И выражение лица такое дебильное-дебильное.
Вы только поймите меня правильно. Совершенно ж нереальная, анекдотическая ситуация. Причем, не только для меня самого, но, похоже, и для Ма Тибора тоже. Примерно из разряда ответа того прапорщика о низко летающих крокодилах.…Точнее конкретно того невероятного варианта его продолжения, когда в подтверждение данного утверждения, мимо окна казармы с прикалывающимися над своим недалеким командиром солдатами действительно бы пролетел крокодил. Ну, не обращает внимания Мироздание на условия жизни своих отдельных адептов! Не бывает такого! Крокодилы не летают!
И все же, судя по вполне серьезному виду Ма Тибора, небывалое иногда тоже случается. Хех, и я даже, кажется, знаю заветное слово, объясняющее эту самую небывальщину, и слово это: «Хранитель». Ведь именно им я был объявлен совсем недавно. А еще Хранители, по словам моего очень скрытного духа-симбионта, и создали это самое Мироздание, чем бы оно в конечном итоге не являлось.
Ага. Теперь бы мне еще выйти живым из этого анекдота. Вон как зыркает на меня мой могущественнейший работодатель. Как бы не решил, что я скрываю что-то безумно важное и не отправил меня в пыточную камеру. Я просто-таки не сомневаюсь, что в этом его безразмерном замке наверняка имеется что-то подобное.
Или это я такой замечательный актер, и Ма Тибор безоговорочно мне поверил, или послание от Мироздания, требующее моего скорейшего освобождения из-под контроля владельца замка Перекрестка четырех миров, содержало какие-то очень серьезные санкции за неисполнение. В общем, так или иначе, но этот матерый человечище только рукой махнул в мою сторону.
— Свободен. Чтобы до вечера духа твоего в моем замке не было.
Ваш договор искателя расторгнут по инициативе работодателя. Харизма +1, — всплыли перед моими глазами письмена, которые я практически моментально смахнул, практически не читая. Ей богу, в этот момент мне было совершенно не до них.
Сильно подозреваю, что даже если бы Ма Тибор вдруг изъявил желание обучить меня какому-нибудь небывало редкому и ценному навыку, даже абсолютно забесплатно, я и то не почувствовал себя хотя бы на чуточку более счастливым, чем от этого прозвучавшего в мой адрес грубоватого распоряжения.
Как вихрь я вынесся за дверь кабинета моего уже бывшего работодателя. Вынесся и задумался: «Мне предоставлено время до вечера, а у меня в кармане завалялся мешочек с целыми полутора сотнями магических золотых кружочков»…. Ну, да, так уж я воспитан. Невзирая на страх, стараться получить от жизни максимум.
И таки в скопидомской сущности здешнего казначея я не ошибся! Пусть я уже формально и не являлся здешним работником, но список всяких полезных способностей мне был предоставлен. Прямо сердце кровью обливалось, когда я вчитывался в строчки описания навыков, на обучение которых у меня уже недоставало времени. До вечера ж от силы четыре часа, много ль сумею за них выучить.
Все же выбрал. Точнее, казначей помог. Подсказал, что помимо обучения навыкам у меня, за мои деньги, еще имеется возможность пройти какой-нибудь ритуал из тех, что длятся не слишком долго.
Короче, ритуал укрепления Духа буквально за тридцать минут прибавил мне единичку данной Характеристики и одновременно сделал меня на сто двадцать золотых беднее. А просто не оставалось ничего иного! И этот-то ритуал удалось провести только оттого, что для его проведения уже все было подготовлено. — Кто-то из остающихся в замке получит выполнение своего заказа несколькими часами позднее запланированного.
Думаете, прибавка Духа, — это все, что я смог на сегодня вынести из стен данного замка? Когда я уже вышел из своей бывшей квартиры на перекресток, к расположенной там транспортной печати, чтобы перенестись к выходу из замка, совершенно неожиданно для себя повстречался с Ши Гуаном. Ну, мы же вместе, в команду, собирались только для выполнения очередного задания, все же остальное время, вот как сейчас, были полностью предоставлены сами себе.
— Прощай, командир, — объявил я своему дальнему родственнику, — мой контракт искателя расторгнут. Для меня было честью выполнять задания вместе с тобой и Лау.
И таки не зря я его спасал! Узнав, что это, вполне возможно, последняя наша встреча, мой бывший командир расчувствовался и, сняв со своей шеи медальон (похоже, последнее его приобретение, никогда раньше у него не видел), протянул мне.
— Держи, спаситель. На память. Этот универсальный защитный амулет, конечно, одноразовый, но заряд практически полный и очень даже немаленький. Защитит даже если окажешься в эпицентре заклинания четвертого уровня. Его для меня изготовил наш старейшина Антор Ши Гуан. Он, знаешь ли, магистр артефакторики и темной магии, не считая мастерства еще в доброй полудюжине областей.