Будни молодого властелина (СИ)
Ну, что ж краткий инструктаж завершен. Ши Гуан своими командирскими привилегиями пользоваться не стал, единственный небольшой рюкзачок с доставляемым товаром навьючил себе на плечи, после чего водрузил ободок Проводника себе на голову и самым решительным шагом двинулся по крытой галерее в направлении массивного металлического шлюза, надежно запирающего единственную в замке комнату, откуда только и возможно совершение межмировых перемещений. Ну, и мы, подобно гусятам, за гусыней-мамой, на пару с Лау, за ним поспешили.
Все же, наш командир, несмотря на надетый на макушку Проводник — очень даже не дешевый ментальный артефакт, позволяющий властелину пройти до мира, в котором он никогда не бывал — не сумел обойтись без миров подшага. Сначала мы вышли на опушке осинового леса с еще краснеющей на деревьях, хоть и изрядно поредевшей листвой. Потом перешли тоже в лиственный лес, очень похожий, но летний, попав под теплый, грибной дождь. Напоследок же и вовсе уткнулись в довольно неэстетично выглядящую кучу бытовых отходов, насыпанную местными жителями в том, что когда-то было все той же осиновой рощей. Отдельные, чахлые былинки с блеклыми и буроватыми осиновыми листочками еще пробивались сквозь это дурно пахнущее безобразие.
— Мы на месте, — объявил Ши Гуан, снимая с макушки ободок Проводника и пряча его в один из боковых карманов своего рюкзака. Я аж испытал чувство возмущения от подобного святотатства: а ну, как кто-нибудь со стороны просто натолкнется на этот рюкзак. Ведь это даже не одноразовый амулет. Артефакт! Накладно и очень обидно будет поломать его от такого вот простого недосмотра.
— Как-то тут пахнет не очень, — скривившись, объявил Ла Изир, недоверчиво взирая на глубокую, чуть ли не по колено, колею от автомобильных колес. Ага, я тоже в размышлениях, каким именно образом мы будем преодолевать эту розовато-бурую жижу. И таки да, воняет этот продукт гниения тоже вполне соответствующе.
— Теперь по этой улице, до второго поворота направо, а там первое же трехэтажное здание по левой стороне, — объявил наш командир несколькими минутами позднее, стоя возле первого многоэтажного дома на городской окраине. Ну, в общем-то, вполне естественно, что слишком уж далеко нам топать не придется. Тот, кто заложил картины точек перехода в выданный Ши Гуану проводник, руководствовался единственным желанием, сделать появление и уход из этого мира своих посланников как можно более незаметным, но, конечно же, не задавался при этом целью создать для них какие-нибудь дополнительные труднопреодолимые сложности.
Угу, незаметное появление! А я, ради этого, вынужден тратить ресурс очень даже не дешевого амулета отвода глаз. Ну, а как иначе, если мои кожаные сапоги-ботфорты и прочие элементы одеяния совершенно не соответствуют моде, царящей на здешних улицах? И самое обидное знаете что? То, что мои спутники-то, в отличие от меня, никаких материальных неудобств от применения аналогичной маскировки вообще не испытывают. У них навык Отвода глаз рулит! Один из первоочередных и самых необходимых навыков для любого властелина.…Кроме меня. А просто, когда-то, когда я был еще маленьким, отец привел именно этот навык в качестве примера нашего взаимодействия с мирозданием. Бонусы от мироздания за одно и то же деяние для властелина, владеющего этим навыком и им не владеющего, могут отличаться чуть ли не кардинально. Причем, не в пользу первого. Так что ради собственного развития приходится раскошеливаться на амулеты. Но все же как же это бесит!
* * *— Кажется, нам сюда, — мой родственник указал рукой на забранный мрачной решеткой вход в магазинчик, расположенный на первом этаже старого трехэтажного жилого дома. Черная железная дверь, испещренная грубыми подтеками рыжеватой ржавчины, с маленьким смотровым окошечком, дополняла описанные оборонительные сооружения.
— Ломбард «Малахитовая чаша», скупка ювелирных изделий, золота и драгоценных камней, — прочитал я яркую, витиеватую надпись на вывеске, так не соответствующую мрачному виду самого ломбарда.
— А говорил, что в Адаптацию к мирам перехода почти не вкладывался, — укорил меня Лау, — интересно, это сколько ж Улучшений нужно вложить в этот навык, чтобы при переходе, помимо разговорной речи, еще и читать на местном языке научиться?
— Это не Улучшения, это просто у меня часть учителей была из мира, очень похожего на этот, — признался я. — Миры-двойники, слыхал про такие?
— Хорош трепаться! — Одернул нас наш командир. — Вроде, все тихо. Заходим.
Зайти просто так не получилось: а железная дверь! Чтобы ее отперли, пришлось жать на кнопку звонка. Ну, и отменять действие моего амулета Отвода глаз до кучи. А то местный работник, не рассмотрев нас в смотровое окошечко под Отводом глаз, навряд ли отпер бы перед нами свою монструозную дверь.
— Проходите, — бросил мне (напоминаю, мои спутники действие своего навыка Отвода глаз до самого последнего момента так и не отменили) ломбардщик, воровато оглядывая через мое плечо обстановку на улице.
— Кажется, впереди нас ожидают проблемы, — интерпретировал я поступивший мне укол интуиции и озвучил полученный в результате вывод на унилинке, очень распространенном в магических ветках миров языке международного и межмирового общения.
— Простите, что вы сказали? — Поинтересовался сопровождающий меня сзади мужчина с бегающим, вороватым взглядом. Во всяком случае, подержать хоть на секундочку свой кошелек я ему бы точно не доверил.
— Погода, говорю, на улице замечательная, — отговорился я уже по-русски.
Все же проявляться перед ломбардщиком моим спутникам тоже пришлось. А просто рюкзак с товаром был надет на Ши Гуана. Недодумали. А без предъявленного товара местный деятель просто стоял, уставившись на меня в ожидании, и вовсе даже не спешил демонстрировать мне свою часть сделки. Ну, и да, других посетителей в совсем крохотном торговом зале, помимо меня самого, заметно не было, так что и проявляться Ши Гуану с Ла Изиром даже формально ничего не препятствовало.
Так вот, когда двое моих соратников внезапно возникли в поле его зрения, торговец от неожиданности отшатнулся, но быстро взял себя в руки. После чего наш командир вытряхнул на прилавок содержимое своего рюкзака. В принципе, не слишком уж сложные и дорогие амулеты, но для жителей технологического мира эти грубо сработанные финтифлюшки, способные в трудный час спасти жизнь самого безнадежного больного, подчас стоили реально гораздо дороже золота.
Однако, как на мой взгляд, что-то слабоват интерес! Да что там, этот странный хмырь даже подсчет представленных ему бесценных в его мире магических поделок вел через пень колоду, больше замирая после перекладки в сторону каждого последующего изделия и с каким-то непонятно тоскливым выражением лица поглядывая в сторону запертой двери в дальнем конце торгового зала.
Ну вот, что я говорил! Та дверь внезапно широко распахнулась, и через нее, как чертики из табакерки, начали появляться сосредоточенного вида мужчины, без дальнейших разговоров открывшие по нам огонь из своих пистолетов.
Однако, как там звучало крылатое выражение древнего философа из мира моей матери? Предупрежден — вооружен? Вот-вот! У нас в точности по данному афоризму получилось. У моих спутников отыскались вполне себе действенные способы защиты от пуль, а я просто отслеживал направленные в мою сторону стволы и успевал уклоняться от выстрелов. Думаете это невозможно? Наоборот, с моей ловкостью я не просто уворачивался, а еще с каждым своим рывком приближался к врагам.
И, кстати, вряд ли тот же ломбардщик, даже начни он внимательно наблюдать за схваткой, а не искать спасение от свистящих вокруг него пуль, успел бы хоть что-то рассмотреть. Для него вся схватка, занявшая от силы пару секунд времени вообще бы представилась в виде всего двух кадров: вот я стою неподалеку от его прилавка — и вот я уже возвышаюсь над телами павших врагов. Одна печалька: далеко не все эти злодеи пали от моей руки. Мои товарищи, вместо рукопашной, вполне неплохо успели поиграться в магию.