Раб третьего принца

— Слуги собрали уже почти все мои вещи, — сказала Ирия, вновь придя в библиотеку и садясь рядом с Нейтом, а он отметил про себя, что у них осталось два дня. — Мы вряд ли сможем видеться с вами после, мой принц.
— Я понимаю, — вздохнул юноша, — но мы ведь по-прежнему будем друзьями?
— Конечно. Я всегда буду вашим другом, Нейт, — девушка потянулась к нему и обняла, а он обнял её в ответ.
Когда Нейт чуть отстранился, то заметил какими грустными были её глаза и, протянув руку, коснулся её лица.
— Ваше Высочество!
От неожиданности Нейт и Ирия отскочили друг от друга. Из-за угла шкафа на них смотрел учитель третьего принца по точным наукам. Только сейчас юноша осознал как это должно было выглядеть со стороны. Он находился наедине с девушкой, более того – обнимал её и касался лица! Нейт бросился к учителю.
— Всё не так, господин Лато… Мы разговаривали, просто разговаривали.
 — Извините, Ваше Высочество, я обязан доложить вашему отцу, а уж там пускай король разбирается сам.  — Учитель развернулся и пошёл к выходу из библиотеки.
— Уходите,  — прошептал Нейт, когда он скрылся. — Уходите, Ирия.
— Нет, — девушка покачала головой. — Какой смысл. Да и куда мне идти? Домой к отцу? Меня приведут к королю и оттуда.
— Я сам поговорю с отцом. Я смогу всё ему объяснить, ведь мы не нарушали закон!
— Принц Нейт, боюсь меня уже не отпустят.
Они так и остались стоять возле стеллажей с книгами, пока в библиотеку не ворвался король Агурт со своим телохранителем. Он остановился перед молодыми людьми и гневно посмотрел на сына.
— Что ты вытворяешь?!
— Отец, выслушай меня, прошу, — Нейт шагнул вперёд. — Ничего не было, я клянусь.
— Твой учитель видел, как вы обнимались.
— Не более того.
— Потому что он поймал вас?
— Нет. Я бы не посмел… Поверь.
— Почему вы двое вообще здесь вместе?
— Мы просто разговаривали. Каждый раз просто разговаривали.
— Каждый раз?! — Глаза короля расширились, и он впервые посмотрел на Ирию. — Идите за мной, оба.
И они пошли. Король выбирал самые безлюдные коридоры, где обычно ходили слуги. Они свернули в западное крыло, где жили рабы и стража, и Нейт решил, что отец хочет вывести Ирию из дворца этим путем, чтобы не привлекать внимания. Они вошли в одну из спален стражи с десятком кроватей, но сейчас она была пуста. Король обернулся к своему телохранителю и велел позвать двух самых верных солдат, тот поклонился и ушёл. Отец хочет, чтобы Ирию увели стражники? Но зачем?
— Отец, ты веришь мне?
— Да.
— Тогда зачем стража? Чего мы ждём?
Ответа долго ждать не пришлось, и уже через пару минут в комнату вошли двое мужчин. Король запер дверь и, медленно обернувшись, тихо сказал:
— Овладейте ей, это приказ.
— Пощадите…  — Ирия упала на колени. — Пощадите, Ваше Величество, я девственница… Девственница, клянусь, можете позвать для проверки лекаря. — Из глаз девушки потекли слезы.
— Выполнять, — велел король, и солдаты двинулись к ней.
— Отец, что вы… — Нейт только сейчас осознал, что за приказ отдал король. — Не надо… — пролепетал он, — пожалуйста, не надо, отец. Умоляю. Накажите меня, не её…
— Я и наказываю тебя, сын, — король схватил юношу за подбородок. — Сегодня из-за твоей неосторожности и глупости пострадают два человека. Я велел своим людям убить и избавиться от твоего учителя, чтобы он больше никому не мог рассказать о том, что видел. Она же будет обесчещена самым постыдным образом и выслана из столицы вместе с семьёй. Её жизнь ты тоже сломал. Ты осознаешь, что за связь с женщиной тебя казнят?! Я не желаю твоей смерти.
— Не было, ничего не было, — принц схватил отца за руку, — поверь.
— Верю, но чтобы ты запомнил этот урок – смотри, — и он повернул сына.
За те пару минут, что они говорили, мужчины успели повалить Ирию на ближайшую кровать и задрали юбки её платья. Один из них уже стоял меж девичьих ног и спускал с себя штаны. Ирия же лишь рыдала, закрывая лицо руками и шептала «Пощадите», не пытаясь сопротивляться. В ту секунду, когда стражник вошёл в неё, раздался отчаянный крик боли, а из глаз Нейта хлынули слёзы.
 
— Пожалуйста… Пожалуйста, отец, остановите.. — он повернулся к королю и беззащитно уткнулся ему в грудь, но тот вновь повернул его лицом к происходящей сцене. — Не надо… — уже всхлипывал Нейт.
— Смотри и запоминай к чему могут приводить твои поступки.
Всё, что происходило дальше, Нейт помнил смутно. Он не видел кто и куда забрал Ирию после, не заметил когда и как оказался в своей спальне. Первое более менее осознанное воспоминание – это нависшее над ним лицо королевского лекаря и слова «у вас жар, Ваше Высочество», а потом был горький отвар и снова провал. А следующее его пробуждение настало от того, что дверь в его комнату с силой ударилась о стену. Сатон подлетел к постели и, сорвав одеяло, схватил юношу за рубашку и заставил сесть.
— Ублюдок! Тварь! Да как ты посмел?! Она должна была стать моей! Хватило духу тянуть свои худосочные ручонки к женщине?! Я уничтожу тебя, мразь! — Сатон размахнулся и со всей силы ударил юношу в живот.
Нейт упал на пол и закашлялся, пытаясь вдохнуть воздух, в глазах потемнело от боли.
— Ничтожество! — следующим оказался пинок ногой в бедро и младший взвыл.
— Я не трогал её… — попытался сказать он, а брат лишь схватил его за волосы, приподнимая с пола, и вновь занёс руку.
В комнату вбежали отец и Терван.
— Не смей трогать его! — выкрикнул король, а Терван бросился к Сатону, удерживая его от очередного удара.
— Сатон, я запрещаю тебе приближаться к брату!
— Да какой он мне брат?!
— Сатон! Уймись, немедленно. И в следующий раз лучше выбирай себе любовницу. Если бы у неё были к тебе чувства, она бы не искала общения с кем-то ещё, так что в первую очередь вини себя. А теперь, покинь спальню третьего принца.
— Ты не сможешь всю жизнь защищать его, отец! — зло прошипел наследник. — Это маленькое, слабое ничтожество недостойно считаться членом нашей семьи. За что ты его так любишь?
— Выйди вон! — выкрикнул король, и Терван потащил первого принца за собой, дабы предотвратить дальнейшее развитие ссоры.
— Нейт,  — отец бросился к младшему сыну и помог ему сесть, — подожди, я немедленно позову лекаря.
— Зачем? — прохрипел юноша. — Он и раньше меня ненавидел, а теперь просто уничтожит. Ты должен был наказать только меня. Зачем было трогать её? Никто бы не узнал… Я не касался её, мы просто дружили…
— Какая дружба, Нейт? Ты не можешь себе позволить испытывать никаких чувств к женщине. У вас ничего не было сейчас, но к чему бы вас привела эта дружба? Ты понятия не имеешь на что способны сильные чувства, милый. Я хочу уберечь тебя, поэтому сделал всё правильно. Когда-нибудь ты поймёшь меня. А Сатон успокоится. Пройдёт время, он уймётся.
 — Сатон прав – лучше бы я никогда не родился.
— Нейт, милый, — отец потянулся, чтобы обнять его, но юноша из последних сил оттолкнул его.
— Уйди. Прошу уйди.
— Я пришлю лекаря, — сказал король, вставая.
***
— Ты простил его? — спросил Рин, крепче обнимая Нейта. — Отца, я имею в виду.
 — Когда он умирал, то повторял раз за разом «Прости меня, Нейт» и я сказал, что прощаю: наверное, это было важно для него. Но в глубине души, нет – не простил. И даже не из-за того, что брат сильнее возненавидел меня. Я узнал, что Ирия покончила с собой через два месяца после случившегося, хотя Терван рассказал мне об этом гораздо позже.
— Зачем он рассказал? Зачем было делать тебе ещё больнее?
— Я сам спросил его, а брат никогда не лжёт мне. Он, мать и ты – единственные, кто когда-либо знал о моих странных способностях.
— Ты любил её?
— Нет. Я и правда считал её только другом. Но возможно отец прав, и если бы мы продолжили общаться, может и появились бы чувства. А ты когда-нибудь любил?