Раб третьего принца

— Да нет, просто… неожиданно. Попробуй сказать что-то ещё.
— Мой господин, вам положить запечённый картофель или лучше овощи? Спасибо, мой принц, вы знаете, что мне нравятся эти сладости, это так приятно.
Принц так и продолжал молча и странно смотреть на него, а потом вдруг звонко рассмеялся.
— Да, Рин, тебе поверят. Я на секунду сам готов был поверить.
«Мда, и это я ещё ничего не сделал. А если я ласково прижмусь к его плечу или посмотрю на него с обожанием, он там в обморок упадет что ли? Пожалуй, на сегодня подобных словечек будет достаточно».
— Ваше Высочество, вам наверное тоже не помешает проявить ко мне какие-то чувства. Может пару раз коснуться моей руки? Это не будет для вас слишком неприятным?
— Рин, я ни разу не говорил, что ты мне неприятен. Пойдём, уже пора.
Первым пришедшим гостем оказался весьма пожилой мужчина, принц представил его как тавина Обера. Затем пришёл его брат — второй принц Перии — Терван. В отличии от невысокого и худощавого брата, он оказался очень мускулистым, прямо настоящий воин. Лица у них были чем-то схожи, хотя старший явно выглядел эффектней и красивее, и глаза совершенно разные. У Нейта небольшие и невероятно зелёные, а у Тервана большие, карие, но не такие выразительные. Последним гостем оказался бай Сирол — мужчина лет тридцати пяти, ровесник второго принца, и, похоже, если не его друг, то хороший приятель, судя по тому, как они неофициально обращались друг к другу.
Долгих приветствий и разговоров не было, как только все собрались, Нейт повёл гостей в столовую, и они расселись для ужина. Третий принц сел во главе стола, его брат по правую сторону, по левую Рин, рядом с Рином пожилой тавин, а напротив него бай.
— Нейт, ты наконец познакомишь нас со своим спутником? — спросил второй принц, как только все уселись.
— Конечно. Это Рин. Рин Конре, мой любовник.
— Поздравляю, принц. Вы наконец-то завели любовника. Я уж думал не доживу до этого дня. За это нужно выпить,  — сказал тавин Обер и первым поднял бокал с лёгким вином, остальные последовали его примеру. — Рин, вы из агреи, нужно полагать?
— Да, — ответил юноша, накладывая закуски сначала в тарелку Нейта, а затем себе. — Мы жили у моря, в Найроне.
— Портовый город, как интересно. Я всю жизнь занимаюсь судостроением, а вы, молодой человек, разбираетесь в кораблях?
— Совсем немного.
— И как же ты попал в рабство? — спросил принц Терван.
— Мой отец… он играл, но обычно сделки покрывали расходы. Но не так давно… — Рин состроил расстроенную моську.
— Ну, что вы, юноша, не печальтесь так, — старичок Обер сочувственно похлопал его по руке. — Видимо всё сложилось к лучшему, вы познакомились с принцем Нейтом. Где, кстати, вы нашли такое сокровище, принц?
— Там таких больше нет, — ответил хозяин, вежливо улыбнувшись, а затем повернулся к Атико, который стоял у входа в столовую, готовый исполнить любое поручение гостей. — Велите подавать горячее.
— Принц Терван, есть ли у вас какие новые интересные истории? — продолжил пожилой человек, похоже из собравшихся он был самым разговорчивым. — Второй принц у нас отвечает за личную гвардию короля и за тайную службу, — как бы между прочим просветил Обер Рина.
— Интересные даже и не припомню, — задумался Терван. — А вот неприятные есть. Шей Квин был разжалован до титула сийна.
— Правда?! За какие же такие провинности?
— А не нужно было вести переписку с кортонским маркизом за спиной короля. Хотел заключить крупную торговую сделку в обход казны. — Вступил в разговор бай Сирол.
Дальше речь пошла об этом опальном шее и Рин особо не вслушивался в разговор. Вот если бы кто-то спросил, что за кортонский маркиз, это могло бы заинтересовать его. Зато Рин уделил внимание баранине и своему хозяину, предложив ему несколько кусочков, как они и репетировали ранее. Эффект был произведен, во всяком случае на старичка – тот понимающе улыбнулся и подмигнул принцу. Ближе к концу ужина заботу проявил уже принц. Он протянул руку к лицу Рина и бережно стёр с его губ остатки соуса, заставив его смутиться. Он бы и рад был сказать, что так эффектно притворился, вот только он смутился по-настоящему. Чёрт возьми, принц заставлял его чувствовать подобное уже во второй раз! И ведь для этого даже ничего особенного не делалось!
 
После ужина все вернулись в гостиную и продолжили светскую беседу. Рин сделал выводы, что оба принца были не особо разговорчивы, а если точнее — скрытны и не общительны. Сирол тоже не располагал к себе, хотя на вопросы отвечал подробно. В итоге самыми разговорчивыми оказались старичок Обер и сам Рин, без них все сидели бы в унылом молчании. Рассевшись в гостиной, гости сыграли пару партий в карты, не делая больших ставок, это скорее была игра на интерес. Потом Нейт попросил Рина спеть, и тот, сев за рояль, исполнил одну песню. Он умел играть и на этом инструменте, но весьма посредственно, всё-таки это была не его любимая цитра, так что, исполняя, он рассчитывал в основном на голос, а не на музыку.
Ещё через полчаса, гости начали расходиться, и первым их покинул Сирол. Затем засобирался тавин Обер, но перед этим успел пригласить всех на приём в своем столичном доме, сказав, что потом он уедет по делам в Сагор на несколько месяцев, и что-то про своего бестолкового сына, который так и не научился строить корабли.
— Рин, ты не сходишь наверх? — спросил принц Нейт, и юноша, поняв, что его просят удалиться и оставить братьев наедине, поклонился обоим и поднялся по лестнице.
Наверху он скинул с себя обувь и бесшумно проскользнул вниз на середину лестницы, присев за перилами так, что из гостиной его не могли увидеть.
— Так где ты его откопал? — спросил старший брат.
— Это важно?
— Нет, просто интересно. Вроде он неплохо образован, он и правда знатного происхождения, или ты успел так хорошо его подготовить?
— Правда.
— Нейт, почему всё-таки было не выбрать кого-то из наших дворян? И среди них есть неплохие юноши.
— И кто бы из них стал хранить мою тайну? Любой из этих мальчишек проболтался бы своим дружкам или отцам, не удержавшись и месяца.
— А он станет?
— У нас уговор. Он будет год притворяться моим любовником, а потом я дам ему желанную свободу.
— И что через год? Будешь искать нового якобы любовника?
— Я надеюсь к тому времени король оставит в покое эту тему.
— Наш брат-то? Я бы на это не рассчитывал.
Принцы покинули гостиную, направляясь к выходу, а Рин так же тихо прошмыгнул наверх, подобрал свои туфли и поспешил в комнату. Тайна… Это они о том, что принц не любит парней? Конечно, если учесть закон по которому Нейт не может быть с женщинами, это печально, но Рин не видел в этом какой-то особой тайны или проблемы. А по поводу того, что Рин не станет распространяться на эту тему, так он и не собирался: предпочтения принца, это его личное дело. За всеми этими мыслями Рин не заметил, как хозяин зашёл в его комнату, и обернулся уже на голос:
— Ты молодец, кажется, все поверили.
— Все? — усмехнулся Рин. — Главное, что поверил старичок Обер, не так ли? А уж за те пару недель, что он ещё собирается пробыть в городе, о такой новости как любовник третьего принца узнают многие, с его-то не закрывающимся ртом. Простите. — Юноша тут же по привычке склонил голову. — Я не должен был говорить так о благородном тавине.
— При мне можешь говорить как угодно дерзко, а при них ты вёл себя идеально. И ты всё верно понял об Обере. Он и правда разболтает всем знакомым.
— Вы сказали, что при вас я могу говорить что угодно, а если вам не понравиться сказанное?
— Я сообщу тебе об этом.
— В какой форме?
— В смысле?
— У моих прошлых хозяев были весьма изощрённые методы наказания, мой принц. Поэтому я хотел бы знать, какие наказания ждут меня от вас за неосторожное слово, или ещё за какой проступок. Чего мне ожидать от вас?
— Я вовсе не собираюсь наказывать тебя, Рин. В моём арсенале нет подобных методов. Если у нас возникнут разногласия или недопонимание, мы будем улаживать их посредством разговора.