Стальное сердце (СИ)

Сквозь свист ветра в ушах я услышал обрывки эмоциональных возгласов других игроков. Их голоса то приближались, то удалялись, кружась в воздушных потоках.
– У-у-а-а! – раздалось совсем рядом, заставив меня вздрогнуть. Крик оборвался так же внезапно, как и начался. Я понял, что другие игроки тоже проходят через процесс трансформации, каждый превращаясь в выбранного персонажа.
  
– Зараза, щекотно! – донеслось откуда-то издалека, и я невольно усмехнулся. Эта реакция была мне знакома – то же самое чувство пробежало по моему телу во время превращения в Артёма. Осознание того, что все испытывают схожие ощущения, принесло странное утешение. Это означало, что игра работает корректно, что все идет по плану. Мы все были равны перед лицом этого безумного приключения, каждый со своими уникальными способностями и слабостями.
Продолжая падение, я почувствовал, как растет уверенность. Пусть Артём не был бравым солдатом или суперсильным мутантом, но его навыки могли оказаться не менее ценными в этой игре.
Земля стремительно приближалась, и я приготовился к встрече с неизвестностью. Что бы ни ждало внизу, я был готов встретить это лицом к лицу, вооруженный знаниями и способностями Артёма. Игра началась, и я намеревался выжить любой ценой!
10
Внезапно над головой раздался хлопок, и я почувствовал резкий рывок. Кресло дернулось, и стремительное падение сменилось плавным спуском. Парашют раскрылся, даря мне передышку и возможность осмотреться. Теперь, когда паника первых секунд отступила, я смог по-настоящему оценить окружающий мир. Ночной воздух был прохладным и свежим, наполненным запахами незнакомой земли.
Подо мной простиралась далёкая панорама игрового мира. В лунном свете я различал темные массивы лесов, сверкающие ленты рек и озер. Вдалеке виднелись огни какого-то поселения – возможно, первой точки интереса для игроков. Вокруг меня в воздухе парили другие участники, их силуэты медленно снижались, рассеиваясь по обширной территории. Каждый из них был теперь уникальным персонажем, готовым вступить в борьбу за выживание. Глаза Артёма, усиленные его необычными очками, позволяли мне замечать детали, которые обычно остались бы незамеченными. Я видел мерцание каких-то электронных устройств на земле, возможно, ключевых элементов игры.
Медленное снижение давало время на размышления. Я начал анализировать ситуацию, пытаясь составить план действий. Куда направиться после приземления? Какие ресурсы искать в первую очередь? Как использовать хакерские навыки Артёма для получения преимущества?
Земля приближалась, и я чувствовал, как растет волнение.
Мой взгляд невольно прикипел к ярко освещенному участку земли прямо в центре видимой территории. По мере снижения я смог разглядеть, что это был не просто город – это было нечто совершенно необычное и захватывающее дух. Огромный мегаполис раскинулся подо мной, но его очертания были далеки от привычных городских пейзажей. Город был окружен гигантскими стеклянными структурами, которые плавно изгибались к небу, образуя невероятной красоты купол. Эти прозрачные лепестки, мерцающие в лунном свете и отражающие огни города, создавали иллюзию гигантского бутона лотоса, раскрывающегося посреди ночи.
Зрелище было настолько поразительным, что я на мгновение забыл о своем положении в игре. Этот футуристический город-цветок казался воплощением высоких технологий и изысканного дизайна. Сквозь прозрачные лепестки можно было разглядеть сияющие небоскребы, парящие платформы и сеть светящихся дорог, пронизывающих все уровни этого удивительного мегаполиса. Я почувствовал, как мой разум оживился. Для хакера такой город должен был представлять собой настоящий рай – бесконечные возможности для применения уникальных навыков. Но в то же время, такое место наверняка будет центром притяжения для многих игроков, что делает его потенциально опасным.
По мере снижения я смог рассмотреть город более детально, и его архитектура поразила меня еще больше. Каждое здание, от небольших строений до величественных небоскребов, казалось, было создано из удивительного прозрачного материала, как и его лепестки. Этот материал не был простым стеклом. Он постоянно менял свой оттенок, создавая впечатление живого, дышащего организма. Здания переливались всеми цветами радуги: нежно-розовый сменялся глубоким синим, затем переходил в изумрудно-зеленый, а потом вспыхивал ярко-оранжевым. Эффект был завораживающим, словно весь город пульсировал в едином ритме. Я заметил, как некоторые здания синхронизировали свои цвета, создавая волны оттенков, пробегающие по городскому пейзажу. Другие, казалось, реагировали на движение внутри них, меняя цвет в ответ на активность обитателей.
Этот феномен не мог быть простым совпадением. Мозг уже начал анализировать увиденное, предполагая наличие сложной системы управления, контролирующей эти изменения. Возможно, это был не просто визуальный эффект, а часть какого-то более масштабного механизма функционирования города. Зрелище было настолько захватывающим, что я почти забыл о своей миссии в игре. Но быстро напомнил себе, что эта красота может скрывать множество опасностей. Город манил своей загадочностью и обещанием технологических чудес, но также мог стать смертельной ловушкой для неосторожного игрока.
Пока я продолжал снижаться, мысли лихорадочно метались в голове. Стоит ли рискнуть и направиться к этому технологическому чуду? Или лучше выбрать менее заметное место для начала игры? Решение нужно было принимать быстро, ведь земля неумолимо приближалась.
11
Внезапно раздался голос, эхом отразившийся в моей голове. Знакомые нотки голоса Анимы заставили меня вздрогнуть.
– Артем? – прошептала она, словно ветер в кронах деревьев.
Я оглянулся по сторонам, пытаясь понять, откуда доносится звук.
– Кто здесь? – вырвалось у меня, сердце забилось чаще от неожиданности.
– Это Анима, не тревожьтесь, – успокоила она меня. – Я заметила ваш взгляд, прикованный к городу. Позвольте заметить, это было бы превосходным местом для высадки. Такие локации притягивают множество игроков, словно магнит. Здесь быстрее прольется первая кровь!
Я поежился от ее слов, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
– Нет уж, благодарю, – ответил я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Я новичок в этой игре и предпочту место поспокойнее.
– Прекрасно, – мягко отозвалась Анима. – В таком случае, предлагаю вам высадиться на окраине города. В подобных местах, как город Лотос, всегда изобилие снаряжения. Оно разбросано по всей территории, словно драгоценные камни в песке пустыни. Вам предстоит отыскать его и использовать по своему усмотрению...
– Так, понимаю, – пробормотал я, обдумывая услышанное.
– Хорошо, скажите, игрок, – произнесла Анима умилительным голоском, словно мать, обращающаяся к ребенку, – вам требуется еще какая-либо помощь?
Я на мгновение задумался, взвешивая все за и против. Город Лотос манил своими тайнами, но и пугал опасностями, которые могли таиться за каждым углом. Решение нужно было принимать быстро, ведь время в игре не ждет…
– Нет! – воскликнул я, голос мой прозвучал решительно и твердо. – Я сам решу, как мне играть в эту игру, – особо подчеркнул я слово "мне", давая понять, что это мой выбор и моя ответственность.
– Хорошо! – коротко ответила Анима и замолчала, словно растворившись в воздухе.
Оставшись наедине со своими мыслями, я вдруг обратил внимание на кресло, в котором сидел. Оказалось, им можно управлять так же легко, как и голограммой – достаточно лишь напрячь нужную мышцу. Ветер свистел в ушах, пока я летел над ночным Лотосом. Огни внизу мерцали, словно россыпь драгоценных камней на черном бархате. Приближаясь к окраине, я начал замечать детали: заброшенные здания, темные переулки, тени, мелькающие между домами. Здесь, вдали от шумного центра, город казался совсем другим – таинственным и немного зловещим.