Летим за монстрами! (СИ)

Грабби помог с радостью. Выскочил из ямы, затем вгрызся в землю. И вот уже передо мной большая нора, в которую меня вместе с Акулычем, Рэмбо, Кузей и Региной перенесла змейка.
В сопровождении питомцев я дошёл до алтаря, поднялся на него. Руны, вырезанные на деревянной поверхности — характерные. На этом месте проводились какие-то ритуалы. Затем я заметил в углублении столика изогнутый кинжал, покрытый густым слоем пыли.
  
Жертвоприношения? Но служба Орлова ни слова не сказала о таких пристрастиях Лариных. Но кто им мешал это делать скрытно?
Я вновь взглянул на чёрный кристалл. Что надо делать? Да ничего особенного.
Общался я как-то с одним из старейших архимагов в прошлом мире. Как он объяснял, достаточно дотронуться до кристалла и призвать духа мысленно или вслух, как угодно. С этих пор человек, выпустивший духа, становится связанным с этим духом. Точнее — почти. После этого следует заключить сделку.
И самое важное, что я запомнил — ду́хи ничего не делают просто так. Каждый из них преследует личную выгоду. А особо агрессивные даже могут подчинить выпустивших их своей воле.
— Может, его разрубить? — предложил Акулыч, задумчиво посматривая в сторону чёрного камня. Он уже трансформировал свою руку в заострённый плавник и ждал от меня команды.
— Вот этого как раз и не надо делать. Всё гораздо проще, — улыбнулся я, затем выдохнул.
Справляясь с волнением, я прикоснулся к камню.
— ПРИДИ! — крикнул я.
— Ди!.. Ди!.. Ди!.. — подхватило эхо.
Камень перестал пульсировать. Загорелся мерным светом, затем вспыхнул ярко-фиолетовым. Из него вышло облако, которое сформировалось в призрачную тень.
Затем тень приобрела очертания. Лысоватый старик с длинной бородой, одетый в серую хламиду, уставился на меня горящим взглядом.
— Назовись, дух, — обратился я к нему.
Он молчал, разглядывая меня и питомцев. Кузьма занервничал, угрожающе защёлкав челюстями. Регина зашипела, а Рэмбо застучал клювом, приготовившись дать отпор.
— Если что, я плавник не убрал, — тихо отозвался Акулыч.
— НАЗОВИСЬ! — крикнул я, не отводя от старика взгляда.
— Алавир, — прошелестел дух, продолжая блестеть зрачками. — Но тебе, пришедшему из другого мира, ничего это не скажет.
Ох, как же ты ошибаешься, бесплотный. Я хоть и не встречал вашу братию, но слышал многое. И понимал, что окончания имён многое значит. Окончание «ир» означало, что дух всё-таки злой. Ничего хорошего от него не жди.
— Я должен выполнить твою волю, приручитель, — продолжал шелестеть старик. — Ты освободил меня.
Вряд ли стоит связываться с этим Алавиром. Но мне стало любопытно, что же он хочет мне предложить.
— Что ты можешь мне дать? — спросил я у него.
— Я могу сделать тебя могущественным магом. Ты же этого хочешь, приручитель? По щелчку пальцев ты сможешь приручать Высших монстров. Даже более того — стать величайшим в этом мире магом воды.
Заманчивое предложение. Очень даже заманчивое. Я даже представил картинку у себя в голове, что достиг пика развития. Чего не успел достичь в прошлом мире.
— Ни один маг тебе не сможет противостоять, — продолжал соблазнять меня Алавир. — Империи будут склоняться к твоим ногам, а правители целовать твои пятки…
Я замотал головой. Это слишком просто, и цена будет слишком высокой. Внезапно в голове у меня сложилась картинка. Алтарь, кристалл духа, Алавир, описывающий мне заманчивые перспективы.
— И всё это будет сразу? — улыбнулся я.
— Нет, конечно, — оскалился старик. — Всё будет не сразу… И будет зависеть от небольшой услуги. Но это мелочи по сравнению с твоим потрясающим будущим. Только представь, насколько ты станешь могущественным…
— Ладно, хорош трындеть, — нахмурился я. — Скажи лучше, что хочешь взамен.
По лицу Алавира пробежала тень. Он сделал шаг к алтарю, затем рука его материализовалась и схватила кинжал.
— Сущий пустяк, — прошипел дух. — Нужна лишь капля твоей крови. После этого я расскажу об ответной услуге.
— Говори сейчас, — добавил я настойчивости в голос. — Ну же!
Старик засопел, затем злобно блеснул зрачками.
— Ты должен приносить человеческие жертвы на алтарь, — он указал на исписанную рунами деревянную поверхность. — Вот сюда. Остальное я сделаю сам.
— Не устраивает, — помотал я головой. — Я не хочу быть связан с жертвоприношениями. Наоборот. Я в прошлой жизни искоренял таких, как ты.
Старик тихо засмеялся, затем громче, и ещё громче.
— Ты не понимаешь! Алавир не принимает отказов! — закричал он скрипучим голосом. — Тебе это сделать придётся!
А потом старик протянул ко мне руки. Полупрозрачная пелена выплеснулась из его груди. Ментальная атака, значит! Ну-ну…
Мои питомцы как заворожённые уставились на Алавира. Я же довольно улыбнулся.
— У меня иммунитет к ментальным заклинаниям, подлая ты шкура, — ответил я.
Старик взвыл, материализовываясь полностью и пытаясь в меня швырнуть какой-то чёрный шар, который моментально появился в его руках.
Но змейка оказалась быстрее. Астральная питомица увеличилась, раскрыла пасть и проглотила этого агрессивного старика.
Кинжал упал на деревянный настил алтаря. Акулыч очнулся, попытался поднять ритуальный предмет, но я перехватил его руку в последний момент.
— Не нужно этого делать, — предупредил я. — Этот предмет опасен не меньше, чем этот старикан.
— Понял, — кивнул Акулыч и огляделся. — А что произошло? Меня на мгновение отключило.
— Алавир затуманил твоё сознание, — объяснил я.
— Так что делать? Оставим всё как есть? — Акулыч растерянно посмотрел на меня.
— Вызовем имперскую безопасность. Она наведёт порядок, — ответил я.
Когда змейка перенесла нас на поверхность, я созвонился с помощником Орлова. Объяснил ситуацию.
Имперская служба безопасности, как всегда, отреагировала моментально. Уже через десять минут у дыры в земле копошились маги-строители, которые устанавливали что-то вроде лифтовой площадки.
А затем к алтарю спустилась целая делегация во главе с тем самым помощником министра обороны. С десяток элитных магов, несколько учёных и два ликвидатора, на всякий случай.
Через полчаса изучения алтарь вместе с кинжалом вывезли. Дополнительно изучили тот пятачок, который был освящён жрецом, и сделали заключение, что он без алтаря безопасен.
Я предполагал, что это связанные вещи. Видно, эта девушка являлась одной из несчастных, умерших на алтаре.
— Кстати, Сергей, — обратился ко мне помощник Орлова. Он выглядел очень смущённым. — Приносим свои извинения. Мы упустили этот момент.
— Как вы могли знать, что здесь тоннель? Всё нормально, — ответил я.
— Нет, это не нормально, — мотнул головой помощник. — Обычно мы проверяем землю перед тем, как передать во владения аристократам. А тут всё произошло слишком быстро.
— Главное — вовремя убрали алтарь, — ответил я.
— А кристалл не светился? — поинтересовался помощник.
— Да я как только увидел — сразу вам и позвонил, — придал я своему голосу растерянности.
— Понятно, — огорчённо кивнул он, вытаскивая телефон. — Тогда сейчас вызову магов земли, чтобы засыпали тоннель.
— А вот этого не надо, — ответил я. — Мы его, возможно, в хозяйстве применим.
— Ну, сами смотрите. Тогда лифт вам оставляем, — кивнул помощник Орлова, а затем посмотрел в сторону:
— О, а вон и твои родители. Добрый день.
— Добрый день, — поздоровался батя, косясь в сторону большой дыры, защитного ограждения вокруг неё и поручней лифтовой площадки. — А что здесь произошло?
— Это что, разлом? — охнула маман.
— Нет, конечно, — объяснил помощник. — Всего лишь нашли алтарь, который сейчас увезём.
— Всё равно непонятно, — ответил батя.
— Я всё потом расскажу, — произнёс я.
Когда автомобили с грузовиком выехали из поместья, мы вернулись в сад, и я приступил к пересказу случившегося. Умолчал лишь про диалог со злым духом.
Остаток дня прошёл совсем непримечательно. Сначала — урок с Ларисой Батьковной, затем — просмотр познавательной передачи про путешествия. Потом мне позвонила Юленька и предложила прогуляться на Муромскую ярмарку, которая открывает свои двери уже завтра.