Его королевство (ЛП)

— Эм, да. Еще раз спасибо, — говорю я, когда он выходит.
Я жду, пока не слышу, как захлопывается дверь. И это чувство полного одиночества снова овладевает мной. Ненавижу его. Укрывшись одеялом, я нажимаю на приложение Netflix на телевизоре и начинаю листать.
Примерно через полчаса, так и не решив, что посмотреть, я в отчаянии отбрасываю пульт на другой край кровати. Затем беру в руки телефон и включаю его впервые с тех пор, как написала маме. Как только экран загорается, сразу же появляются уведомления. Снова игнорируя сообщения от Оуэна и сестры, я открываю мамино сообщение.
  
МАМА:
Шарлотта, позвони мне. Возьми трубку, пожалуйста. Мы можем все исправить. Нам просто нужно поговорить об этом.
МАМА:
Шарлотта, ты сейчас ведешь себя очень эгоистично. Позвони мне. Дай мне знать, что моя дочь жива.
Сообщения продолжают поступать. Я понимаю, что мама беспокоится обо мне. А еще есть ощущение, что она хочет уговорить меня вернуться домой. Но я не думаю, что вернусь. Я всерьез подумываю о том, чтобы принять предложение Луи остаться здесь и начать новую главу в моей жизни.
Мой палец нажимает на мамино имя, и в динамике раздается звук набора номера.
— Шарлотта, это ты? — Быстро отвечает мама.
— Это я, мам, — шепчу я.
— О, Боже милостивый. Слава богу, с тобой все в порядке. Ты ведь в порядке, правда? Где ты?— Спрашивает мама.
— Со мной все в порядке. Некоторое время меня не будет. Мне нужно время, — говорю я ей.
— Время для чего? Тебе нужно вернуться домой и разобраться с этим бардаком, Шарлотта. Ты же знаешь, что твоя сестра не перестает плакать. Она пыталась дозвониться до тебя. — Мамино беспокойство быстро сменяется выговором.
— Ты не можешь сейчас говорить серьезно, мам. Мелани переспала с моим женихом. В ночь перед моей свадьбой. И ты принимаешь ее сторону? — Кричу я в трубку, чувствуя, как меня переполняет гнев.
— Я не принимаю ничью сторону. Я просто хочу, чтобы ты подумала о прощении. Оуэн любит тебя. Сейчас он ищет тебя. Он хороший человек, Шарлотта.
Я не могу поверить своим ушам.
— Я не хочу слышать, каким человеком ты его считаешь. Если он такой хороший, и ты так отчаянно хочешь, чтобы он стал членом нашей семьи, пусть Мелани выйдет за него замуж, потому что я этого точно не сделаю.
— Шарлотта, пожалуйста. Ты расстроена... — Начинает мама.
— Нет. Я не просто расстроена. Я в ярости. Я унижена, и с меня хватит, мам. Я пока не собираюсь возвращаться домой. Я свяжусь с тобой, когда буду готова. — Перебиваю я ее, а затем отключаю звонок. Не могу поверить, что у нее хватило наглости сказать мне, что я должна их простить.
Это точно не случится в ближайшее время, если вообще случится.
Прокручивая другие сообщения на своем телефоне, я нажимаю на групповой чат с двумя моими самыми близкими подругами. Кроме моей сестры, Рейчел и Эви всегда были рядом. Мне следовало позвонить им раньше. Или, по крайней мере, отправить сообщение.
От каждой из них куча пропущенных сообщений и звонков. Я не могу подобрать нужные слова, поэтому отправляю им видео. То же самое, что я отправила маме.
Проходит всего минута, и на моем телефоне высвечивается запрос на видеочат от Рейчел.
— Какого хрена? Я убью их. Обоих. Медленно. Я знала, что случилось что-то плохое. Подожди! Где ты? — Она наконец останавливается, и я улыбаюсь.
Да, мне определенно стоило отбросить свою гордость и позвонить подругам раньше.
— Ты в порядке? Скажи мне, что это какое-то дурацкое видео с искусственным интеллектом и оно ненастоящее. — На экране появляется лицо Эви.
— Я в порядке. Унижена, — говорю я им. — И это не искусственный интеллект. К сожалению. Я лично это сняла.
— Боже мой. Шарлотта, мне так жаль. Что за люди совершают подобное дерьмо. Эви, готовь лопаты. Нам нужно выкопать несколько ям, — говорит Рейчел.
— Не делайте этого. Я просто хочу забыть. Хочу… Я не знаю, чего хочу. Но я хочу забыть эту картину, — шепчу я.
— О, милая, мне очень жаль, — говорит Эви. — Где ты? Мы можем приехать к тебе. Устроим пижамную вечеринку?
— Я в Вегасе, — говорю я им.
— Что ты делаешь в Вегасе?
— Шарлотта, у меня кое-что есть для тебя. — Луи возвращается в комнату, держа в руках купальник. Я не ожидала, что он вернется так скоро.
— Кто это? — Шепчет Рейчел.
Луи подходит к кровати и поворачивает голову.
— Друзья? — Спрашивает он, глядя на мой экран.
— Угу. — Киваю я.
— Прости. Я не знал, что ты разговариваешь по телефону. Я оставлю его здесь. Когда освободишься, зайди ко мне. Я буду у себя в кабинете. — Луи наклоняется и целует меня в лоб, и мне кажется, я немного таю. Затем он просто уходит, оставляя меня в своей комнате с купальником на кровати.
— Кто это? Шарлотта? Что происходит? — Спрашивает Эви.
— Действительно, кто? И есть ли у него брат? — Добавляет Рейчел.
— А, это был… Луи. Друг. Он разрешил мне пожить у него несколько дней.
— С каких это пор у тебя есть друг по имени Луи? Горячий друг по имени Луи, который целует тебя в лоб, словно ты находишься в каком-то рождественском фильме Hallmark6?
— С тех пор, как я встретила его здесь, в Вегасе. Мне пора. Я просто хотела сообщить вам, что все еще жива. Я перезвоню вам позже.
— Мы приедем к тебе, — говорит Рейчел, прежде чем я отключаю звонок и снова выключаю телефон.
Глава 15

Я был в ярости от того, что мне пришлось оставить Шарлотту одну, когда она явно была расстроена. Впрочем, у меня не было выбора. Я не могу позволить себе показаться рассеянным или обеспокоенным. Как только я это сделаю, тут же налетят стервятники.
Я быстро разобрался с тем мудаком, которого застукали на подмене карт7 за столом для блэкджека. В моем казино никто не жульничает и не остается безнаказанным.
Я не стал его убивать, хотя мне очень хотелось это сделать. Я позволил ему уйти. Он был весь в крови и синяках, к тому же его хромота говорила о многом. Он больше не посмеет ступить ни в одно из моих заведений. А еще этот случай станет уроком для всех, кто попытается меня надуть.
То, что говорят о казино, – правда. Банк всегда выигрывает. Конечно, некоторые клиенты срывают небольшой куш. Это азартная игра. Она манит их и заставляет возвращаться снова и снова. Но в конечном итоге все мы знаем, кто на самом деле выигрывает. Так всегда было, и будет. В конце концов, именно так и был построен Вегас.
Сегодня вечером этот маленький засранец испытал на себе всю тяжесть моего гнева. В какой-то момент Карло пришлось оттащить меня, чтобы я не убил парня. После этого я ушел, сказав ему, чтобы он сам разобрался с этим.
На обратном пути мне пришла в голову идея сделать небольшой крюк. Единственное, что, как я знаю, поможет Шарлотте почувствовать себя лучше, – это плавание. Когда она в бассейне, она кажется такой беззаботной. Но, блять, я точно больше не отпущу ее туда без купальника. Именно так я оказался в бутике, прося персонал подобрать мне купальник. Я отказался от бикини, которое мне пытались показать, и остановился на черном слитном купальнике.
В данный момент я сижу в своем кабинете, притворяясь, что работаю, и жду, когда она выйдет из спальни. Я оставил ее поболтать с подругами. Полагаю, она не разговаривала с ними с тех пор, как сбежала. И пока они не пытаются убедить ее вернуться домой, она может продолжать общаться с ними.
  
Теперь, когда я решил, что хочу оставить ее у себя, я ни перед чем не остановлюсь, чтобы добиться этого.
Тихий стук в дверь отвлекает меня от мыслей. Я поднимаю голову и смотрю на единственного человека, которого действительно хочу видеть.
— Да блять. Этот купальник должен был прикрыть твое тело, а не вызывать у меня желание перегнуть тебя через стол и сорвать его с тебя, — ворчу я. Вот тебе и слитный купальник, который изначально казался не так уж привлекательным. Он никак не скрывает ее изгибы.