Глас Плеяды - II Том (СИ)

— Камилла, будь добра, принеси нам с девочками бокалы с шампанским,- стоя возле пышного куста роз, произнесла Екатерина Залужная, обращаясь к дочери барона, словно к своей личной служанке.
— Но разве официанты…- попыталась возразить девушка, но наткнулась на злобный взгляд «подруги».- Да, конечно я сейчас всё принесу.
— Катенька, не слишком ли ты строга с нашей замухрышкой?- задумчиво постучала пальчика по своим пухлым губам черноволосая красавица, стоящая ближе всех к Залужной.
— Она меня бесит,- бросила Катя, после чего тяжко вздохнула.- Вот думаю спросить у папеньки, нужен ли ему ещё барон Анкитов? Вроде как на его землях вот-вот истощится серебряный рудник. А без него, он не нужен будет нашему роду. И терпеть эту занозу больше не понадобится.
— Значит, и меня так можешь выпнуть из нашей доброй компании?- спросила брюнетка, мило улыбаясь, но при этом в глазах у неё начала зарождаться буря.
— Настюша, что ты такое говоришь?- мило рассмеялась третья рыженькая девушка.- Мы втроём, подружки не разлей вода. Забыла? Наши отцы не просто деловые партнёры, они собственники одного и того же предприятия. Правда ведь, Катя?
— Правда, Лиза, правда,- коротко кивнула Залужная.- Мы втроём подружки не разлей вода. Просто Настя у нас крайне сердобольная. Жалко ей убогую.
На этом моменте все три девицы не выдержали и рассмеялись. Их звонкий смех привлёк всеобщее внимание, но никто и не подумал делать им замечаний. Пусть кому-то они и могли помешать своей излишней весёлостью, но делать замечания? Им? Все вокруг знают, чьи они дочери. Никому не хочется нарочно нарываться на неприятности.
— Слушайте, а Анкитова рассказала, откуда она узнала о приезде княжны Багратионовой?- вдруг произнесла рыженькая Лиза.- Мне тогда папенька позвонил, я убежала, а вы ни словом не обмолвились.
— Рассказала,- хмыкнула Екатерина.- Не поверишь, у неё тётя работает в столице организатором празднеств. Она простолюдинка. Даже стыдно о таком говорить, брат её отца взял в жёны простолюдинку. Мерзость какая. Так вот, эта тётка, подслушала разговор графини Лимской. Алиса Багратионова отказала ей в визите на её званный ужин по причине занятости. Вместо визита к графине, между прочим своей родственнице, она приедет в Тюмень, на празднование новоселья у барона Медведева. Кстати, я немного разузнала о нём и той причине, по которой сама княжна обратила на него внимание. Оказывается, он ей жизнь спас. Представляете? Слышали, что не так давно террористы захватили самолёт с аристократами на борту? Так вот это он их обезвредил. Вдвоём вместе с самим Григорием Багратионовым. Думаю, что это визит вежливости. Она решила отдать долг за спасение.
— А парень не дурак, визит княжны к нам повысит его репутацию среди аристократов. После такого с ним захотят вести дела многие рода,- в задумчивости произнесла Анастасия.- Кстати, а кто-то из вас его видел? Он хорош собой?
— Что, думаешь его соблазнить?- тут же вспыхнул интерес у рыжеволосой Елизаветы.- Между прочим, это мой конёк. Только я его не видела. Если страшненький, забирай его себе.
— Вот ещё,- фыркнула Настя.- Нужен он мне больно. Я про то, не воспылает ли княжна к нему в чувствах? Если так, было бы неплохо с ним сдружиться, а через него и с княжной.
— Девочки, у вас буйная фантазия,- рассмеялась Екатерина.- Где княжна и где барон? Пусть она даже втрескается в него по уши, никогда с ним не будет. Это ведь явный мезальянс. Позор для рода Багратионовых. Светлейший князь такого не в жизнь не допустит. К тому же, не думаю что Михаил с Алисой в принципе встретятся.
— Это почему же?- резко встала в стойку Анастасия, почуяв подвох в словах подруги.
— Да так, слышала разговор отца с братом краем уха,- отмахнулась Залужная.- Давайте лучше закроем тему. Где там наша замухрышка? Я хочу выпить, а её словно кратер проглотил!
Между тем, пока эти вертихвостки болтали между собой, кое-кто на данном приёме маялся со скуки. Один из тех немногих, кто пришёл сюда не лебезить и кланяться. Виконт Даниил Чащобин стоял поодаль, вдали от разномастной толпы аристократов. На их фоне, он выделялся словно колосс на пшеничном поле. Чащобин был не только велик телом, но и стоящей за ним силой. Пожалуй, на этом приёме он один может не бояться войны с Залужным. Во-первых, потому что между этими двумя родами заключён договор о нейтралитете. А во-вторых, потому что его гвардия, способна если не уничтожить, то сильно потрепать гвардии Залужных и всех его цепных псов вместе взятых. И зачем же он пришёл сюда? В этом вопросе, Даниил придерживает принципа: держи друзей близко, а врагов ещё ближе.
 
— Официант,- окликнул виконт проходящего мимо слугу.- Когда уже начнётся основное действо? Почему так долго приходится ждать?
— Прошу прощения, Ваша милость,- поклонился молодой парнишка простолюдин.- Я не могу знать причину задержки. Нам было велено продолжать разносить закуски и шампанское.
— Понял тебя, ступай,- махнул рукой Даниил и тяжело вздохнул.- Ильяс, старый ты козёл, какого чёрта ты так тянешь?
Вдруг церемониймейстеры, контролирующие ход празднества взяли трости в руки и начали стучать о пол. Согласно этикету, это означает просьбу тишины. Однако, далеко не все аристократы сразу же замолчали. И тогда, звук ударов стал громче, настойчивее. Так, без слов и одёргиваний, слуги создали тишину. Оркестр заиграл торжественную музыку.
— Пижон,- беззлобно бросил Даниил, глядя как на верхние ступени высокой лестницы из усадьбы вышел граф Залужный.
Оркестр взял высочайшую ноту и наступила тишина. Губернатор взял слово. Первым делом он попросил оваций для музыкантов, которых он оказывается пригласил из самой Франции. Буря аплодисментов была подарена музыкантам от поражённых аристократов. После этого, губернатор поблагодарил всех присутствующих за их присутствие. Целых пять минут он распинался, как важно это событие для города и всей губернии. Мол, все влиятельные люди сегодня могут обсудить сотрудничество, заключение сделок, возможность получения финансирования. Можно сказать, что хитрец почти прямым текстом предложил всем желающим подойти к нему и взять его деньги. Естественно не за просто так. Сколько уже глупцов попалось на эту уловку. Чащобин только и мог что поражаться наивности некоторых персон. Стоит взять хоть один единственный рубль у Залужного, и аристократ становится его марионеткой. Так уже не раз случалось. И всё равно, многие стремятся попасть на такие вот приёмы как раз для этого. Идиоты словно загипнотизированные плывут в руки к тирану-кукловоду, ведомые алчностью и жаждой наживы. Каждый из них, мнит себя самым умным. Уж он-то точно не станет пешкой, он будет губернатору другом, братом и сватом. Дураки. Итог всегда один.
— И наконец, хочу вас всех обрадовать. В большей степени, моя новость придётся по душе мужчинам. Сегодня на моём приёме я впервые активирую артефакт непроницаемого куба. Да-да, вы не ослышались, мои дорогие гости. Дуэльный куб! Сложнейший артефакт, позволяющий сражающимся внутри дуэлянтам не сдерживать свои силы. Сегодня у нас не только еда, алкоголь и танцы. Будут проведены демонстрационные поединки! Мужчины, я не призываю никого бросать друг другу перчатки в лицо! Однако, если вам захочется попробовать свои силы в сражении с равным противником, вы можете записаться у камердинера. На этом всё! Пейте, ешьте, веселитесь, мои дорогие друзья!
Толпа зашумела, послышались возгласы удивления, вновь раздались аплодисменты. Сначала они были робкие, но затем толпа подхватила чью-то инициативу и вот уже все аристократы бьют в ладоши, восхваляя своего губернатора. Один Даниил Чащобин стоял и хмурился. Мало того, что дуэльный куб — это артефакт огромной ценности, так его ещё и просто так нигде не купишь. Откуда он у Залужного? Денег-то у него хватает, но такой предмет изготавливается на заказ только лучшими артефакторами. Дожидаться такой артефакт можно годами! Он что же, заказал его пару лет назад и сейчас решил похвастаться? Чушь какая-то. Скорее уж это контрабанда из Китая. Чащобин достал телефон и отослал сообщение своему начальнику гвардии, чтобы тот как можно скорее разузнал об этом инциденте. Нельзя просто притащить такую ценность к себе в имение и не оставить никаких следов. Вот и окупилась скука виконта. Теперь, если он узнает откуда куб у Залужного, то сможет надавить на него в случае чего. Как-никак, а нарушение закона губернатором, уже достаточно весомый аргумент в пользу его снятия с должности.